— Вкусно! — взмахивая куском, сказал Бабун. — Это марал, да?
— Ага, они говорят, что здесь из оленей никого больше и нету.
— Чего интересного было?
— Живёт одна бабуля тут уже давно, зимой волков отгоняет, но не уезжает. Говорит, что здесь тихо и хорошо.
— И ещё какой-то чудак, сбежал из Абакана сюда. От городской суеты.
— Да он с приветом — не поймёшь, чего правда в его словах, чего придумал…
— Андрюх, сюда бы на месяцок хотя бы, а? — Влад мечтательно спросил у Андрея.
— Чего бы тут делал, Владик? — Андрей привычно занудел.
— Ну… ходил бы на охоту, собирал бы ягодочки, грибочки…
— А ты умеешь охотиться-то? А ел бы чего?
— Короче, чего пристал? Разобрался бы! Научили бы… — отмахнулся слегка оскорбившийся Влад.
— Малой, ты чего мясо-то не ешь? — Бабун побеспокоился о заканчивающемся мясе.
— Лёш, я как-то не очень к дичи… — смущаясь, отказался Малой.
— Червяков всяких боишься?
— Ну, примерно… всё-таки оно не прошло оценку медиков…
— О! Шагу не ступить теперь без меднадзора! С голоду так помереть недолго, — усмехнулся Андрей, в который раз поддевая Малого.
— Лучше уж с голоду, чем от червяков, — задорно улыбаясь, тихо принял вызов Малой.
— Ладно, скоро сальцем тебя покормим, — успокоил всех Бабун.
— Да, поехали, может, уже? — озвучил тревожившие всех мысли Алексей.
— Угу, давайте, — поддакнул Андрей, сразу попасмурнев.
Только они отчалили, последовал островок, за которым надо было резко приставать для осмотра Васильевского порога. Все напряглись, норовя ткнуться в берег, как можно скорее, дабы не затянуло в порог. На осмотр пошли рулевые, Алексей и Андрей, и оператор Малой. Бабун отказался: «Смотрите, смотрите. Доверяю вам». А Влад пребывал в мрачности по поводу отбривания его идеи о житие в местной избушке. Над всеми витала нервозность прохождения сложного препятствия. Под стать настроению с востока громоздилась синяя туча, нахлабучиваясь на остатки голубых небес. Погромыхивало пока слабо и далеко.
Троица приковыляла по камням к порогу, продолжая отдаваться волнению, усугубляемому теперь грохотом воды и видом пенных валов и бочек. Андрей нарочито небрежным тоном стал обсуждать прохождение, планируя проход согласно описанию и представшему перед глазами. Довольно быстро они пришли с Алексеем к консенсусу. Малой же в обсуждении участия не принимал, увлечённый съёмкой их размахивающих рук и бешеной воды. Но отвлечься от волнений он так и не смог.
— Ну чего ты? Пойдёшь? — походя, спросил его Андрей.
— Ребят, давайте я вас поснимаю — здесь позиция хорошая, и потом идти недолго. Вон там, я подсяду, — он махнул рукой в заводь сотней метров ниже по течению.
— Ну, как знаешь. В случае чего, будешь нас вылавливать, — некстати пошутил Андрей.
— Каску возьмите для Влада, — Малой снял шлем.
Бабун и Влад отвлеклись от угрюмого молчания, увидев, что возвращаются только двое.
— А Андрюшка чего?
— Снимать нас будет. Держи, Влад, — Андрей сунул шлем Владу. Тот, покрутив его в руках, напялил на голову.
— Чего там, страшно? — иронично кинул Бабун.
— Да бурлит… Пойдём чуть ближе к правому берегу, но не вплотную к камням — по центру и возле берега там бочары, надо между ними проскользнуть.
Сели в петли и поплыли. Вода шустро донесла их до порога и кинула в слив, как они и планировали. Качаясь на длинных валах, они даже и не сильно черпали воду. Лишь разок на выходе их подсосала небольшая бочка, но курс они не потеряли и совершенно спокойно вышли к берегу, где их поджидал уже довольный Малой.
— Со стороны кажется, что такая лёгкая прогулка с небольшой качкой, — радостный успешному прохождению громогласил он.
— Да так и было, легко всё прошли, — Андрей был тоже доволен.
— Ну, не очень-то — в конце плохо нас так подсосало и видно было, что все застремались и, как всегда, бросили грести, — Алексей был настроен более критично.
— Да ладно тебе, Лёх, там уже совсем было неопасно, и контроль был всё равно, — не согласился Андрей. Алексей лишь пожал плечами, не разделяя оптимизма.
Тут громыхнуло уже совсем близко, солнце закрыло синюшней тучей, а дальние горы исчезли в пелене ливня. Шарахнула молния в соседнюю гору, грохнул гром, и стало совсем темно.
— Ой, мальчики, мальчики, может, как-нибудь укроемся? — деланно запричитал Бабун, надевающий убранный, было, шлем. На этот раз — от дождя.
— Мы ж вроде непромокаемые, — ответил ему Андрей, свою каску закрепляя рядом с собой — она была сильно в дырочках, чтобы спасти от дождя. — Грести давайте, а то замёрзнем.