— Врёшь! Я мониторил её портал. Ты туда даже не подключался.
— Что? — Даниил на секунду удивился, а потом махнул рукой, — Да, ты прав.
— Так где ты был? — настойчивость друга царапнула душу подозрениями, но Даниилу не хотелось сейчас влезать в разборки.
— Нигде. Я размышлял.
Стас как-то странно посмотрел на Даниила, но ничего не ответил. И тот продолжил:
— У меня появилась идея на счёт Кирилла. Поможешь мне с трансформацией персонажа?
— А что ты хочешь сделать?
— В его домене я имею лишь гостевой доступ. Сам понимаешь, что с этим не разгуляешься. А мне нужно произвести впечатление. Смекаешь?
— Нет, — Стас недовольно заёрзал в кресле, — Чего тебе нужно? Говори конкретнее.
— Я хочу превратиться в джинна.
— Что? — Стас хрюкнул от смеха, — Думаешь, это поможет?
— Не знаю. Но хочу попробовать. Ты сможешь организовать мне права в его портале повыше гостевых?
Стас почесал затылок и нехотя признался:
— Это, конечно, против правил… Но кто тебя знает. Вдруг опять попрёшься к руководству или ещё какой фокус выкинешь. Ладно! — он хлопнул ладонью по коленке, — Пойду покумекаю. Думаю, будет у тебя завтра возможность менять личины.
***
Утром Даниил первым делом позвонил Стасу:
— Ну, получилось?
— Что? — сонно донеслось с того конца.
— Дрыхнешь, что ли? Стас! Я тебя спрашиваю, получилось с доменом Кирилла?
— Какого хрена в такую рань звонишь?!
— Рань? Уже давно пора вставать и бежать на работу!
— А ты не думал, что, по твоей милости, я всю ночь именно тут и проторчал?! — раздражённо прорычал техник.
Даниил разом утратил пыл.
— Прости! Я не знал, что это так сложно…
— Ладно, проехали. Я сам не знал. Думал, это плёвое дело, а тут пришлось новый апдейт накатывать.
— Погоди… А откуда апдейт?
— Пришлось вызванивать центр.
— И что, неужели дали?
— Как же! Сперва послали далеко и уверенно! Тогда пришлось сказать, что для твоих экспериментов. Со скрипом дали бэту. Такая корявость! Там чёрт ногу сломит. Я всю ночь доки по ней читал. Чуть не рехнулся. Но накатил удачно. Не боись! Пацан ничего не поймёт.
— Блин… Стас! Не знаю, как тебя и отблагодарить!
— Зато я знаю. Ладно, беги давай. А я пока посплю.
***
В этот раз перемещение в домен Кирилла оказалось куда более странным, чем он мог себе представить. После появления оповещения об открытии перехода, молодой человек шагнул в никуда. Он давно привык к этому диковинному ощущению. Оно было похоже и на падение в пропасть, и на погружение в темноту… Оно было сразу всем. На какие-то мизерные доли секунды сознание человека словно растворялось во вселенной, заполняя её своими идеями, страхами, мечтами… Коллеги Даниила любили частенько делиться мыслями по этому поводу. Одни говорили, что так выглядит смерть, другие убеждали, что это банальная потеря сознания. Кто-то этого боялся, кто-то нет. Даниил же в тайне видел себя первооткрывателем иных вселенных, проходящим сквозь чёрную дыру космонавтом. Увы, кратковременность пребывания в этой фазе не позволяла насладиться и исследовать своё состояние сколь-нибудь детально. Но в этот раз Даниил с удивлением обнаружил, как бежит секунда за секундой, а он по-прежнему находится в этом загадочном “нигде”. Тела не было. Сознание медленно растворялось в пространстве. Молодой человек готов был уже услышать звуки иных миров, но неожиданно резанул ворчливый голос Стаса:
— Ну как?
От этого окрика Даниил сразу ощутил многие присущие телу вещи. Он отлично слышал, а через мгновение уже осязал наличие воздуха. Спустя пару секунд появилось зрение. Но кроме неясных отсветов разглядеть что-либо не получилось. Собрав волю в кулак, он попытался заговорить:
— Стас! А где я? Почему не идёт загрузка?
— Что значит “где”? Ты в домене Кирилла. Начинай работать! Или для чего туда припёрся?
— Погоди… Но разве переход завершился? Я не ощущаю тела!
