- Значит берем кредит, а потом меняем наши товары?
- Сплошное разорение…
- Так мы договорились?
- Конечно, договорились. Я уже и о кредите условился.
- Когда только успели?!
- Так ведь мне сан не за красивые глаза дали. Вертеться умею.
*****
- Я уже жалею, что поддержал кандидатуру Ластора на пост Наместника.
- И я.
- Ронн хоть и был в решениях крут и скор, наперед думать умел, а этот…
- Фанатик, он и на троне Наместника фанатик.
- А делать-то что? Приказ атаковать Элур саботировать никак нельзя.
- Разве это наше дело, преподобный? Пусть о том болит голова у военных, а мы позаботимся об их душах
- Так ведь сожрут военных и потом туда отправят нас.
- Всесветлый…
- Бладианцы архимагов как скот режут. Ужели думаете уцелеть?
- Всегда можно проявить гибкость. Кардинал Вестор… слышали?
- Под вампиров полностью лег.
- Зато королем скоро станет… и жив останется.
- Так вы?..
- Нет-нет. Я просто… для примера… э-э-э… проявления гибкости.
- Опасные речи ведете, преподобный.
- Так ведь только с вами. По дружески. И разговор вы сами начали.
- Что я сказал, помню. Но как быть со Светлым походом? Армия не готова, а приказ Наместника однозначен.
- Пусть об этом болит голова у военных. Нам с вами надо позаботиться о том, чтобы в будущем, когда пошлют резервы, мы остались здесь, в Вобанэ, а не сопровождали новую Светлую армию к врагу.
- Значит поддерживаем друг друга?
- А я как сказал? Без поддержки в наши времена не выжить. Так что, держимся друг друга.
- Согласен. И еще… Надо бы подготовить списки тех, кто остаться в Вобанэ не должен ни при каких обстоятельствах.
- Толково. Я завтра назову тех, кого видеть здесь не желаю. Ваш список, думаю, уже готов?
- Еще при Ронне составил.
- Предусмотрительно. Одобряю. Но тогда надо бы и союзников… в смысле, единомышленников побольше.
- Я думал о Верзье.
- Верзье теперь сам по себе, зачем ему мы?
- У вас есть кандидат получше?
- Если бы… Но мыслится мне, что мир не ограничивается стенами Вобанэ.
- Вы о чем?
- Что насчет канцлера Роза? Его поддержка сейчас дорогого стоит.
- Он ненавидит Светлую Церковь.
- Он политик, а политики не мыслят категориями чувств. Но нам нужно будет предложить ему действительно хорошие условия сотрудничества.
- Если вы уверены, что архимаг Роз будет сотрудничать с нами, я готов дать ему за поддержку многое.
- Как говорит один мой знакомый негоциант: славно.
*****
Решение не вмешиваться в склоки кардиналов было одним из лучших решений Роза за всю его долгую жизнь. Нейтральную позицию самого авторитетного архимага империи оценили обе стороны конфликта. И если новый Наместник Ластор просто отдарился необработанным лунным серебром, да прислал крайне надменное письмо с благодарностью за разумные действия во время внутрицерковного кризиса, то бывший Наместник Ронн лично навестил канцлера перед своим отбытием в Ганию. Разговор тогда вышел недолгим, все же не каждый день империю сотрясают последствия столь мощного землетрясения, но обговорить удалось многое. Так, например, Ронн пообещал Розу свою полную поддержку в Гании и намекнул, что закроет глаза, если преданные Розу маги немного выйдут за рамки церковного закона. И пусть власть бывшего Наместника ныне сильно ограничена, подобное обещание все равно стоит дорого, так как сторонники у Ронна остались буквально везде. Да и в Гании теперь можно будет действовать куда более решительно, имея за спиной такую значимую фигуру как кардинал Ронн. А что бывший Наместник быстро приведет такую страну, как Гания, к покорности, сомневаться не приходилось. Где сам не справится, там ему поможет семья, которая, как докладывали канцлеру соглядатаи, как раз начала переводить часть своих активов в соседнюю державу.
Но пользоваться плодами успешного политического хода пока было рано. Все силы и все время сжирало устранение последствий страшного землетрясения, случившегося на юге степи. Нет-нет, никаких полностью разрушенных городов, как в Ороде, не было. Но разного рода трещины в зданиях и прочий сопутствующий ущерб получили такое количество городов в империи, что впору было хвататься за голову и рвать от безнадежности волосы.
Цены на камень и дерево взлетели в пять раз, и это при том, что и до землетрясения они были отнюдь не маленькими из-за многочисленных диверсий, устроенных вампирами. Но простые камень и дерево демонстрировали вполне себе умеренный рост на фоне того как подскочило в цене стекло и некоторые другие виды строительных материалов, типа гвоздей. О расценках магов Земли за свою работу и вовсе говорить было неприлично, они были за гранью добра и зла.