- Для Вас я совершенно безопасна. Не сердитесь, но только мастер мне может помочь!
Ничто так не вдохновляет хозяйку дома, как неожиданное появление молодой женщины в её доме, стоящая у плиты ахнула и страдальчески взглянула на вставшего этана. Мастер, услышав заявление девушки, улыбнулся, сделал к ней шаг и остановился от стука в дверь. Сидящие за столом разом опустили свои чашки. Хлопнула дверь. Вера повернулась. В комнату вошёл настоящий гигант.
- Мастер, накорми, а то загнусь! Не сердись, что задержался!– пробасил здоровяк. – За то я купил татаку[6]. Ну?! Я хороший добытчик? Ты говорил, что я не выгляжу, как все. Нет, я обычный и очень даже незаметный. Кстати, очередища ужас, опять поставки задержали! Что творится, не понимаю?
- Не фига себе незаметный! - прошептала себе под нос девушка.
На голове гостя был меховой капюшон, скрывающий лицо, но его мощная фигура вызывала уважение, а голос… От этого голоса у Веры быстрее забилось сердце и предательски затряслись ноги. Она рассердилась на себя, решив, что испугалась, поэтому яростно прошипела:
- Я не боюсь! - и до крови закусила губу.
Хозяин дома, услышав шёпот, остро взглянул на неё, а вошедший стянул с головы капюшон, серебристые перья рассыпались по плечам. Гость осмотрелся и насторожился.
- А что случилось-то? Что это вы сидите, как истуканы?
Не отвечая на его вопрос, мастер подошёл к Вере и в полном молчании провёл её в соседнюю комнату.
- Слушаю тебя, женщина! Я тот, кого ты искала.
- Меня зовут Вера, - торопливо заговорила девушка. - Мне Ваш адрес дала Тара. Я в безвыходном положении…. Э-э…Короче, мне надо скрыться от бывшего Вашего ученика - Рамсея. Никто, кроме Вас, мне не сможет помочь.
Мастер озадаченно молчал. С шелестом откатилась дверь, и раздался сочный бас, от которого у девушки опять заколотилось сердце.
- Что же ты натворила, если Рамсей на тебя рассердился? - в руку девушки вцепились железные пальцы.
- Отвали! – она потянула руку, но ничего не вышло.
- Что?! В каком смысле отвали? Что я должен отвалить? - возмутился гигант. - Ты работала на него? Когда ты видела его в последний раз? Ну?!
Она порадовалась сеточке, закрывающей её лицо (Мы тоже не лыком шиты!) и резко вырвала руку.
- Отвянь! Я не к тебе пришла.
Парень раздражённо фыркнул и опять вцепился в её руки. Голова Веры едва доставала до квадратного подбородка. (Господи, какой здоровенный!) Организм решил, что на них напали и зашипел.
- Шаш-ша! Отлепись от меня! – она, используя, чему училась на Земле, освободилась от его рук и отскочила от него. - Шаш-ша!
- Мастер, это кто?! – зарычал парень. – Она шипит, как райз.
- Да какое тебе дело?! Что ты лезешь не в своё дел?! – взвыла Вера.
- Посмотрим, что скрывает эта сетка? - гигант дёрнул девушку к себе, но мастер отрицательно качнул головой, и тот, подчинившись, отпустил её.
Вера поёжилась, от того, что парень осматривал её с ног до головы (Что я ему лошадь что ли?).
- А что, у резы[7] мозгов не хватило сообразить, что Рамсей, прежде всего, будет искать тебя здесь? - спросил мастер. – Хм… наконец, он твой портрет передаст в полицию и…
- У него пороху не хватит передать мой портрет! - перебила его Вера, сдёрнув с лица сеточку.
Мастер и парень с шумом выдохнули воздух. Девушка нервно сглотнула, поняв, что эти двое знали Лилдах. Парень откинул назад серебристые перья и воззрился на девушку. Левая щека была изуродована двумя шрамами, но он… Вера решительно метнулась к выходу. Её поймал за руку мастер.
- Почему бежишь? - он смотрел на неё с интересом.
- А мне не интересно встречаться с родственниками этого типа.
- Значит родственниками, - пробасил парень, - и это всё? Всё?!
Вера не понимала, что ему надо. Этот здоровяк, явно сдерживался, чтобы не придушить её, да и мастер был раздражён, это было видно по зло сощуренным глазам. Ей было трудно говорить, этот парень стоял почти вплотную к ней, и это её безумно волновало, сердце буквально выпрыгивало из груди. Чтобы её не выгнали, девушка торопливо пояснила:
- Начнём с того, что я не Лилдах.
