— Постой, Серёж, — догнала меня в дверях мама, — возьми зонт, дождь передавали.
— Не переживай, не промокну, — отмахнулся я, но она настойчиво мне его вручила.
— Возьми, говорю, а то заболеешь ещё. И не забудь в больницу зайти после института, результаты анализов уже должны быть готовы.
— Да-да.
Покинув дом, я недовольно закинул зонт в рюкзак и отправился в сторону метро. Его, кстати, буквально вот в прошлом году запустили, но оно сразу же стало чрезвычайно популярным в нашем городке.
На первой паре по электросетям было откровенно скучно, отчего я все полтора часа просматривал гайды по Рекриптуму. Нашел несколько описаний умений «Фантома», но всё равно информации по нему было мало. Оно и понятно: класс новый, всем охота его поскорей прокачать, потому и делиться своими секретами никто не будет.
Вторая пара по основам генной инженерии прошла в том же духе. И опять я ничегошеньки не нашел про Зловонного Пожирателя и про его данж. Неужели этого босса никто еще не пробовал убить? Вокруг центрального города Криолат на данный момент существуют три высокоуровневых данжа, так по ним уже целые статьи понаписали, потому как никто их не может пройти, а тут… Может, я первый открыл это подземелье? Но достижения вроде не было, странно.
Наконец наступил обед. В столовой выбор блюд не отличался особым разнообразием, отчего я взял обычную картошку с мясом, хлеб и сок. Уселся за одинокий столик и принялся всё это поглощать.
— Зря ты вчера на Запрудку не пошел, — донесся до меня голос с соседнего столика.
Там обедали четверо ребят с параллельного потока. Услышав знакомое слово, я вслушался в их разговор.
— И чего там было? — вяло поинтересовался второй.
— Да вот с одной лохушки эпик выбил.
— Да ладно?! Серьёзно?!
— Ага. Гладиаторский клинок. На двенадцатый уровень. Причем вещичка ещё и сетовая.
— Ого! — враз воскликнули остальные трое.
— Слышь, а тебе она зачем? Ты же «разик». Отдай её мне, а? — настойчиво придвинулся к рассказчику широкий парниша.
— Пф, вот ещё. Размечтался. Могу только продать.
— Сколько?
— Сто тысяч.
Я чуть не присвистнул.
— Э-э, брат, да ты чё, озверел? Она не больше пяти стоит!
— Говорю же — сетовая.
— Ну ладно, десять!
— Там плюс шесть к ускорителю и плюс два к реактору, — подогревал интерес продавец.
— Ладно, пятнадцать!
— А ещё и пробивание брони двадцатка…
— Могу воспоминаниями добавить! Пятнадцать тысяч плюс куб памяти!
— Не-е, так не пойдёт. Мемокубы меня не интересуют. Давай чистыми крипто.
Короче, сторговались они на шестидесяти тысячах. Я аж за голову схватился. И такая вещичка была у меня в руках?.. Да это почти половина моей капсулы! Ну не тупень ли я?..
Ладно ещё я, а вот что сейчас Душегубка ощущает? Надеюсь не спрыгнет с небоскрёба в попытке свести счеты с жизнью.
Третья пара по теории протезирования и четвёртая по голографии также прошли мимо меня. Я всё думал, какие же там деньги крутятся в этом Рекриптуме. Нет, я конечно знал, что там можно хорошо зарабатывать на жизнь, но чтоб прям вот так взять и подержать в своих виртуальных руках шестьдесят тысяч… Ух, прям мурашки по коже.
После учёбы я по плану направился в больницу. Тучи сгущались, похоже и правда пойдёт дождь.
— Здравствуйте, — заглянул я в кабинет к своему доктору.
Александр Васильевич сидел за столом и перебирал бумажки.
— А, Сергей Вячеславович, здравствуйте, — худощавый мужчина посмотрел на меня сквозь очки и отвёл взгляд. — Сам хотел вам сегодня позвонить, да всё времени не было. Проходите, присаживайтесь.
Некоторое время он ещё провозился с бумажками, пока не нашел нужную.
— Тут, в общем, такое дело, — начал он, помрачнев ещё больше, — инфекция развивается быстрее, чем мы предполагали. Повреждено уже десять процентов здоровых клеток, хотя ещё месяц назад было всего три процента.
— И что это значит? — меланхолично спросил я. — Сколько я ещё проживу?
— Достоверно это неизвестно, надо провести больше…
— Месяц назад вы сказали, что мне остался год, — в том же тоне проговорил я. — Тогда же вы как-то это посчитали. Значит, можете посчитать и сейчас. Так сколько?
