Одна была в форме чёрного рыцаря на коне. Крошечная и сияющая. Наверно, чёрный рыцарь — это вроде чёрного пояса, высшая награда у реконструкторов. Я инстинктивно протянул руку к стеклу, втайне надеясь, что оно разойдётся, словно воды Красного моря. Но стекло было толстым, и не было никаких дверей и замочков, которые можно было бы разомкнуть. Я убрал пальцы и посмотрел на очень чёткие отпечатки, оставшиеся от меня на стекле. Достал салфетку и, как вор из кинокартин, вытер.
Сегодня проходил какой-то турнир — на глаза попадался всё время человек в полосатой судейской форме и шапке с гребнем, и кто-то подростковым сорвавшимся голосом кричал: «Постойте, гофмаршал!»
Навстречу мне, смеясь, шли трое парней с оружием. Я нырнул в боковую дверь, из которой тянуло запахом непроветриваемой раздевалки. Внутри было темно, нельзя было понять даже примерных размеров комнаты, я стал натыкаться на спортивные сумки Reebok и на небрежно побросанную обувь. Тройка парней со смехом прошла мимо. Один из них волочил по полу деревянный щит, как ребёнок, бывает, волочит надоевшую игрушку.
Я заметил плащ с капюшоном, одиноко висевший на крючке. В таком плаще Леголас пускал в орков стрелы. В таком плаще я легко бы слился с толпой, хорошо бы ещё где-то достать оружие. Но кто без присмотра оставит свой меч? Таких дураков, кроме короля Артура, не бывает.
Надвинув капюшон на глаза, я пошёл забирать Абрамова, пока тот не заставил всех реконструкторов оформить прижизненные договоры.
Этот «Фрезер» был почти не отличим от обычного спортивного зала советских времен, хорошо и недавно отремонтированного. Только в стенах были прямоугольные выступы, в которых стояли массивные свечи, как в кафедральных соборах.
Это, видимо, было сделано, чтоб создать неповторимую средневековую атмосферу. В глаза бросились массивные резные ворота с изображениями птиц — от человекоподобных сиринов до обычных ласточек. Ворота вели в светлый, чистый огромный зал с трибунами. Впереди был муравейник людей, лиц не различить, все в шлемах, повязках, масках, платках, капюшонах. Рыцари спотыкались о разбросанные повсюду пыльные маты, вероятно, подстеленные для того, чтобы не было больно падать, когда получаешь алебардой по голове. Раздавался назойливый стук, но я никак не мог определить источник.
Обрывки фраз, доносившиеся до меня, были предсказуемы: «Купил кольчугу за полцены», «И мне зашили», «Люблю свой меч», «Это моя гравировка». Не хватало только, чтобы они перешли на роботизированные сухие реплики: «Я реконструктор. — И я реконструктор. У меня есть щит и меч. — Да. Мы одеваемся в рыцарские доспехи».
Я увидел ослепительно белый канат, свисавший с потолка, и вспомнил, как взбирался по такому же в школьные годы. Детям очень нравилось как следует раскачать канат, когда кто-нибудь забирался совсем высоко. Я не был фанатом этого развлечения, когда находился у самого потолка, когда же был на земле, оно казалось гораздо забавнее. Но теперь мне ужасно захотелось залезть на канат.
Стало понятно, откуда был стук молотков — это рабочие прибивали доски к рингу. Ринг не был готов, но степень его готовности не волновала рыцарей — разбившись на группы, многие били друг друга мечами на беговых дорожках. Кто-то кричал на них — возможно, судьи. Один из рыцарей подтягивался на турнике, задевая перекладину забралом.
Раз уж я тут и пока ещё жив, можно было во всяком случае осмотреться. Теперь уже было глупо не попытать удачу и не разузнать что-нибудь о моей сбежавшей девушке. Я снова почувствовал боевой азарт — как будто пережил штыковую атаку в первых рядах, и теперь стрельба из окопов казалась весёлым и безопасным занятием.
Я поднялся на зрительские места, пробирался достаточно долго и в конце концов сел на длинную, никем не занятую скамейку. Передо мной внизу оказались два рыцаря в полном боекомплекте, очень похожие на мишленовских резиновых человечков — один бил другого мечом по голове, и раздавался треск, видимо, они отрабатывали защиту, а может и просто лупили друг друга без дополнительного смысла.
Всё в этом зале роилось и копошилось, и если и было подчинено какой-то идее, то слишком уж бестолковой.
Подняв глаза к потолку, я заметил тёмные пятна в форме неровных кругов. Пришла в голову мысль, что это следы от душ рыцарей, убитых на стадионе.
Я услышал хруст сухариков и осторожно повернул голову.
— Что, решил с другом прийти? — уточнил Путилов.