Сероглазого азиата звали Вадим. Даниил несколько раз перечитал всю информацию о пареньке. И чем дольше читал, тем всё больше проникался осознанием утраты реальности. Досье мальчишки просто не могло быть правдой. Ибо согласно написанному, тот умер в криокамере через неделю после Роговской диверсии…
***
В столовой Стас подсел к Даниилу. Выглядел он совершенно непривычно. На технике был галстук, и в кои-то веки он предпринял попытку причесать вечно торчащие космы. Даниил удивлённо воззрился на друга и уже хотел пошутить на эту тему, но увидев каменно-брезгливую мину на лице, лишь сообщил:
— Если надумал привести голову в порядок, то советую посетить парикмахера.
Стас ничего не ответил, затем что-то вспомнил, полез в карман и демонстративно протянул Даниилу чек.
— Вот прямо так?
— А как? И так все в курсе, что я твой приспешник. Ты разве не этого добивался? Значит терпи. Или ваше величество позабыло, что собиралось кормить своего холопа? А может вам угодно, чтобы я надел шутовской колпак с бубенцами? Простите, к великому моему сожалению, это уже будет нарушением дресс-кода
— Стас! Да что на тебя опять нашло?
Но тот уже сам понял, что перегнул палку. Он уткнулся в тарелку, еле слышно прогундосил “прости” и продолжил сосредоточенно поглощать овощное рагу.
Даниил мгновенно понял, в какое положение поставил друга. Он готов был от стыда провалиться сквозь землю, хотя был железно убеждён, что иного выхода просто не существовало. Это противоборство настолько раздавило все прочие мыслительные процессы, что он едва не пропустил окончание обеденного перерыва. Стас уже поднялся, чтобы отнести поднос с тарелками, когда рекламный агент спохватился:
— Погоди! Стас, пожалуйста прости меня! Прости ещё раз.
Техник же ответил лишь тем, что бросил взгляд, полный усталого безразличия. Даниила это распалило ещё сильнее. Не обращая внимания на удивлённые взгляды, он схватил друга за руку, выволок в коридор и потащил в свой кабинет. Как только захлопнулась дверь, Даниил заорал во всё горло:
— Так! Я кажется тебе уже всё объяснил! Какого лешего ты тут закатываешь мне истерики, а?
Не ожидавший такого напора Стас даже присел от страха. Поникшим голосом он сообщил:
— Со мной в отделе никто не разговаривает. Даже начальник стал распоряжения давать в письменном виде.
— Ясно, — Даниил зло плюнул, — Но это надо пережить. Перетерпеть! К тому же, я уже написал представление на перевод тебя в мой отдел.
— Смеешься?
— Нет.
— И что я там буду делать?
— Это дело десятое. Сейчас спасение ребятишек — задача номер один. Её надо решать немедленно. А вашим козлам скажи, что они сами виноваты в том, что ни черта не делают, когда у них на глазах умирают люди. И не тебе должно быть стыдно, а им! Ясно?
— Да, — Стас заметно приободрился, — Понял, босс!
— Отлично! Но у меня для тебя есть ещё задание, — Даниил передал вырванный из папки лист с досье Вадима, — Пожалуйста, выясни про этого пацана.
Стас удивлённо глянул на фото и уже хотел задать вопрос, но рекламщик его опередил:
— Понимаю, что по уму, надо с этим идти к безопасникам. Но у меня серьёзные подозрения, что у них в службе бардак. Потому, пожалуйста сам проверь информацию. Сделай поскорее, хорошо?
Техник даже и не думал уходить из кабинета. Он в глубокой задумчивости уселся в кресло и поведал:
— Я и так про этого пацана знаю всё.
— Знаешь всё?
— Ну, по крайней мере больше всех в центре. Ты прав, эти трусы дали тебе не полное досье. Там всё куда запутаннее. Видишь ли, на самом деле проблемы начались именно с этого пацана. А Рогов — это уже второй этап.
— Э… Погоди! Тут сказано, что пацан умер через неделю после диверсии.
— Это так. Повторяю, проблемы с ним начались задолго до разморозки Антона Рогова.
Дальше Даниил только молча слушал.