Доктор закусил губу и отвел взгляд в сторону.
— Если всё будет развиваться в том же темпе, — тихо заговорил он, — то не более двух месяцев.
— Понятно. Спасибо. Что-то ещё или я могу идти?
— Принимайте, пожалуйста, те лекарства, что я вам выписал. Это затормозит распространение болезни.
— Хорошо.
— И если у вас всё же найдутся деньги на операцию, немедленно сообщите мне, я всё сразу же организую.
— Хорошо.
— Тогда… Это всё. Результаты анализов можете забрать или же пускай лежат у меня.
Я махнул рукой и вышел с кабинета.
На улице сверкнула молния, громыхнул гром. Дождь обрушился на город как из ведра. Я поднял глаза, всматриваясь в тёмные тучи. Капли хлестали по щекам. Два месяца, значит? Два месяца.
Вздохнув, я пошлёпал по лужам домой. Доставать зонт не хотелось. Да и какая уже разница.
Люди вокруг бегали, суетились, прятались под зонтами, набивались в остановки… А я, как дурачок, неспеша топал под проливным дождём, не обращая ни на что внимания. На светофоре я остановился и обнаружил, что вымок уже до нитки. Переминаясь с ноги на ногу, усмехнулся тому, что в ботинках хлюпает вода.
Вдруг рядом остановилась девушка, вымокшая так же, как и я. Она тяжело дышала, наверное, пыталась убежать от дождя. Рыжие волосы облепили мокрую шею и лицо своей хозяйки. До переключения светофора оставалось десять секунд.
Недолго думая, я скинул рюкзак, вытащил оттуда зонт, раскрыл его и вручил девушке. Загорелся зелёный.
— Э-эй, подожди! — опешила незнакомка и побежала следом. — Это твой зонт, так что забери!
— Мне недалеко, — буркнул я в ответ. — Тут до метро пара шагов.
— Всё равно забери! — настаивала она, тыча в меня ручкой зонта.
Не знаю почему, но я сильно разозлился.
— Отвали, — рявкнул я. — Мне и без зонта нормально.
Мы как раз добрались до спуска в метро. Я пошел вниз, а девушка осталась стоять перед ступеньками.
Зря я вспылил. Она и так вся промокла, а тут ещё я ей настроение испортил. Придурок, что говорить. Поделом мне отпущено всего два месяца.
Когда я вернулся домой, родителей не было. Мама допоздна работает, а отец вообще посменно, так что тоже вернётся лишь поздно ночью. Первым делом я переоделся и забросил мокрую одежду в стирку. Нехотя перекусил ужином, заботливо оставленным мамой, и рухнул в кровать. Черный кот Дымок сразу же залез следом.
— Ну привет, — потрепал я по голове котяру. — Что нового расскажешь?
Дымок забрался на меня и улёгся, придавив всем своим весом. Послышалось громкое мурчание. Почесав пузяко своему единственному другу, я переложил кота рядом, а сам поднялся и полез в капсулу. Не зря же столько денег выкинул, надо пользоваться, пока есть время.
Глава 3. Поиски Ларта
Из капсулы меня выкинуло всё в той же своей виртуальной комнате. Только теперь на отсутствие дыхания я отреагировал гораздо спокойнее.
Итак, навыки на месте, квест на месте, с телом вроде всё в порядке. Теперь можно отправляться изучать мир дальше.
В баре, как и в прошлый раз, было оживлённо. Кто-то горланил песни, кто-то танцевал пьяные танцы, кто-то дуэлился в специально отведённом для этого месте. Я же, исправляя предыдущую оплошность, ещё сверху просканировал взглядом всех собравшихся игроков, тем самым подняв уровень «Досмотра» до шестого уровня. Какого же было моё удивление, когда во время всего этого действа я обнаружил за одиноким столиком Душегубку. Её уровень опустился до десятого. Она заливалась спиртным и была уже просто в хлам. Хотя, как же я её понимаю…
— Эй, Кард! — окликнул меня бармен, лишь увидев.
Я подошел поздороваться.
— Ну и как всё прошло? — поинтересовался Кагаш.
— Ты знаешь… — начал я, подбирая слова. — Да, я был у него дома, но там мало что уцелело. Похоже, что из канализации вырвалась какая-то тварь и разнесла половину квартиры твоего друга. Самого Ларта я нигде не нашел, но там была его кровь. Так что, скорее всего, он мёртв.