- Нет, Мартыныч – человек семьи. Болезнь материя для него – причина более чем уважительная.
Говорила и сама не верила. Может, ей давно нашли замену? И не только Мартыныч. В России незаменимых женщин не существует. Уж больно их много по сравнению с противоположным полом.
Каждое утро Кукушка просыпалась не позже семи часов от звука бьющегося стекла. Мусоровоз под окном отеля забирал содержимое из контейнеров. Когда очередь доходила до того, куда выбрасывали стеклянную тару, грохот стоял почище, чем на политическом митинге. Лежа в кровати, Акулина представляла, как из ящика поднимается огромный голем. Его полупрозрачное тело состоит из коричневых и зеленых бутылок с остатками алкоголя, белых медицинских пузырьков и разноцветных осколков старых люстр. Голем потягивается, зевает и покорно лезет в кузов мусоровоза.
Едва шум стихал, Кукушка выбиралась из теплого гнезда одеял и подходила к настенному календарю с видами австрийских замков. Она обводила желтым маркером наступивший день, а потом считала, сколько еще осталось до возвращения в Москву. Двенадцать, десять, семь…Акулина закрывала глаза и принималась мечтать. Вот она просыпается рядом с Василием и пробирается на цыпочках в кухню, что бы приготовить… Блины? С блинами у Акулины никакого взаимопонимания – черти что, а не блины выходит. Поэтому пусть будут оладушки. И пробирается в кухню, чтобы приготовить оладушки. Туда же выползает сонная Муся с отпечатком подушки а щеке. Конечно, это суббота и никому не нужно ни в детский сад, ни на работу. Поэтому они втроем съедают нехитрый завтрак и отправляются кататься на лыжах по заснеженному парку. До самых сумерек. И, конечно, промокают насквозь, чтобы, вернувшись домой, сушить одежду на батарее…
Кукушка прочитает Муське все книги про мумий-троллей.
Кукушка научится готовить борщ и печь тонюсенькие нано-блинчики.
Кукушка перестанет манкировать ежемесячными походами в парикмахерскую, станет самой красивой, ухоженной и элегантной.
Только бы найти Василия. Найти и остаться с ним.
Господи, о чем она думает! Откуда вообще взялась уверенность, что кто-то собирается разделить с ней жизнь? Что маленькое новогоднее приключение имеет для хирурга редкой специализации хоть какое-то значение? Фантазерка! Глупая, наивная фантазерка! И потом, даже если был шанс на «продолжение банкета», она его упустила. Автобус слишком долго ждал на остановке, захлопнул двери и уехал без нее.
Наконец, снег на веских улицах растаял, и пришло время возвращаться в Москву. Аэрофлотовский самолет приземлился в синеву раннего утра. Встретивший их в аэропорту отец обнял маму и стоял так с закрытыми глазами не меньше минуты.
- Ну, все, Ген, будет тебе, - похлопала она его по спине. – Ты же сам говорил, я буду жить вечно.
- Но я-то нет, - он поцеловал ее в лоб. – Вот и пытаюсь надышаться.
По пути домой, отец остановил машину возле офиса Кукушкиной сотовой компании. Восстановление номера и покупка нового телефона - дешевенькой серебристой ракушки - заняла полчаса. Акулина вставила дрожащими руками новую симку и, затаив дыхание, включила мобильник.
Почему-то Кукушке казалось, что как только это произойдет, немедленно раздастся звонок. Ее присутствие в сети обязательно почувствуют и тут же отзовутся.
Но телефон молчал.
Молчал весь день.
К вечеру о возвращении Кукушки прознали на работе и начали названивать по пустяковым и не очень поводам. Каждый раз, пытаясь унять сердцебиение, Акулина хваталась за «ракушку», и едва не плакала от разочарования, услышав, что это снова не он.
За окном стемнело, вдоль улиц вспыхнули гирлянды оранжевых фонарей, а Василий так и не позвонил.
Ни в первый, ни во второй день, ни через неделю после прилета.
***
- Можно? – на пороге кабинета появилась Лана.
После новогодних праздников она сменила красный цвет волос на иссиня-черный. В честь траура по личной жизни, посмеивалась Кира. Акулине же было все равно. Ее лихорадило от постоянного ожидания звонка. Неделя регулярных приступов отчаянья вперемежку с проблесками детской надежды сделали Кукушку равнодушной к чужим прическам.
- Конечно, Лан, проходите, - пригласила она, быстро свернув открытое на компьютере окно.
Перед появлением девушки Акулина изучала сайт одного из мобильных операторов. Она пыталась отыскать номер «сервиса полезных советов». Если кто и мог совершить чудо, то только всесильный АРА. За новогодней, а потом больничной суетой Кукушка позабыла о своей палочке-выручалочке, но теперь, когда надежды оставалось все меньше и меньше, она вспомнила про таинственного помощника. Вспомнила и начала поисковую операцию: названивала в кулл-центры сотовых компаний, изучала их корпоративные сайты, просила о помощи гугль с яндексом. Увы, никаких следов АРА и уж, тем более, его телефонного номера, канувшего вместе с мобильником в дворцовом унитазе, найти так и не удалось. Как будто волшебный «сервис» существовал только в воображении Кукушки.