— На время обучения! — парировал я.
— Согласен! — проторжествовал призрак. — Ответь на один вопрос, Дариус: зачем тебе становиться сильным? Этого можно достичь и своим финансовым положением, ты же прекрасно это понимаешь.
— Ты конечно же прав. Но! Согласись, что подкрепленное финансовое положение имеет более прочный фундамент, нежели иметь только собственный монетный двор.
— Ооо, ты не так туп, каким кажешься! Значит, двух зайцев?
— Четырёх зайцев, Обезьяк, четырёх.
— Ну-ка, перечисли?
— Могущество, богатство, власть и полное уничтожение кристалльной системы этого государства. Я хочу освободить всех тех, кто лежит в капсулах наполняясь лживыми отраженими этого мира! Ты решил не связываться, когда ушёл в свою цветную пещеру. Теперь все иначе — нас двое, и мы будем теми, кто не испугается кристального режима и положит ему конец.
— Громкие слова… Каким образом твой настрой резко приобрел эти душетрепещущие оттенки!? Ты же понимаешь, что сделать это практически невозможно? — ошалело выдал Обезьяк.
— Прекрасно понимаю! Поэтому начнем с теории…
— Мир решил завоевать? — усмехнулся он.
— Мне хватит и страны. И главное то, что мне нужны все твои знания и умения, чтобы осуществить задуманное. — уверенно выдал я. — И пускай на это уйдет уйма времени. Мы зависим друг от друга, ведь так? Я — твоя надежда на обретение физической оболочки. Ты — мой вип билет в этот мир. Я не могу воплотить твое желание в реальность, пока не получу необходимых знаний — всё закономерно, я ведь прав?
— Слишком подозрительно, слишком… — невероятно тускло произнес Обезьяк и снова скрылся.
На самом деле я абсолютно не был уверен в любой из поставленных задач. Но Обезьяк правильно поставил вопрос — каким образом мой настрой так резко поменялся? Все просто, лучше поставить для себя грандиозные цели, чем перебиваться своим узкомыслием. "Вот сейчас заработаю монеток и куплю лошадку!" — Так я должен был обозначать что-ли? "А после лошадки надо еще подзаработать — пойду работать пастухом!" — Вот так должно быть, да? Нет уж, если я ограничусь, то так и стану местным пастухом где нибудь на заимке. Я прекрасно осознаю, что у меня крайне малые представления о мире и его составляющих, это как огромный плюс так и здоровенный минус. Так что если я не беру весь торт целиком, то и кусочек оставьте себе. А я хочу этот торт, так что присвоить у вас его не получится… И все же он и так уже принадлежит сильным мира сего, значит выбор очевиден — отнять!
К городу я подходил не скрываясь, вокруг могла стоять неведомая защита от зайцев и врагов, к тому же смысла прятаться я не видел. Я же до этого времени продолжал бегом и пешком продвигаться вдоль реки, в результате чего затраченое время ограничилось почти в два раза и у Дарванталя я был уже через полтора дня.
За это время на меня выходили несколько представителей из царства рыбешек — рыбанов, но все они были затесавшимися одиночками. Угрозы от них я не ощущал совершенно, потому и разбирался с ними один двумя ударами стиллета Марики. В остальном же все проходило спокойно. Обезьяк мне рассказывал о принципах вхождения в медитативное состояние, а я пытался запоминать и усваивать информацию.
За несколько киллометров от города я отошел от реки и вышел на ровную и широкую дорогу. По ней передвигаться было куда удобнее и безопаснее. И главное — теперь я встречал прохожих! И встречал довольно часто! Торопиться заводить диалог я не стал, но главное было их наличие, чему я был несусветно рад и порой замечал на своем лице глупую улыбку во все тридцать два. Отдельно стояли некоторые домики и копающиеся там люди. Ничем от знакомых мне они не отличались — фермеры да фермеры. Кто-то косил траву животине, другие копались в огородах и разгребали какие-то овощи, фрукты и прочую зелень. На одной из лужаек паслись толи бараны, толи овцы… Отличались от наших они максимально закручеными рогами и длинными ногами. Такие барашки на ногах от коровы…
И чем ближе я приближался к Дарванталю, тем пестрее становилось население и количество зданий. Из одиночных домиков выстривались улочки с домами. Между улиц выбегала такая же чумазая детвора, что-то вопя на своем горластом языке. Женщины неспешно шли с пустыми корзинами на неожиданно появившийся рынок и обратно возвращались с полными или полупустыми корзинками различной утвари. Все такое же как у нас, только чем-то незаметным, совсем незначительным, но лучше.
