— Знаешь, чего тебе не хватает? Третьего мужчины, — констатировала Руби.
— Нет, — решительно отвергла Сьюзан. — Третий мне не нужен. Все дело в этом проклятом Роджере. Все дело в нем.
— Ну, тогда «счастливой охоты»! — С этими словами Руби включила пишущую машинку.
На следующее утро Роджер не появился в рекламном бюро на обсуждении «боевой обстановки», как Сьюзан называла короткие совещания. Он позвонил Руби и сказал, что у него безумно раскалывается голова и, вероятно, он заболел. Поэтому сегодня хочет отлежаться. Когда Сьюзан это услышала, то пришла в ярость.
— Черт возьми, вчера он ужинал с Мари Ричардсон, а сегодня у него болит с похмелья голова. Вот это рабочая мораль! Он хоть сказал, получил заказ или нет?
— Нет, об этом разговора не было, — ответила Руби.
Ее веселила сложившаяся ситуация.
— Ну, я ему покажу! — гневно произнесла Сьюзан и схватилась за телефон.
Роджер говорил слабым и глухим голосом. Это еще больше разозлило Сьюзан.
— Мы же договорились сегодня встретиться и все обсудить! Так что вылезай из постели и приходи в офис. Я вправе требовать это от моего делового партнера. А с похмельем справишься позже.
— А не могла бы ты приехать ко мне? Здесь тоже вполне подходящая обстановка для обсуждения. Я действительно отвратительно себя чувствую.
— Приехать к тебе? А что ты сейчас делаешь?
— Я лежу в постели, дорогая. Видимо, действительно заболел. Приезжай, пожалуйста.
— Ты просто нахал! — бросила Сьюзан. — Я говорю с тобой не как частное лицо, а как…
— Как мой деловой партнер, я знаю. — Роджер вздохнул. — Но ты должна навестить больного.
— Это болезнь алкоголика, — констатировала она. — Очевидно, вечер с Мари Ричардсон был прелестным.
Сьюзан слышала, как рассмеялся Роджер.
— Дама стоит того, чтобы уделить ей внимание.
Сьюзан глубоко вздохнула.
— Скажи просто…
— Нет, я не переспал с ней, если ты это имеешь в виду.
Сьюзан нервно отбросила назад волосы.
— Об этом я вообще не думала. Я хотела спросить совсем другое. Но у тебя в голове лишь одно. Надеюсь, ты произвел на Мари Ричардсон хорошее впечатление.
— Да, бэби, конечно. Мне стоило лишь протянуть руку, и она упала бы в мои объятия. Но уже вчера я чувствовал себя не очень хорошо.
— Как трогательно, — усмехнулась Сьюзан. — Она хоть приняла твои эскизы?
— Да, заказ мы получили.
— Ну хотя бы что-то, — сказала девушка. — Выспись и приходи сюда. Вчера, вероятно, была большая пьянка?
— Мы выпили только одну бутылку вина. О пьянке не может быть и речи. Я действительно болен, Сьюзан. Мне кажется, у меня температура.
Сьюзан встревожилась.
— Есть там кто-нибудь, кто бы позаботился о тебе? Ты что, вправду заболел?
— Я тебе все время твержу об этом. Будь добра, навести меня. Я не в состоянии прийти в офис.
— Ну, если это с твоей стороны фокус — берегись!
— Да нет, это правда. Я не решился бы обмануть тебя еще раз.
Сьюзан задумалась. Ехать ей к Роджеру или нет? Его голос звучал, как у больного. А если он действительно болен…
— Может быть, я завтра умру, — печально произнес Роджер.
— Прекрати говорить глупости, Роджер, такими вещами не шутят, — разозлилась Сьюзан.
— Так ты приедешь?
— Мистер Гордон, я обращаю ваше внимание…
Сьюзан не закончила фразу. Руби подозвала ее к другому телефону.
— Хорошо, я заеду, — быстро сказала она Роджеру и положила трубку.
— Мистер Джонсон, — доложила Руби. На этот раз у него был новый заказ. Сьюзан записала подробности, положила трубку и встала.
— Ты уходишь? — спросила подруга.
— Я еду к Роджеру. Он уверяет, что болен.
Руби отвернулась, чтобы Сьюзан не заметила ее улыбку.
— О'кей, — сказала она. — Я знаю, где найти тебя.
Когда Сьюзан вышла из офиса и села в машину, то не была уверена, что поступает правильно. Она слишком хорошо знала Роджера. Он хотел заманить ее в свою квартиру, это ясно. Но ее голыми руками не возьмешь. Роджер еще удивится.