— Это случилось полтора года назад. Отлично помню тот день. Нашего начальника чуть удар не хватил. Плановая диагностика психограммы показала восстановление процесса развития сознания Вадима. Парень начал взрослеть в криокамере! До этого не было ни одного такого случая. Да что там случая! Это считалось даже теоретически невозможным. Наш директор тут же доложил наверх. Все стояли на ушах! Я сдуру подумал, что мы ого-го как прославимся. Но не тут-то было! Приехали какие-то хмыри несколько дней копались везде, где только можно. Тут же на всю информацию по инциденту был наложен строжайший запрет. Мда… Но пацан-то рос. А потому наш психолог и забеспокоился. Пришлось программерам напрячься и написать для него подружку.
— Э… Кого?
— Подружку. Виртуальную девчушку. Но пацану не сказали, что она электронная, а сочинили сказку о несчастной девушке, которой не успели подготовить пси-домен.
— И что было дальше?
— До Рогова всё было прекрасно. А вот дальше… — Стас задумчиво похрустел сцепленными в замок пальцами, — Во время Роговской диверсии домен Вадима был отключён от сети. Шла плановая диагностика. Потому мы были абсолютно уверены, что уж с его порталом проблем не будет. Но через неделю случился совершенно непонятный сбой программы, и его мир завис…
— Что?! — Даниил заорал столь дико, что перепуганный техник вжался в кресло.
— Ты чего?
— Что значит “мир завис”??
— Операционка заглючила, и события в виртуальном мире затормозились. Парень, конечно, удивился. Весело бегал среди застывшего пространства, где ничего не двигалось и не падало. До сих пор помню, как он восторженно кричал: “Я властелин времени!” — Стас сглотнул комок в горле и совершенно иным голосом продолжил: — А потом он увидел свою подружку. Она тоже застыла.
— И он…
— Да. Он догадался, что она виртуальная. Домен через несколько минут перезапустился. Мир ожил, девчушка тоже. Но Вадим уже с ней не общался. Он больше ни с кем не общался. Сидел молча, словно теперь завис уже он. Мы не знали, что делать. А потом он умер.
— Как?
— Никто этого не знает, Дан. Никто. Мы провели десятки экспертиз. Но ничего не узнали. Сознание просто покинуло тело. Такие дела, — Стас поднялся и шагнул к двери, — Так что выкинь дело Вадима из головы. Рогов тут ни при чём.
Глава 10. Вероника
— Увы, ничего не получится, — Стас огорчённо потряс растрёпанной шевелюрой, — В домен Вероники нет доступа, хотя исходящие аудио-визуальные потоки она не перекрывает.
— Но информацию-то извне она получает? Можно же её попросить дать допуск?
— Можно. Только зачем? Это бессмысленно.
— Я всё же попробую. Может, что-то и выгорит. Нельзя отказываться даже от столь малой возможности.
— Много ты у Кирилла выпросил?
— С ним я тоже договорюсь, — упорствовал Даниил.
— Делай, как знаешь. Я буду мониторить твои попытки, — и техник вышел из кабинета.
Начальник рекламного отдела некоторое время вглядывался в фото Вероники. Девочка-подросток, едва-едва вышедшая из детского возраста. Но во взгляде уже читалось своенравие и неуступчивость. А чёрные, как смоль, волосы довершали образ гордой дочери вождя индейского племени. “Что ж она представляет из себя теперь?” Не успел Даниил испугаться собственным мыслям, как услышал через пси-транслятор голос Стаса:
— Я на месте. Ну, что ж. Попробуй, постучись к ней.
Даниил поднёс виртуальную ладонь к кнопке входа, мысленно уже видя горящую алым надпись “В доступе отказано”. А потому разум был целиком занят следующими пунктами плана. Размышляя о грядущем разговоре со Златой, он то и дело сбивался на перебор способов вытащить на общение Кирилла… Но вся эта кутерьма в миг лопнула, разбившись о вспыхнувший голубой маячок. Даниил сглотнул и поражённо уставился на появившееся оповещение “Портал открыт”. И тут же изумлённый голос Стаса выдал в эфир: “Обалдеть…” На этом связь оборвалась, а рекламщик стремительно рухнул в бездонную черноту провала.