Дорога на небольшой пригорок и вот он — перед глазами раскинулся мой первый увиденный и долгожданный город. Невысокая стена в четыре метра из ровного и белого камня. Со своей точки обзора я мог разглядеть россыпь людей занимающихся очисткой стен от грязи и дождевых разводов. Нехилая такая работенка — чистить стены городу. Может и глупая сама по себе, но кто-то этим людям платит за такое занятие, значит местный управленец за землями старается следить и заниматься. В самом городе разглядеть дома выше двух и трех этажных я не мог, за исключением одного — центрального. Тот отличался черно белой структурой и из далека был похож на шахматную доску в виде небольшого дворца. Я бы сказал, что был он раза в два больше самого высокого дома, а это три этажа, соответсвенно тот был приблизительно в пять или шесть. Узкие улочки, такие в случае нападения будут значительно сдерживать силы противника. Вижу и рынок и портовую территорию, которая основалась вокруг проходящей через город реки. Сам Дарванталь большим бы я не назвал — пять квадратных киллометров не больше. Одно понятно, что развитие остановилось где-то в средних веках, но остановилось ли оно — вопрос значимый. Вероятно, что процесс прогресса остановился на самом удобном и доступном уровне, сохраняя необходимый баланс. Это не значит, что без небоскребов, телевизоров, телефонов, автомобилей и прочей разнообразной автоматики, созданной на микросхемах, жизнь здесь была чем-то хуже, чем на моей земле. Скорее всего, каждому из подобных пунктов на Алуне существовало своё замещение, возможно на порядок лучше, безопасней и интереснее. Потому люди и не торопились открывать здесь электричество, зачем, если есть всевозможные способствующие прогрессу кристаллы вырабатывающие свою энергию? По крайней мере для себя я определил положение вещей именно так.
Теперь передо мной стояло мое громкое заявление о уничтожении кристального режима, которое заиграло новыми красками. Освободить людей от иллюзий — да, а вот нужно ли бороться с остальным — неизвестно. Обезьяк говорит, что именно кристаллы способствовали пробужденю элементалей, коих местные именуют катаклизмами. Теперь вопрос стоит такой — поможет ли сокращение количества самоцветов? Залезут ли эти безумные создания обратно в свои норы, каждый в свою стихию? И заснут ли при полном избавлении от камней? Рассуждать могу сколько угодно, но все покажет себя на деле, потому сейчас загружать этим голову не имеет никакого весомого значения.
Город! Мне не терпелось зайти внутрь и побродить по улицам, желательно сразу заняться поиском ресторана или таверны, что тут у них? И все бы хорошо, до момента выполнения задачи по проникновению на территорю… У входа в город расположился пост охраны из десятка стражников. Каждый имел при себе арбалет за спиной и бердыши у плечей. Так же стояла будка, в окне которой сидел полного вида человек с короткими усами, красным носом и синяком под правым глазом, старательно замазанным какой-то краской. Все это я отметил уже приближаясь к воротам с двойной решеткой и оббитыми железом, массивными деревянными вратами, отделявшими меня от драгоценной центральной улицы.
Свое возбуждение и радостные эмоции я приказал себе оставить на потом, когда буду один придаваться ожирению или отмоканию в ванне горячей воды.
В сам город шла короткая очередь из разномастных людей: кто-то привозил товары, другие же были местные и выходили за ворота по неведомым мне делам. Обгонять я никого не спешил, наоборот наблюдал за процессом выдачи доверия проверяющего. Сам принцип был прост: желающий войти подходил к посту, называл причину посещения и озвучивал на сколько он задержится, затем подходил к небольшому ярко зелёному камню и называл свое имя. Тот изрекал из себя слабое свечение и человек с фингалом одобрителбно кивал посетителю. Обратно люди выходили тоже, но на порядок реже, тех вообще отпускали просто так.