— Дааа, вот так. — Язык вывалился, как у голодной собаки. — Запа словно в ресторане! — я потер ладони друг об друга.
Вечерело, закончив трапезу, чувствовал приятное утоление голода и бодрость мыслей. Организм получил порцию необходимых веществ и зажил новой жизнью. Костёр прогорел, дров больше не осталось, а на небе высыпали звёзды. Я разгрёб пепел по сторонам и накрыл тёплую землю травой, улёгшись сверху, долго смотрел на звёзды, наслаждаясь пролетающими далеко-далеко метеоритами или звёздами, не знаю что это было, я просто любовался этим в тишине. Сколько я уже прошёл? Учитывая скорость, примерно пять километров в час и приблизительное время пути, что составляло около семи — девяти часов в день.
— Хм… Пять на восемь и умножить ещё на семь. Эээ… Это что, я почти три сотни прошёл пешком?
Аай, к черту, всё равно, кроме цифр, в голове ничего полезного. Что меня ждёт впереди? Жизнь или ещё одна смерть, меня волновало лишь это, я не мог определить дальнейшие события на завтра, судьбой сейчас управлял случай. Чтоб тебя!
— К чёрту и мысли, пускай будет так, как должно!
Я перевернулся на бок, и закрыв лицо руками сразу уснул, спокйно, без тревог, не считая сна, я был уверен, что сегодня ко мне благосклонна удача. А завтра начинается с ночи.
Мне снилось кольцо, которое я носил на запястье, не рискуя одевать на палец. В замке, пестрящем разноцветными красками, среди розовых садов, больших, аккуратных и изысканных залов, высоких башен с окнами из цветного стекла и такой же великолепной комнате с большой кроватью, за столом в пёстрых одеяниях, сидел человек с большой бородой и хитрыми глазами, которые источали безумие. Перед ним, на толстой цепи, прикованной к ножке кровати, сидела маленькая девочка, вся в ссадинах и синяках.
— Лорд Круциваль, отпустите меня к маме, пожалуйста! Говорила девочка.
Бородатый мужик подошёл к девочке и взял её за лицо, подняв на уровне глаз. Она начала сопротивляться, пинаться и кричать.
— Замолчи, маленькая дрянь! Он ударил её по щеке и начал раздирать одежду.
— Мама, помоги мне! Мама!
Внезапно девочка вцепилась в указательный палец Круциваля зубами. Лорд заорал и попытался скинуть её, но челюсти сжались настолько сильно, что в момент, когда он отшвырнул её, палец остался без кожи и кольца.
— Маленькое ничтожество! Я убью тебя…
Мой сон играл красками и часто сменяющимися одна за другой картинами, в которой был один и тот же человек, но разные ситуации и дети, но со всеми случалось общее несчастье.
Сон я досмотреть не успел, гром и яркая вспышка заменили мне будильник, среди ночи раздалась сильнейшая гроза. Я поднялся с импровизированного лежака. Как она подобралась так близко? Я даже не услышал грома в полной тишине, пока спал, а сейчас надо мной черная, густая туча. Она что, из воздуха явилась ко мне? Вроде рассвет уже, гроза мешает солнечному свету проникнуть к земле, но и не оставляет меня в кромешной темноте. Я ошибся, предположив, что ещё ночь.
— И где мне укрыться?
По всему видимому горизонту растягивалась плотная подушка тяжелых облаков. Так, в какую там сторону указатели направляли? Я выбрал левый и легко побежал, углубляясь в траву с надеждой на скорое прибытие к нужным координатам, тянуть нельзя.
Раскаты били по перепонкам с силой молота, каждый удар оглушал меня, а дождь, ливший водопадным потоком на миг, останавливался после грома и с ещё большей силой падал на сопки вокруг. На небо я старался не смотреть, чтобы не потерять направление, вокруг всё было однообразно. Я перешёл с бега на шаг и старался не уклоняться от маршрута, шёл уже минут пятнадцать, но ничего не видел из-за потока воды перед глазами. Лишь вспышки молний, размытые каплями. Били они не часто, но с дикой силой, будто оценивая свою мощь или пристреливаясь — несколько ударов били совсем рядом, ослепляя меня. Если так пойдет дальше, то всё здесь уйдет под воду за несколько часов, а я утону или же мне повезёт и молния поразит меня раньше.