— Тебе совсем память отшибло? Я тут для чего копья ломал? Чтобы ты вырядился джинном. Вот ты им и стал. Поздравляю!
— Но тело… — простонал Даниил.
— У джиннов нет твёрдого тела, — ворчливо добил Стас, — Наслаждайся!
— Чем? Я ничего не вижу! Только желтизна вокруг…
— Конечно! Ты же в медной лампе! Всё как полагается порядочному джинну.
— Гад! — в ярости завопил Даниил, — Ты чего наделал? Ты понимаешь, что мы не можем ждать, пока он найдёт эту чёртову лампу?!
— Не суетись. Мы ему сбросили извещение о проведении якобы планового обновления. И его ждёт презент. О! Он уже идёт к тебе. Готовься, сейчас тереть будет.
Ощутив небольшое колыхание пространства, Даниил сообразил: “Наверное, поднял лампу и рассматривает… Хм, что-то долго он её в руках крутит. Неужели не знает, что делать дальше? Ему в детстве сказок не читали?.. Так, а это что за мерное покачивание? Видимо, несёт меня в недра своей сокровищницы. Мда… Судя по размерам его обиталища, топать туда будем не меньше часа.”
Но беспокойство Даниила оказалось напрасным. Очень быстро раздался лёгкий шуршащий звук, и пространство вокруг вмиг обрело привычный вид. Перед глазами рекламного агента предстал рыжеволосый синеглазый подросток, хорошо знакомый по фотографиям из досье. Мальчуган с интересом разглядывал повисшего в воздухе гостя. А тот, окинув взглядом лишённый окон каземат, насмешливо спросил:
— Ну, что будем загадывать желания или властелину этих земель и так всё под силу?
Пацан пару секунд разглядывал летающего Даниила, затем хмыкнул и заявил:
— Для искусственного интеллекта речь примитивна. А на что ещё рассчитывать с их убогой базой? Ладно, сейчас проверим, не шпион ли ты.
— Шпион? — Даниил не поверил своим ушам, но тут же спохватился: — Неужели достопочтенный юноша мог усомниться в моём могуществе?
Кирилл не обратил на эти слова никакого внимания. Он вытащил из сундука странную проволочную загогулину и начал медленно водить ею в воздухе вокруг Даниила. Вид у пацана при этом был столь сосредоточенный, что у рекламного агента сразу же родилась мысль о куда более серьёзном психическом расстройстве мальчугана, чем о нём говорили. А пацан тем временем обошёл вокруг доморощенного джинна два круга и неожиданно весело сообщил:
— Отлично! Ты действительно цифровой объект.
— Неужели? — не сдержался Даниил, и тут же мысленно обложил себя последними словами.
— Да. Мой детектор это подтвердил на сто процентов.
— Уф! Гора с плеч! — наигранно выдохнул гость, — Ну, тогда может вернёмся к тому, с чего начали?
— Ты про желания?
— Именно!
Кирилл уселся на кованый сундук и устало пробормотал:
— Блин! Я уж надеялся, что этот апдейт хоть чем-то меня позабавит. А тут…
— Что?
— Тупняк! Хотя болтать с тобой прикольно. Жаль, что придётся только разговорами и ограничиться.
— Почему? — Даниил был сбит с толку.
— Потому, что твой уровень возможного влияния на пространство домена не идёт ни в какое сравнение с моим.
— Если рассуждать примитивно, то да.
— Что значит “примитивно”?
— Самое простое — это измерять возможности силой. Да, ты можешь соорудить в своём домене, что угодно. Но только то, о чём ты имеешь представление. А много ли ты видел?
Кирилл обиженно засопел, а затем поинтересовался:
— А что ты можешь предложить?
— Вот это! — Даниил извлёк стальной шарик, — Это программа параллельного мышления.
— Что это значит?
— С её помощью ты сможешь взглянуть на всё с другой точки зрения…
***
Решив опробовать действие программы, Кирилл вознамерился взять приступом собственную цитадель. И тут же оказался в теле полководца штурмующей армии. Даниил не отставал от него ни на шаг. В бой пошли сначала тараны, которые вполне соответствовали эпохе конного воинства. Но успеха это не принесло, и Кирилл тут же обновил свою армаду, перекинув её на несколько веков вперёд. С миномётами и гаубицами дело пошло веселее. Но и крепость не собиралась отмалчиваться: ракетный залп слегка охладил пыл рыжеволосого генерала. И тогда в бой ринулась авиация…