Номер Василия отозвался голосом электронной женщины: «На вашем счете не достаточно средств для вызова абонента». Вот клуша-кукуша! Горе-организатор! Даже денег на телефон не положила. К счастью, платежный автомат стоял прямо в холле. По случаю Нового года оранжевый ящик был густо обклеен снежинками из разноцветной фольги.
В черном замшевом клатче нашлась пятисотенная. Кукушка набрала свой номер на дисплее автомата и скормила ему фиолетовую бумажку. В ответ он разродился поздравлением с Новым годом. На экране, вместо привычного анекдота, возникли стихотворные строки:
Пусть из-под ног уйдет Земля,
Сойдя с проверенной орбиты,
Ты новый год начни с нуля,
Реши, что вы с судьбою квиты.
Почувствуй в праздничной толпе,
Прочти по незнакомым лицам:
Уже летит, спешит к тебе
Большой любви шальная птица.
Вселенная говорит со мной, невесело усмехнулась Акулина. Вот уже и платежные автоматы подбадривать пытаются. Она ласково похлопала оранжевую коробку по металлическому боку. Спасибо, дружище. За «большую любовь» – особенно.
Конец общению с поэтичным ящиком положило появление Олежи.
- С наступающим, Кукушка!
Он был так хорош, что у Акулины заныло в груди. Серый приталенный костюм в тонкую, едва заметную, лиловую полоску, розовая рубашка и галстук в тон. Глаза сияют, на щеках румянец с мороза, кожа едва заметно отливает персиком. «В солярий что ли ходит?» - не к месту подумалось Кукушке.
- Вы уже знакомы? Это Лана, - представил несостоявшийся муж появившуюся рядом девушку. Ту самую, племянницу Мартыныча. Благодаря родственным связям она не проходила при приеме на работу через жернова тестирований и собеседований HR-отдела, поэтому никаких дел с Акулиной не имела.
- Привет. Счастливого Нового года, - сказала Лана с эротичным пришепётыванием. Высокая, красивая, как коробка шоколадных конфет, с мелкими чертами лица и снисходительной улыбкой – она была до обидного не похожа на Кукушку.
Она была гораздо лучше Кукушки. Выше, моложе, красивее.
Акулина уставилась на свою счастливую соперницу и вдруг глупо хихикнула. Олежа с Ланой в недоумении переглянулись. Кукушка пробормотала что-то вроде новогоднего поздравления и снова не удержалась от дурацкого смешка. На девушке ее бывшего парня было надето длинное красное платье, точь-в-точь такое, как то, что едва не купила Акулина. Хорошо б они смотрелись в одинаковых нарядах. Две жены Олега Абрамова.
Наконец-то парочка отбыла в сторону актового зала. Лана шла, выразительно покачивая бедрами. При такой комплекции лет через пять они заплывут жиром, с отчаянным злорадством подумала Кукушка. Но легче от этого не стало.
- Акулина Геннадьевна! – окликнул ее охранник на проходной, - Вас тут спрашивают, – и перевел взгляд на внушительную фигуру, застывшую возле «вертушки».
Он стоял, держа крылья за спиной. Темно-синий костюм неожиданно превратил неповоротливого увальня в подтянутого атлета. Рослого, широкоплечего и совсем не толстого. Нет, не муми-тролль, решила Кукушка. Скорее, прыгучий мишка Гамми.
- Ты чего таращишься? – спросила она вместо приветствия. Василий смотрел так, словно навстречу плыла, как минимум Анжелина Джоли в прозрачном пеньюаре.
- Любуюсь, - тихо ответил ее спутник.
Кукушка подозрительно прищурилась.
- Со мной что-то не так?
- Просто вчера я тебя не разглядел, деревенская ведьма Акулина, - улыбнулся Василий и тут же придал круглой физиономии скорбное выражение. - А еще морально готовлюсь к растерзанию.
- То есть?
Он со вздохом показал крылья. На одном из серебристых лепестков, точно посередине, растеклась большая бордовая клякса.
- Что это? – ахнула Акулина.
- Компот. У Муси случился экзистенциальный спор с одногруппницей. Я пробовал с мылом оттирать. Бесполезно.
- Мартыныч меня убьет, - ругаться и топать ногами не было смысла. Какой спрос с шестилетнего ребенка?
- Где твой директор? Я сам разрулю.
- С ума сошел? Вы даже не знакомы.
- Заодно и познакомлюсь. Чем не повод?
***
Василий появился только к концу первого номера, когда темнокожая вокалистка по имени Даша допевала на сцене про трех снежных коней. Ловко протиснулся между столиками, одарил Киру комплиментом, пожал руку ее спутнику и устроился рядом с Кукушкой.
- Ну как? – мрачно спросила та.
- Увидишь, - загадочно улыбнулся папа Муси.
Увидеть довелось через полминуты. Хрустальные переливы аккомпанемента сменил бравый марш, оповестивший о начале официальной части. Зал взорвался смехом и аплодисментами – на сцену взлетел Мартыныч. Серебристые крылья покачивались за его широкой спиной, словно настоящие.