Ниже разнокалиберными печатаными буквами было написано: «СПАСИБА ТЕТЯ АКУЛИНА СКАРЕЕ ВОЗРАЩАЙСЯ!!!»
Акулина захлюпала носом, прижав рисунок к груди.
- И тебе, Сонь, спасибо.
- Не за что. Ну, идем в аудиторию? Еще немного помучаемся, а там и Васька приедет.
- Ага, иди. Я через минутку.
Оставшись одна, она быстро набрала короткое сообщение: «Ты мой самый лучший друг!», и скинула ее АРА.
Ответ застал Кукушку на пороге комнаты, в которой шел семинар.
«Тогда уж подруга. Рада, что оказалась полезной».
Акулина захлопнула дверь и резко отступила в полутемный коридор, заставив несчастного тренера потерять нить рассуждений. Села на корточки, прислонясь спиной к прохладной стене. На экране мобильника под мелодичный перебор кнопок буква за буквой начала появляться новая СМС-ка: «Кто ты? Давай встретимся. Хочу с тобой познакомиться».
«Ракушка» почти мгновенно оповестила об ответном сообщении: «Увы, это мой последний день в Москве. Сервис полезных советов прекращает свое существование».
- Нет, нет! – заволновалась Кукушка, - Только не сейчас!
«Тогда нам просто необходимо встретится. Я умру, если не увижу тебя».
На этот раз ответ пришлось ждать не меньше минуты. Наконец, АРА отозвалась.
«Хорошо. Приезжай в свой офис. Прямо сейчас. Может быть, мы еще успеем повидаться».
***
После обеда пошел снег. Видно, Матушка Метелица решила, что пора как следует взбить свою перину. Ее белые перья танцевали в воздухе, превращая серую зиму мегаполиса, в уютную сказку.
От здания, где проходил семинар, до Кукушкиного офиса было всего ничего – сто рублей на такси. Она заскочила в первую попавшуюся машину – вишневую «шестерку», за рулем которой сидел водитель с ближне-азиатской внешностью, и попросила ехать прямо, пока не поступят новые указания. А сама продолжала переписку.
«Откуда ты столько знаешь обо мне и Василии? Как тебе удалось подстроить нашу встречу?»
«Нам доступны практически все разговоры по сотовым телефонам. Проанализировав беседы за месяц, я подобрала тебе подходящего человека и сообщила, где ты можешь с ним познакомиться».
«Нам? Вас много?»
«Только в одной Москве нас две тысячи восемьсот сорок три».
«И все вы занимаетесь знакомствами?»
Последний вопрос спровоцировал еще одну паузу. АРА тянула с ответом. За это время машина с Кукушкой успела свернуть на улицу Космодемьянских и влиться в неторопливый автомобильный поток. Снег за окном «шестерки» стал еще гуще. Начинало казаться, что сейчас конец декабря, а значит, самый волшебный праздник в году еще впереди. Нужно бежать за елкой, покупать горы подарков и писать письма Деду Морозу.
«Нет, - наконец пришла СМС. – Только я».
«Но почему? Это что, хобби?»
«Это спасение от одиночества».
«Ты одинока?»
«Уже нет. У меня есть ты».
Машина подрулила к мраморным ступеням офиса торговой компании. Акулина сунула водителю бумажку и, роняя то сумку, то телефон, влетела в холл. Скучающий возле «вертушки» охранник, озабоченный курьер, румяный разносчик пиццы – все. Где же АРА? Может, она имела в виду, что нужно ждать в своем кабинете?
Акулина достала магнитную карточку и миновала охрану. Там, за широкой колонной, где стоял платежный автомат и пара банкоматов, возились два мужика в синей униформе. Оранжевый ящик был отодвинут от стены. Один из работников, сняв заднюю панель, копался в его внутренностях, другой, кажется, собирался отключить питание.
Короткий взгляд на знакомый экран. Удивление. Догадка. Недоверие. Акулине показалось, что пол под ногами дрогнул и наклонился градусов на тридцать. Она привалилась к стене, чтобы не потерять равновесие. На дисплее автомата танцевал желто-зеленый попугайчик. В детстве у Кукушки была энциклопедия птиц. Этот вид обитателей южно-американской сельвы носил имя Ара!
Ара! Так же называлась самая многочисленная сеть платежных автоматов в Москве.
Яркий попугай попадался на каждом шагу: в бизнес-центрах, магазинах, кафе, станциях метро и подземных переходах. Он стал невидимкой, подобно рекламе на асфальте или политическим листовкам на сенах домов. Эффект пролистывания, выборочная слепота человека, живущего в век информации. Именно поэтому Акулина не обратила внимания не только на птичку, но и на красную кнопку под ней – «Получить совет».