Покидая дорогие для меня земли Калиновки (личная природная Грань и припрятанные десять кэгэ золота — как бы недешевое удовольствие!), я прихватил с собой немного золотого песка. На карманные расходы чрезвычайного характера.
А верный и надежный Жар нес меня в Солиямск, к семье. И к разговору с отцом.
Глава рода мужественно вынес мой доклад об успешном ответном ударе по силам и имуществу барона Белоярова. Так, «немного» поохал на детали сокращения численности баронской дружины, да округлил глаза — на уточнении суммы трофеев.
Когда эмоции батюшки от моего рассказа улеглись, он пожаловался на слишком высокий темп событий — для его возраста и на их чрезмерную брутальность — для моего. Тем не менее, признался, что с Буревоем он сегодня успел поговорить на тему длительного найма.
Вопрос создания родовой дружины пока не поднимался. Пусть мы друг о друге с наемником знали уже немало, но вассалитет был слишком важным и сложным вопросом для каждой из наших сторон.
Буревой, в принципе, был согласен на продление контракта и на возможное расширение своих задач. Но, до принятия окончательного решения, попросил Инея — «сообразить на троих». Чтобы и я в обсуждении поучаствовал, как Десница рода.
Наемник для себя уже понял, что я — не только основная боевая сила в нашей семье, но и вес в принятии серьезных решений имею, как и амбиции к этому. А раз так — надо разговаривать с тем, кто непосредственные приказы будет отдавать.
Мало ли, может у молодого наследника и Десницы восемнадцатилетней — уже башню сорвало совсем, от обретенных возможностей и нового статуса. А у зарвавшегося молодчика быть в цепных псах — удовольствие сомнительное.
Ничего страшного, одну башню сорвет — так их у меня еще несколько в запасе имеется! Поговорим с Буревоем после того, как с кланом Бегущих в Ночи встречусь.
* * *
К солиямским волколакам, а вернее — к нашей травнице, я приехал на переговоры следующим утром. Именно домик Росы был выбран в качестве нейтральной площадки Бегущими.
Или енотиха так захотела — кто их, пушистых, разберет⁉ У них свои кланово-видовые заморочки и традиции. А у меня в голове — свободного места и так мало, чтобы еще и этикет оборотней туда «впихивать»!
А Циркач таки напросился опять — на установку Купола над собой. Были у него несвоевременные соображения на тему и адресатов «впихивания».
Обстановка вокруг енотьих хором была слишком нервной и суетливой для торжественного приема. А когда я заглушил Жара и покатил его во двор, встречать меня подошел Доброслав, вожак Бегущих и муж Гремиславы («вожачки» или «принцессы» клана?):
— Здравствуй, Смород! У нас тут кое-что не по плану случилось. Ты уж извини, но хозяйка сейчас — с нашим раненым занимается, вместе с Гремиславой. Кровь теперь между нами и Кровавой Луной!
Я поприветствовал волколака и встревоженно уточнил, откуда такие изменения планов прилетели.
— Гром, наш младший, был в патруле — с парой бойцов. А в трактире одном придорожном, на границе уезда, пересеклись они с отрядом этих отморозков, — мрачно поделился со мной историей здоровяк. — Лунатиков тоже трое было. Но такая «толпа» на наших землях — это уже прямой вызов нашему клану! Схлестнулся патруль с чужаками на околице, да заставил их отступить. Так… без крови и без оборота — потолкались больше. Войны-то пока не объявляли… А эти ублюдки на мотоциклы свои вскочили и на прощание — в Грома из арбалета болт пустили…
— Так это Грома вашего Роса лечит?.. Это война? — напрягся я на новости.
— Теперь — война! А от болта — Грома соклановец собой закрыл. Арнульв. Живой, да стрелка — проклятой оказалась. Выродки!..
— Серебряная что ли? — наугад уточнил я.
— Будь она серебряной, Арнульв бы не дотянул до травницы. И так — только частичный оборот его спас. Пр о клятая она!.. Гадость какая-то магическая… — сплюнул Доброслав уже у самого порога дома.
В гостиной Росы, кроме самой травницы и Гремиславы, находились раненый боец (уложенный на широкую лавку) и стоящий у окна, жилистый худощавый парень, на год-два младше меня. Вроде, я не видел его в отряде волколаков, когда в первый раз с вожаками познакомились.