Я забрался на вершину большой сопки — ничего не видно. Где переждать безумие погоды, если вокруг абсолютно ничего? Вариантов нет, придётся спускаться и идти вперёд. Трава скользила под изношенными ботинками, а я катился по траве, как по льду зимой, иногда падал и катился кубарем вниз, ноги заплетались за отдельные, слишком длинные стебли травы. В один из таких перелётов, несколько метров я проехал лицом по острой траве, исполосовав всю рожу тонкими порезами, выступила кровь, тут же смываемая дождём.
— Да что за херня!? Когда я смогу выпить чашку горячего чая, сидя у камина!? Накричал я на тучи.
Ответ долго ждать себя не заставил, в метре от меня ударила широченная молния, отбросив меня ударной волной метров на десять и подпалив мокрые волосы.
— Ах ты… Кхэ… Сука! Кха!
Приземлившись, я ударился грудью, воздух вышел с лёгких, оставив меня жалобно хрипеть в траве, в попытках вдохнуть. С усилием я восстановил дыхание и упёрто поднялся на ноги.
— Нет, ничего у тебя не получится… Я медленно набирал скорость, вновь поднимаясь на вершину.
Спустя ещё три часа непрекращающегося ливня, я залез на очередную сопку. Перебираясь между ними, в низшей точке, вода достигала мне уже по пояс и идти было невероятно трудно. Плюнув на непогоду, я уселся на траву и достал остатки кролика, старательно пережёвывая каждый кусочек, плевал я… Вода лилась, молнии били совсем рядом, пытаясь подавить моё упорство, а я просто сидел на месте и жевал. Закончив, показал в небо средний палец и вновь начал спускаться.
Довольно приличный склон и значительное расстояние до следующей выбранной точки. И зачем я это анализирую? Всё равно идти. Я начал спуск. Сначала вода была по пояс, через несколько метров уже до груди, тогда я решил плыть. Плыл кролем, опустив голову в грязную воду и поднимая, только чтобы вдохнуть, под водой так непривычно тихо… Оценив, что уже должен доплыть, перестал шевелиться, попытался встать на ноги и не достал до дна. Вроде и вот он, склон с травой, а дна нет! Я аккуратно приближался к берегу, чтобы и в этот раз не повредиться, попробовал встать ещё раз и… о да! Я почувствовал под ногами твёрдую поверхность. Шаг, ещё шаг к берегу, ещё шаг по ступеньке, хорошо, что тут есть лестница.
— Какая нахер лестница!? — заорал я.
Зелёная вспышка перед глазами. Я подумал, что мне прилетело что-то в голову, миг и молния бьёт ещё ближе, прямо в воду возле моих ног, ещё вспышка, ещё мгновенье и я падаю на твёрдый пол в какой-то пещере.
Голова кружится, левая нога свербит болью, будто её газовой горелкой жгут. Что это было? Дождь кончился! Я провалился под землю?
Я открыл глаза и осмотрелся, здесь было светлее, чем на улице, по стенам с пещеры стояли небольшие котелки с маслом, которое спокойно горело, освещая пещеру. Я поднял голову наверх.
— Эээ? А где?
На потолке, был лишь потолок… Провалился в размытую водой пещеру, только дыры ведь нет. Вероятно, от удара молнии меня оглушило и водой смыло? Нет, тут же маслёнки стоят, которые меня очень настораживали, их же поджёг кто-то. Нога… Как больно… Из положения лёжа, я принял сидячую позицию. Нога обожжена ударом молнии, кожа в некоторых местах запеклась, как курица в духовке.
— Бл… Сука, да что же я опять не так сделал…
Возле ступней я заметил небольшой круглый, узорчатый выступ, он был сильно оплавлен и треснут пополам.
— Ну да, ну да…
Куда меня на этот раз занесло? Если правильно понимаю, то этот камень принял большую часть удара на себя и сломался. Ничему не удивляюсь. Обратно, скорее всего не попасть, да я как-то и не особо вожделею. Ничему не удивляюсь, ещё раз, я далеко от родных земель.
***
В нескольких километрах от столицы Салитония, где уже пол дня лил ужасный ливень, вызванный небольшим катаклизмом, за относительно небольшим пригорком, стоял маленький портал, который должен был служить шпионам государства Диодолта. В этой стране, жили люди, похожие на животных, или наоборот, животные похожие на людей.
Они превозносили только себя, превращая в жажде голода в рабов всех, кого могли подчинить. Рабы у них состояли в рационе питания — диодолты очень любили вкус человеческого мяса и питались только им. А в одной из старинных книг, лежавшей в самом пыльном углу городской библиотеке Гритгрота написно так: «Диодолты — страдающие голодом создание, существовавшие людьми, но проклятые неизвестным».