Конечно, Олежа не стал отказываться. Бывший парень вообще никогда не отказывался от Кукушкиной помощи. Как, впрочем, и не предлагал своей. Правильно, это ведь он бросил Кукушку, а не наоборот. Поэтому принимал как должное ее отчаянные попытки сохранить призрачную связь между ними. Позволял искать по всей Москве зимнюю резину, заказывать билеты на самолет, выбирать подарок для несостоявшейся свекрови и покупать ему только что вышедшие книги по финансам. Каждый раз горячо благодарил за помощь и намекал на следующее одолжение. Где-то в глубине души Акулина догадывалась, что ею беззастенчиво пользуются, но соскочить с крючка не могла.
- Завтра? – она запаниковала – следующий день был расписан по минутам. Чтобы успеть на шиномонтаж, придется пожертвовать прической и платьем. Последнее, кстати, до сих пор не куплено, – Я, конечно, могла бы…
- Ого, вот это крылья! – раздался голос за спиной. Две тяжелые лапищи легли на плечи, - Добрый вечер.
Олежа поморщился в недоумении. Наверное, в его картине мира рядом с Кукушкой просто не могло находиться никаких посторонних мужиков. Да еще таких огромных.
- Вы… эээ… - потянул бывший парень вопросительно.
- Друг Акулины, - не растерялся Василий и тут же спросил свою спутницу с неожиданной нежностью, – Ну, поехали? Замерзала, небось?
Кукушке пришлось спрятать лицо в воротник, чтобы скрыть удивление. Муми-папа говорил так, словно, и правда, был ее другом. Даже больше, чем другом. Он взял из окоченевших рук Акулины крылья и спрятал в багажник. Потом почти силой затолкал ее в машину.
- Ну, пока? - сказала она Олеже перед тем, как захлопнуть дверь. Тот только озадаченно кивнул. Похоже, пытался переварить факт, что его просьба впервые осталась без ответа.
- Это твой бывший? – спросил Василий, выруливая из тупичка, в котором находился Кукушкин офис.
- Заметно? – Акулину слегка подташнивало, щеки пылали, сердце отплясывало что-то невообразимое. Наверное, так должен себя чувствовать заядлый игрок, которого силком оттащили от карточного стола.
- Есть немного, - в голосе Василия не было сочувствия. Скорее, исследовательский интерес. – Почему он назвал тебя Кукушкой?
- Потому что я Кукушка и есть! - ответила она немного громче, чем было нужно, и тут же спохватилась, вспомнив про Мусю. – Просто, Акулина – это имя для деревенской ведьмы, - начала объяснять уже спокойнее. – А какая я, нафиг, ведьма? Меня все друзья Кукушкой зовут. Еще со школы. Как-то так сложилось. Акулина – Куля – Куша – Кукушка. Я привыкла.
- И тебе нравится?
- Что?
- Быть Кукушкой?
Акулина посмотрела на своего нового спутника с недоумением. К чему это он?
- А тебе нравится быть Василием?
- Ты поняла, что я имею в виду, - и добавил, чуть растягивая гласные. - Акулина.
Ни черта она не понимала. Ни в себе, ни в жизни! Ей казалось, что быть маленькой девочкой – смешной, рассеянной, безалаберной – это правильно. Это мило. В конце концов, мама играла похожую роль всю жизнь и чувствовала себя совершенно счастливой. Возможно, потому что ей повезло встретить папу, которому нравились такие вот кукушки.
Акулине тоже повезло – ей достался Олежа. Он любил повторять: «Успокойтесь, девушка, за вас думают», называл «моя кукшечка-бестолкушечка» и умилялся потерянным ключам, забытым телефонам и одиноким перчаткам. А потом взял и ушел. Сказал: мы слишком любим друг друга, чтобы быть вдвоем. Чуть позже объяснил: с тобой я топчусь на месте, а должен расти. Кукушка долго пыталась понять эту логику. Плакала, силилась разубедить, что-то доказывала, искала примеры из жизни великих, но Олежа был непреклонен.
- Вот урод! – гремела Кира, видя мучения подруги. – Уж если бросаешь – бросай. Зачем это «мы слишком любим друг друга»? Тьфу, короткий поводок для дурочек! Подтяну поближе, поюзаю и снова прогоню. Ты что, не понимаешь? Он специально тебя при себе держит – как личную секретаршу!
- Нет, это не так! – упрямо мотала головой Кукушка. – Он и правда любит. Просто хочет многого добиться в жизни…
Пять месяцев прошли в пустой надежде. А потом Кира сунула под нос подруге свой телефон. На его экране Олежа держал в не двусмысленных объятиях красноволосую девицу.
- Это я с неделю назад сняла, возле нашей «блеваловки», - тихо объяснила подруга. – Девушку узнаешь? Племяшка Генерального, в бухгалтерии работает. Замуж, говорят, за твоего паскудника собралась. Топчется он на месте! Просто нашел себе лифт наверх, в котором тебе нет места.