- Знаете, я вам помогу, - решительно сказала Акулина. – Вы на машине?
Конечно, муми-папа начал отнекиваться. Незнакомый человек собирается ехать пес знает куда на ночь глядя. И все из-за каких-то дурацких крыльев. Смешно же!
- Ну, папа! – прервала дочь поток отцовских сомнений. – Они не дурацкие! Они бабочкины.
- Скорее, они нашего генерального директора, Игнатия Мартыновича, - усмехнулась Кукушка. – Шеф завтра на празднике будет добрую фею изображать. Вот я ему крылья и купила. Большие такие. Серебристые. У тебя, Мусь, какого цвета платье?
- Голубое.
- Прекрасно. Серебристый с голубым очень красиво смотрится. Едем?
- Не, ну я так не могу, - снова завел свою шарманку Мусин отец.
Кукушка даже хрюкнула от негодования. Будь она на месте этого мужика, вцепилась бы в добрую самаритянку руками и ногами. Лишь бы не оставить своего ребенка без новогоднего костюма. А этот все мямлит, сомневается чего-то.
- Решайте, - сказала она резко. – Я предложила.
- Ну, па-а-а-па-а-а! – взвыла Муся, чувствуя, что удача вот-вот оставит ее с носом.
- Ладно, – отец девочки поднял руки. – Сдаюсь! Можно сказать, без боя.
Уже возле стеклянных дверей Кукушка снова пробежала взглядом по набитому под завязку залу. Никто кроме девочки так и не заинтересовался книгой про муми-троллей. Ну не с Мусей же, в самом деле, идти на Новый год! Акулина навалилась всем своим несерьезным весом на массивную ручку и выскочила в синий полумрак ночной улицы. Две фигуры – медведеподобная в короткой коричневой дубленке и совсем маленькая, в желтом пуховичке – маячили уже возле парковки. Все не зря, решила для себя Кукушка, зато ребенок получит крылья, а со своими проблемами я как-нибудь сама справлюсь.
***
Муся уснула, едва ее пятая точка коснулась заднего сиденья машины. Когда белоснежный лендровер отчаливал от тротуара Красной Пресни, его салон уже наполняло сладкое посапывание.
- Может, ребетенка домой завести? – предложила Кукушка. – Дорога туда и обратно часа два займет.
- Нет, пусть лучше так, со мной, - мотнул головой Муми-папа.
Больше они почти не говорили. Только на Ленинградке отец Муси сообразил, что хорошо бы познакомиться. Он назвался Василием. Потом предсказуемо удивился, услышав имя Акулина. Кукушка давно привыкла к такой реакции. Даже перестала злиться на родителей за неуемную любовь к пушкинской барышне-крестьянке.
- Сюда, - ткнула она пальцем в неприметный поворот, - На стоянке сейчас пусто. Паркуйтесь и ждите.
Трехэтажное здание управления торговой компании, в которой работала Акулина, таращилось в темноту серыми квадратами окон. Освященные кабинеты можно было пересчитать по пальцам: финансисты да бухгалтерия. Страдают над годовым отчетом. Значит, и Олежа где-то там… Кукушка как можно больнее прикусила губу. Так, что слюна стала соленой. Нечего давать волю дурацким мыслям! Тут только расслабься – сразу киселем потечешь.
На проходной ей пришлось выдержать бой с ночным охранником. Сначала, когда она прорывалась в свой кабинет, потом, когда выносила сверкающие крылья, сделанные из серебристой органзы на проволочном каркасе. Стоило оказаться на улице, как они затрепетали, точно живые, и попытались вырваться из рук.
- Кукушка?
Акулина дернулась, словно от удара между лопаток. Оглянулась.
- Олег?
Обжигающий ветер погнал по заснеженному полотну парковки барашки поземки, забрался за воротник, сбил дыхание. В свете фонаря возникла худощавая фигура. Узкое серое пальто, длинный шарф в черно-белую клетку, снежинки в смоляных волосах. Отстрелялся на работе. Сейчас сядет в свой пежо, и через полчаса будет у этой… Тани? Кати?
Господи, к чему притворяться? Она отлично помнит имя его девушки.
- Чего ты тут делаешь в такое время? – опять эти его карамельные интонации и многозначительный взгляд. Кукушке стало жарко. Акулина в который раз почувствовала, что невидимый поводок никуда не исчез. Стоило Олеже дернуть, и она снова стоит навытяжку. Дрожит, млеет, почти теряет сознание.
- Мне тут кое-что забрать было надо, - выдавила Акулина. - Перед праздником…
- Кстати, спасибо за шиномонтаж. Я уже обо всем договорился, - Олежа подошел ближе, и Кукушка почувствовала тревожный запах его туалетной воды. – Только у нас на работе совсем аврал. Слушай, я буду большой свиньей, если попрошу тебя отогнать туда завтра мою машину?
Пару дней назад Кукушка подрядилась найти Олеже место, где можно поменять резину. Он пожаловался ей за обедом в столовой, что совсем зашивается, а ездить на летних колесах в новый год – чистое самоубийство. Вот Акулина и предложила: давай я сама найду шиномонтаж. Тебе останется только подъехать.