— Мне показалось, эта женщина помешана на чистоте, — сказал я. — Возможно, пылесос и моющие средства уничтожили всю магию?
— Что-то ее уничтожило, это факт, — согласился Найтингейл. — Что ж, завтра пообщаемся с мужем этой дамы. А сейчас давайте вернемся в Ковент-Гарден и попробуем взять след там.
— Прошло уже три дня, — возразил я. — Разве вестигии могут держаться так долго?
— Камень очень хорошо держит их. Именно поэтому старые здания все с характером. С другой стороны, при тамошнем потоке народа и самой энергетике этого места выявить их, конечно, будет непросто.
Мы дошли наконец до «Ягуара».
— А животные способны чувствовать вестигии? — спросил я.
— Смотря какие животные, — был ответ.
— Как насчет животного, которое, как мы считаем, уже связано с этим убийством?
— А почему это мы пьем у тебя в комнате? — поинтересовалась Лесли.
— Потому что с собаками в паб не пускают, — ответил я.
Лесли сидела на моей кровати. Она наклонилась почесать Тоби за ушами — тот заскулил от удовольствия и стал тыкаться ей лбом в коленку.
— А ты бы сказал, что это специальная охотничья собака, работает по призракам.
— Мы не охотимся на призраков, — возразил я, — мы ищем следы сверхъестественной энергетики.
— Он правда волшебник? — спросила Лесли. — Так и сказал?
Я начинал жалеть, что разболтал ей все.
— Правда. Я видел, как он колдовал, и все такое.
Мы пили «Гролш» — Лесли умыкнула один ящик с общажной рождественской вечеринки и припрятала в кухне под стенкой, за оторванным куском гипсокартона.
— Помнишь типа, которого мы на прошлой неделе задержали за разбойное нападение?
Меня во время той операции крепко приложили о стену.
— Забудешь такое, как же.
— Похоже, ты тогда слишком сильно ударился головой, — сказала Лесли.
— Но это же правда, — проговорил я. — Призраки, магия — все это существует на самом деле.
— А почему же тогда я не чувствую, что что-то изменилось? — спросила она.
— Потому что это всегда существовало, просто ты не замечала. Ничего не изменилось — поэтому ты ничего и не чувствуешь. Так-то! — сказал я, допивая бутылку.
— Я-то думала, ты реалист, — буркнула Лесли, — и мыслишь рационально.
Она протянула мне новую бутылку — я в шутку отсалютовал ею.
— Слушай, — сказал я, — вот мой папа всю жизнь играет джаз — знаешь, да?
— Конечно, — ответила Лесли. — Ты меня даже знакомил с ним — помнишь? Он мне очень понравился.
Услышав это, я поморщился — надеюсь, не слишком заметно.
— А ты знаешь, что главное в джазе — это импровизация?
— Нет, — ответила она, — я думала, главное — петь о всяких глупостях и играть так, чтобы народ плясал до упаду.
— Забавно. — А я как-то улучил момент, когда папа был трезвый, и спросил его: в чем же тут соль, каким образом он импровизирует, откуда знает, как надо играть. И он мне ответил, что идеальная мелодия просто сразу чувствуется. Играешь и вдруг понимаешь — вот оно.
— Ну и при чем здесь это?
— А при том, что Найтингейл делает вещи, которые укладываются в мою картину мира. Это мое, моя идеальная мелодия.
Лесли рассмеялась.
— Так ты, значит, хочешь стать волшебником? — спросила она.
— Не знаю.
— Врешь, — сказала она, — тебе хочется стать его учеником, овладеть магией и научиться летать на метле.
— Не знаю, вряд ли настоящие маги летают на метлах.
— Сам-то понял, что сказал? — спросила Лесли. — Ну откуда ты знаешь? Вот мы тут сидим, а он, может, как раз носится где-то неподалеку.
— Просто когда у тебя есть такая тачка, как «Ягуар», ты вряд ли будешь страдать фигней типа полетов на метле.
— Логично, — согласилась Лесли, и мы чокнулись бутылками.
Снова ночь, снова Ковент-Гарден, снова я. На этот раз с собакой.
Плюс ко всему сегодня еще и пятница — то есть вокруг полно вдрызг пьяной молодежи, говорящей на дюжине разных языков. Тоби пришлось нести на руках, иначе я тут же потерял бы его в толпе. Пес был в восторге от прогулки — он то рычал на туристов, то вылизывал мне лицо, то пытался засунуть нос под мышку проходящим мимо людям.
Я предложил Лесли бесплатные сверхурочные, но она почему-то отказалась. Переслал ей фото Брендона Коппертауна, и она пообещала внести его данные в ХОЛМС. Было чуть больше одиннадцати, когда мы с Тоби добрались наконец до площади у церкви актеров. Найтингейл поставил свой «Ягуар» как можно ближе к церкви, но без риска, что его заберет эвакуатор.