— Все это странно, — спокойно продолжил Данияр, не увидев никакой реакции от меня. — Еще мы общались с работниками прииска… а я связывался и с молодым наследником Белого Яра. По его словам, покойный барон подозревал в атаке на прииск — ваш род. Это не мое дело, Смород, но речь идет сейчас о чрезвычайно важном для всей Биармщины и нашего царства проекте. Руды, которые я планирую там добывать, имеют стратегическое значение!..
«Наша Биармщина»… Кхм! Надеюсь, «общее благо» не предполагается за счет одного молодого дворянского рода. А то, призывы к патриотизму я что-то слишком часто стал слышать в последнее время. Особенно, когда кто-то хочет что-то поиметь за мой счет. А лозунгами платить всегда легче, чем серебром…
К Верхнегорскому-то у меня весьма уважительное отношение всегда было. Для края нашего он делал на самом деле немало.
Да что там говорить, даже в моей гимназии, в Солиямске, висела благодарственная табличка главному меценату — Данияру. Оборудование школьных лабораторий, спортзал, библиотека — были на очень достойном уровне именно благодаря князю.
С другой стороны, а сколько рудников в нашем уезде — ему принадлежит! Моя-то «деятельность» с Гостями «заграничными» тоже пользу приносит людям. Иначе, за нее и не платили бы! А то, что я Грань изучаю — считайте моим вкладом в обороноспособность всего человечества!
— И лучше оставить наш несравненный героизм анонимным! Скромность — украшает. А в нашем случае, и длительности жизни способствует, — заметил мне Подушка.
— Князь там или царь… В очередь на оплату, сукины дети! По пятницам не подаем! Чего, Умник? Сегодня не пятница? Вот никогда и не подаем! Чтобы не запутаться! — воинственно встрепенулся Меняла.
Любовь к окружающим заканчивалась у нашего коммерсанта одновременно с их готовностью оплачивать счета в общепринятых валютах. Так-то — да, лозунги с девизами у меня булочник с портным потом не примут в оплату…
— Уважаемый князь, сейчас это уже не такой большой секрет. Да, в ходе противостояния с бароном, я ударил по его источнику дохода. Как и любому человеку, мне не нравится, когда жизням близких что-то угрожает. Но какая связь между моей маленькой экспроприацией и Вашим спором с Краснощитовыми? — не стал я отрицать то, что при некоторых усилиях разведки, Данияр узнал бы и так.
— Я и не говорил о прямой связи, — усмехнулся Вышегорский. — Уточню, на всякий случай. Краснощитовы представляют целый международный конгломерат. Но сначала их интерес к этому несчастному прииску был сугубо личным. Чтобы мне — шпильку вставить «по старой дружбе». А сейчас, и это надежная информация, основной интерес к белояровскому участку стали проявлять их партнеры из империи Ямато. Вот я и собираю любую дополнительную информацию, чтобы понять — с чего наших «заклятых друзей» с Дальнего Востока так потянуло сюда.
— Ну… встретили мы белояровский конвой, который партию добытых самородков перевозил. Горная узкая дорога, эффект внезапности. Кто выше в горах, тот и сильней. Не мне Вам рассказывать. Да только того золота — и для нас было не так уж и много. А для крупных компаний — вообще гроши. Но яматцам на мои скромные трофеи щуриться не стоит! Если что — объясню им… по-всякому!
— «Худ Бирмяк, да два языка знат!», — рассмеялся Данияр на мое понимание международных отношений. — Это по-нашему! Хват биармский! Остальные могут лесом проходить… Только вот интерес яматцев лежит не к золоту. Скорее им мои руды ванадия и хрома интересны. Без них и в военном деле тяжело, и станки с инструментами — не справить добрые.
— Хотят к вашим жилам подкопаться? — технологии промышленной добычи я представлял себе слабо.
У меня-то, если что — специалист имеется на это дело и так. Горнопроходческий наг-эмигрант. Ой, он же обижается на намеки про «эфиопов» приезжих! Короче, исконно «мештный» Хозяин горы — Шурх. Земли наши бережет, значит — биармец!
— Ну, это вряд ли. Тем более, что род Выше Гор — издавна магией Земли владеют, — обозначил князь и свою «хваткость». — А еще и Казна быстро по рукам ударит чужакам. Самому Северу эти металлы нужны. Никакие связи Краснощитовым не помогут руду эту за море отправлять. А вот что-то небольшое и очень ценное для наших соседей — можно и незаметно добыть и вывезти… Но про эту ценность получается Белояров не знал. Да и Краснощитовы в пробах с баронского участка сами ничего не нашли.
Я пожал плечами, мол, я свое уже взял, а что там осталось… кто ж знает. (Но тоже фиг кому-то достанется!)