- Да что ты говоришь?! - пророкотал парень. - Что ещё скажешь?
Его синие, как ночь, глаза смотрели пронзительно.
- А что это Вы, то есть ты, допрос устроил? - обозлилась Вера, но не на него, а на свой организм, ноги стали ватными от бархата его низкого голоса. - Я тебя вижу в первый раз, почему это я перед тобой должна отчитываться?! Мне Тара говорила, что говорить можно только с мастером Таривом.
Опять общий вздох, стук в дверь, и шёпот:
- Мастер, к нам гость - это Рамсей.
- Мама! - прошептала Вера.
На лице у гостьи был такой ужас, что мастер больше не раздумывал.
- Спрячь её! - приказал он гиганту.
У девушки хватило ума не сопротивляться, когда здоровяк потащил её за руку в проход, который открылся в стене, там был узкий шкаф. Оказавшись в шкафу, они замерли. В комнату кто-то вошёл, и Вера вздрогнула, услышав голос Рамсея.
Рука парня скользнула к её горлу. Пальцы обхватили горло так, что когти царапали кожу. Вера, поняв, что ей мгновенно свернут голову, как курёнку, порадовалась, что сразу сказала, что она не Лилдах, видимо бедняжку, и здесь не любили. В поисках защиты от Рамсея, Вера прижалась к груди парня и в благодарность за терпение погладила его руку.
Она не знала, что тот, кто её почти придушил, сердился на себя, за то, что эта незнакомка, хоть и в теле Лилдах, почему-то его взволновала. Он представил, как была бы возмущена надменная Лилдах, и его пальцы стали сжимать горло девушки сильнее. Он так давно мечтал это сделать - уничтожить и физически, и из памяти! Остановился, потому что незваная гостья замерла и успокаивающе погладила его по руке. Это его так изумило, что он успокоился, а когда она прижалась к нему, то возникло удивительное чувство – обладания чем-то ценным. Проанализировать не успел, потому что незваный гость заговорил.
- Мастер, я прошу мне помочь! - судя по голосу, Рамсей явно волновался. - Я долго не решался, но… У меня сегодня возникла очень серьёзная проблема.
- Сегодня?! Хм… Слушаю тебя, младший, - пророкотал Тарив.
- Напрасно ты так. Ещё год, ну два от силы, и я официально буду единственным наследником Семьи!
- Я всё ещё слушаю тебя, - проговорил невозмутимо мастер.
- Мастер, если к тебе после нашего разговора кто-то обратится за помощью, прошу, сообщи мне!
- Говори, младший, зачем тебе это? И ком идёт речь?
Рамсей закашлялся и просипел:
- Э-э… Женщина! Она важна для восстановления моей чести. Она будет скрывать лицо. Да! Будет… уверен в этом!
- Как она может узнать что-то обо мне? – голос мастера Тарива остался ровным.
- Мастер, я уверен, что Тара могла беглянке рассказать о тебе. Я не успел выбить из неё правду, она приняла яд.
Услышанное чуть не отправило в обморок Веру. (Ну почему я не уговорила Тару удрать со мной?! Ведь видела же, что Рамсей – гад!) Парень, зажав рот рукой задрожавшей девушке, у которой текли слёзы ярости, едва слышно прошипел, касаясь уха губами.
- Тихо.
Державший её был удивлён реакцией незнакомки, на то, что Рамсей стал причины смерти Тары. Он-то знал Тару всю жизнь, но откуда эта чужая знает старую резу и оплакивает её? Он опять тронул ушко губами, чтобы она успокоилась и удивился, она пахла незнакомо, какой-то горчинкой, Лилдах ненавидела такие запахи. Девушка взволновано перевела дыхание, и они опять замерли, слушая разговор.
- Ты собирался пытать Тару? - севшим голосом спросил мастер. - Свою няньку?! Няньку, которая единственная из Семьи разделила твоё одиночество?
- Она меня предала и могла рассказать всё врагам.
- Врагам? Откуда они у тебя? - мастер угрюмо усмехнулся. – Неужели, кто-то преследует тебя? Здесь Цейр, и всем наплевать на проблемы Восточного Лаяма.
- Все считают меня виноватым! Если не со мной, то против меня! Теперь даже друзья стали врагами, - резко возразил Рамсей. – Ты же не общаешься со мной!