— Это чем это? — удивился Алекс.
— Так там, в капсуле, в левом рундучке ремнабор, и в нём плазменный резак даже есть и силовая фомка. А ты не знал, что ли?
— Не, — сконфуженно ответил Карт. Он слишком увлекся пилотажными способностями капсулы и, похоже, не заметил такую вот важную деталь.
Через десять минут к ним присоединились еще трое курсантов, сразу стало заметно веселее. Все спешили наперебой рассказать о своих приключениях на этой планете. А затем в камеру просунулась рыжеволосая голова молодой женщины:
— Мальчики, а вы чего тут сидите? Там вас чай с пирогами дожидается.
«Мальчики» не заставили себя долго ждать и дружно ломанулись вслед за молодой и симпатичной сотрудницей пищевого блока базы. В небольшой и уютной столовой они, и в самом деле, уселись за столы с нормальными, не привинченными стульями и с большим удовольствием пили настоящий южный черный чай. На столе находились огромные подносы со свежеиспеченными пирогами. Через разные интервалы времени к ним присоединялись все новые и новые курсанты, прибывающие на лунную базу с различных точек высадок.
Через полтора часа курсанты из учебки "Тромсе" построились в узком, ярко освещенном коридоре. На его стенах каким-то причудливым способом были нанесены картины, изображающие исторические сражения глубокой старины. Выглядело это все достаточно помпезно и торжественно. Перед строем вышел сам капитан Гевара и невысокий флотский офицер в чине второго командора.
— Я командор Кэмерон, начальник учебной базы космофлота "Лунная Троя". И я рад приветствовать всех вас в расположении своей части. Вы прошли сегодня через великое испытание, и я искренне преклоняюсь перед вашим умением и мужеством. Только лучшие бойцы проходят этот древний, суровый и жестокий экзамен. И мне вдвойне приятно, что все бойцы вашей команды удачно прилунились и без приключений самостоятельно добрались сюда. Поэтому вы можете в полной мере воспользоваться флотским гостеприимством и отдохнуть пару дней на нашей базе. Она хоть и старинная, но весьма просторная и удобная. Капитан.
— Парни, — Гевара сиял, как начищенный чайник, — для меня честь, что вы первая команда из моих учеников, кто без потерь и проблем произвела лунное десантирование. Поэтому в качестве поощрения я принимаю щедрое предложение командора, и у вас будет целых два дня отпуска. Курсанты радостно зашумели, но капитан поднял руку, и все сразу смолкли. Что такое порядок и дисциплина, они уже четко знали. Гевара с довольным лицом смотрел на отряд и продолжил. — А сейчас командор, как командир базы космофлота, вручит вам почетный знак аварийного десантирования — серебряный парашют.
Курсанты еще больше прониклись вниманием, многие из них только краем уха слышали о «парашютах». Это был крайне престижный значок, и получение такого еще в учебке дорогого стоило. Поэтому вручение почетных знаков прошло весьма торжественно. Они по очереди выходили к командиру базы, и на лацкан летного комбеза вешался маленький круглый значок. Курсант выкрикивал «Служу Федерации!» и возвращался на место в строю. В помещение витал дух боевого братства, радостные флюиды от победы окутывали каждого рекрута, как светлый кокон.
Команде курсантов местный персонал выделил довольно просторные кубрики, каждый по четыре койки. После тесноты и убожества «Эшелона» это был поистине райский уголок. Вода в душе отпускалась без меры, воздух намного более чистый и даже пах как-то приятно. Да и, вообще, база "Лунная Троя" на поверку оказалась вполне просторной и удобной. Как выяснилось позже, в первое столетие Галактической эры в ней находился командный пункт Солнечной флотилии. И вот теперь простые курсанты могли временно воспользоваться роскошью здешних апартаментов, предназначенных некогда командованию флота.
Весь следующий день они нежились в великолепной русской бане, купались и кувыркались в настоящем бассейне, воспользовались местной массажной комнатой, ели и пили от пуза. Оттягивались, одним словом. Единственно, что отдыхать приходилось совершенно без алкоголя. Тонкие с толстыми намёками подкаты к обслуживающему персоналу так ничего в итоге и не принесли, на базе был железный «сухой закон». Такой вот пунктик у командора Кэмэрона.
