Уайтгауз вздохнул и обернулся к своим конвоирам:
— Хватит над душой стоять.
— Пусть постоят, а то начнёшь тут планшеты рвать зубами, — сказал ягд Цкуголь, — жаль, что не хочешь поработать нашим агентом на Земле. Тут тоже есть место для подвигов. Вот, почитай, что творят агенты Свертца, — он протянул Уайтгаузу одно из сообщений:
Дискрет-шифрограмма ВХ 708
Уровень секретности В
Капитан-командору
ягду Одуну Цкуголю
Ягд капитан-командор!
Довожу до вашего сведения, что сегодня в Нью-Йорке захвачен агент империи Свертца (коммивояжер Френсис Джон Стейнберг), пытавшийся в социальных сетях и путём прямого опроса навести справки о местонахождении кандидата серии Зием — 2017893 Рональда Льюиса Уайтгауза. При этом имелась реальная угроза жизни родных кандидата в случае их обнаружения агентом.
В данный момент Стейнберг, зомбированный для этой миссии резидентом врага, захвачен и декодирован.
Глубокая и оперативная память к сожалению потеряна в результате этого декодирования и интереса для контрразведки он не представляет. Семья кандидата серии Зием — 2017893 Рональда Льюиса Уайтгауза перевезена в безопасное место и находится под охраной.
Опыт этой операции показывает, что в дальнейшем, в случае захвата живыми других агентов Свертца, следует отказаться от способа декодирования, а применять метод послойного мозгового сканирования в сочетании с сильнодействующими транквилизаторами. Это даст возможность использовать их навыки в контригре или акциях по ликвидации.
Натоот!
12–00, 3 мая 2098 года
по времени Зиема
Агент «Кобб»
— Жалко как! Джон Стейнберг был отличный парень. Мы с ним в школе вместе учились, первый раз выкурили сигарету, первый раз попробовали пиво. Он хотел иметь автомагазин. Он продал дом родителей для этого. Через пару лет ог прогорел из-за больших коммунальных платежей и стал нищим. Но охотится за моей семьёй? Может это фальшивка и ваши агенты всё придумали? Знаете, как спецслужбы себя ведут, чтобы оправдать финансирование? Договариваются с врагом, и тот помогает им сохранять бюджет, награды. Спецслужба и враг начинают друг другу помогать, — было бы ясно, что Уайтгауз не играет, а голос его звенит вполне искренне, — моей жене и сыновьям угрожает опасность, а вы хотите, чтобы я работал на вас. Я отказываюсь, отпускайте меня домой!
— Или ты служишь, мы платим и защищаем твоих близких, или отправишься на тот свет, — сухо сказал командор, — ты уже слишком много знаешь.
— Какого чёрта тут происходит, да кто вы такие, чтобы хозяйничать на чужой планете! — сникшим голосом сказал Уайтгауз, — вы специально создаёте опасность для семьи, чтобы шантажировать меня.
— Наша цивилизация прибыла на Землю, когда ещё не было Homo Sapiens, а был ещё Homo Erektus. Часть ваших технологий подарена нами. Это я могу спросить, что вы — современные люди, делаете на нашей планете Зием? Ваших родных мы сумеем защитить. При наших возможностях мы можем нанять любое количество агентов охраны под видом полиции, частной военной компании, детективного бюро, якудзы, мафии или чеченских нукёров. Твой бывший друг Джон Стейнберг стал зомбированным агентом Свертца. Теперь он овощ, — сказал ягд Цкуголь.
— Я у вас украл микропроцессор. Он у Дыбаля, — ответил Уайтгауз, показывая пальцем за спину.
— Знаю. Идите, отдыхайте, готовьтесь к первому дню учёбы, — ягд Цкуголь махнул на него планшетом.
Конвоиры приподняли огромное тело пилота и почти понесли его в коридор.
— Не забудьте, мы договорились о домике в Миннесоте, и про три коттеджа для сдачи в аренду!
— Да-да, и машина «Феррари», — сказал рассеянно ягд Цкуголь, принимаясь читать дальше.
Дверь закрылась.
Глава 3
РЕКРУТЫ НАТООТВААЛЯ
Манфред фон Конрад следовал за инструктором по низкому коридору в золотистом тёплом свечении. В отличие от галерей горных выработок, здесь щиты управления, кабели, двери, вентиляционные решётки, лифты, металлические лесенки, уходящие в гулкие вертикальные шахты, практически не встречались. Навстречу проезжали роботы-ремонтники и электромобили с молчаливыми бледными людьми, мужчинами и женщинами разных рас и возрастов.