От открыл Сьюзан дверь. На нем был светло-коричневый халат, под которым виднелась бежевая пижама. Темные пряди волос свисали на лоб. Глаза странно блестели.
— Хорошо, что ты пришла, Сьюзан. Пойдем в спальню.
— Да, это тебя бы, конечно, устроило, — промолвила девушка.
— Я чувствую такую слабость и настолько устал, как будто отыграл бейсбольный матч. Мне кажется, у меня температура.
Сьюзан все еще не верила ему. Она вошла в гостиную и бросила папку с бумагами на стол.
— У меня есть новость, которая вмиг поставит тебя на ноги. — Она скрестила руки на груди. — Ник Ренделл хочет на мне жениться.
Роджер упал в кресло.
— Тебе нужно было рассказать мне об этом именно сегодня? Оказывается, ты можешь быть очень жестокой.
Она засмеялась.
— Я знала, что тебя эта информация заинтересует.
Роджер положил руку себе на лоб.
— У меня действительно температура.
— И это вся твоя реакция?
Он криво усмехнулся.
— Ты собираешься принять это замечательное предложение?
— Я еще не знаю. Мне нужно подумать.
— Не делай этого, Сьюзан. Ты будешь глубоко несчастна. Это не тот человек, который тебе нужен. Ты не можешь выйти замуж за Ника Ренделла.
— Но я хочу выйти замуж! — воскликнула Сьюзан. — Хватит болтаться одной. Я старомодная девушка со старомодными желаниями.
— Если бы сегодня я не чувствовал себя так отвратительно! — простонал Роджер. Сьюзан подошла и положила руку ему на лоб.
— У тебя на самом деле температура. Одевайся. Я отвезу тебя к врачу. Что у тебя болит? Насморк, кашель?
— У меня болит горло, — ответил Роджер.
— Может быть, ангина, — предположила девушка. — Давай, одевайся. Поедем к врачу. С этим нельзя шутить. Тебе дадут лекарство, вернувшись домой, ляжешь в постель, а завтра или, в крайнем случае, послезавтра будешь опять в порядке.
Роджер схватил Сьюзан за руку.
— Не хочешь составить мне компанию? Поболеем вместе, а?
— Роджер! Прекрати свои глупости!
— Но ты такая красивая, Сьюзан. Такая соблазнительная.
— Ну, кажется, ты не настолько уж плохо себя чувствуешь, — заметила Сьюзан. — Одевайся и поедем к врачу.
— Ты все-таки заботишься обо мне, — ухмыльнулся Роджер. — Это вселяет надежду.
Он встал и направился в спальню.
Когда Роджер оделся и вышел к Сьюзан, она нетерпеливо барабанила пальцами по крышке стола.
— Я знаю хорошего врача на Парк-авеню, поедем к нему.
— Но у меня ничего серьезного. Если бы я сегодня отлежался в постели, то завтра было бы все о'кей.
— Это решит врач. — Сьюзан энергично зашагала к двери, и Роджер последовал за ней.
— Я терпеть не могу врачей, — признался он.
— Тебе ведь не нужно жениться на враче, — сказала Сьюзан. — Просто, когда человек болен, всегда обращается к врачу.
Сидя в машине, Роджер угрюмо смотрел в окно.
— Ты действительно собираешься выйти замуж за этого Ренделла?
— Может быть, — уклончиво произнесла Сьюзан. — Я еще не знаю.
— Я этого не допущу, Сьюзан. Ни в коем случае. Я не разрешу тебе попасть в беду.
— И как ты это сделаешь?
— Еще не знаю. Но что-нибудь придумаю. Боже мой, Сьюзан, я люблю тебя, и ты тоже любишь меня. Не совершай непоправимую ошибку.
— А ты не разговаривай так много, у тебя ведь болит горло, — посоветовала Сьюзан и сосредоточила все свое внимание на уличном движении.
Приемная врача была переполнена, и им пришлось довольно долго ждать, пока очередь не дошла до Роджера.
Если бы Сьюзан не было сейчас рядом, то Роджер, вероятно, уже давно бы ушел. Девушка, казалось, понимала это, поэтому терпеливо сидела около него.
Когда Роджер наконец вышел из кабинета врача, он улыбался во весь рот.
— Ты выбрала не ту профессию, бэби. Тебе нужно было стать врачом. Твой диагноз был совершенно правильным — у меня ангина. Я сейчас куплю в аптеке пилюли и потом снова лягу в постель. Старайся не подходить ко мне слишком близко — ты можешь заразиться.