Самые шустрые из рейнджеров успели завести шашни с девушками обслуживающего персонала. База была желтого уровня и кадровых военных на ней работало достаточно немного, в основном работал гражданский персонал. Неплохой шанс для юной девушки сделать карьеру в космофлоте, чем они успешно пользовались. А группа молодых, здоровых и веселых парней несколько взбодрила местную жизнь. Поэтому по вечерам в кубриках было крайне весело, оттуда разносился девичий смех, шутки, веселые песни под земную гитару и гэтру, струнный инструмент с планеты Интариан. Ночью к таким веселым звукам добавлялись вздохи и тихие стоны, хорошо хоть койки под курсантами оказались довольно крепкими и сильно не скрипели.
Молодость она везде молодость, руководство базы — это обстоятельство вполне учитывало и давало возможность курсантам «спустить пар».
Глава 21 388 день. Полуостров Индокитай
— Карт, черт возьми! Ты куда нас привел? Там внизу огромная яма, кишащая змеями и прочими гадами! — командир первого отделения Роберт Плант выглядел реально взбешенным, его тактический шлем съехал в сторону, покрасневшее лицо было мокрым от пота и постоянно моросящего в этой проклятущей местности дождя.
— Сейчас проверю, — загнанно пробурчал Алекс и полез в карман разгрузки за свернутым куском пластика. Тактический планшет в этом сумасшедшем климате давно сдох. По шлему стукали капли, падающие с ветвей огромного дерева. Было очень сыро, даже рейнджерский тактический костюм и специальное белье не спасали от этой вездесущей влажности.
Три дня назад их взвод вступил в первый этап Последних испытаний, итогового экзамена рекрутской учебы. Больше года назад они переступили порог призывных пунктов, а вот теперь уже почти готовые солдаты. В этих целеустремленных, подготовленных бойцах было совершенно не узнать тех расхлябанных и эгоистичных юнцов, каковыми они были ранее. Земная Федерация за три столетия беспрерывных войн выработала самую эффективную систему подготовки звездных воинов, лучших в этой части Галактики. Теперь они все являлись крепкой командой, слаженной в единый механизм, где каждый знал свое место и был готов всегда протянуть руку помощи боевому товарищу. Где каждый знал, что в случае беды его не бросят одного погибать, что за ним стоит огромная армия Федерации, боевое товарищество и технологическая мощь всего Спирального Союза.
И вот в один из тихих вечеров отряд В погрузился на орбитальный дисколет, и через пять часов пятиместные десантные капсулы совершили мягкую посадку на совершенно незнакомой им местности. Здесь было темно и сыро, моросил мелкий дождик. Заученными движениями курсанты покинули капсулу и тут же включили общую тактическую связь. В наушниках раздался голос сержанта Сопата «Все ко мне». Ориентируясь на отметку в тактическом планшете, отряд в течение нескольких минут собрался целиком в назначенной точке сбора.
— Слушайте вводную, парни, — сержант начал говорить хриплым голосом, — командование отряда погибло при высадке, поэтому руководит командир первого отделения. Данные у него на планшете. Я в течение рейда буду простым наблюдателем. Все понятно?
Через пару минут командиры отделений и водители собрались в кружок для совещания. Остальные же бойцы действовали по обычному протоколу высадки. То есть специалисты ПВО и технической разведки развернули свою аппаратуру, спецы тяжелого вооружения также подготавливали технику к бою, заряжали картриджи, проверяли уровень зарядки батарей. Стрелки первого отделения занялись охраной периметра, второе отделение провело ближнюю разведку на триста метров в каждую сторону, третье находилось в резерве. Все бойцы знали свое место в отряде.
— Ну что, братцы кролики, — Плант улыбнулся во все тридцать три зуба, — вот какое хреновое заданьице нам нарисовало наше гребаное командование.
— Ты это, боец, не забывайся, — вмешался в разговор, опешивший от наглости своего ученика, Сопат. — Я-то все еще тут.