— Линкор 1-го класса «Маршал Тоот» по мощи огня и зашитого поля, значительно превосходит наш «Тетвутхурц». Это монстр, почти передвижная боевая планета-спутник, — поддакнул командиру ягд Слепех.
— Рейдер врага имеет сверх возможности. А что, если «Кровур» может уничтожить и большие силы? Эскадру? Флот? Потерять их, сделать уязвимой для атаки других сил Свертца целый сектор, директорию? Кстати, ягд Стикт Тоин Слепех служили раньше на линкоре «Маршал Тоот», и если бы не отпуск из-за болезни жены, он пал бы смертью храбрых в том бою, и несидел бы сейчас перед нами, — ягд Цкуголь сделал паузу, пристально вглядевшись в непроницаемое, как маска, лицо своего помощника.
— Жуть, — сказал Дыбаль.
— Лобовым ударом дела не решить, — снова закивал Кроззек, соглашаясь теперь с противоположной точкой зрения.
Ягд Гаредда насупился и скрестил руки на груди:
— Нужно сосредоточить на опасном участке все главные силы директории и загнать «Кровур» под удар. Я не верю, что один корабль может противостоять мощи десятков линкоров и крейсеров.
— Пока все линкоры и крейсеры будут сосредоточены для атаки «Кровура», другие силы Империи разгромят ослабленные соединения, снимут минные заграждения, установят свои мины и нам придётся отступать. Можно ещё перебрасывать линкоры с других директорий, оголяя фронты там, подвергая опасности другие директории. Понеся чудовищные потери, придётся строить новые линкоры, расходуя огромные ресурсы. А если не так, то мы потеряем пространство заселённой и разведанной Вселенной. Будут потеряны основные источники ископаемых и биологических ресурсов, а значит, война будет проиграна, а Натоотвааль уничтожен. Никто не знает, когда и сколько кораблей типа «Кровур» сверы могут построить, — ягд Цкуголь при этих словах остался неподвижным как статуя.
— Апокалипсис сегодня… — пробурчал Маклифф.
— Земля окажется у Империи, и неизвестно; сверы сделают из землян своих солдат или всех уничтожат, — сказал ягд Слепех.
— У вас стратегическое мышление, — восхищённо произнёс ягд Гаредда, — может быть стоит найти и уничтожить базу «Кровура», а потом минировать планеты, астероиды, кометы, какие только «Кровур» может использовать в нашем тылу? Мы просто выдавим его из нашего сектора.
— Мне кажется, господа, — вступил в разговор Дыбаль, — нужно сначала поглядеть вблизи на этот «Кровур», что за фрукт, с чем его едят. Определить, есть ли у него слабые места, а потом решать как уничтожить. «Кровур» никто в глаза не видел, только обломки наших кораблей, а мы пытаемся построить стратегию и тактику. Какой он, враг? Условия задачи не полные и найти решение не представляется возможным.
— Вот что значит российское техническое образование, — поддержал друга Маклифф, — найдём врага, передадим координаты флоту, дождёмся подкрепления и ударим. В крайнем случае, телепортируемся от него.
— «Грёзы» композитора Шумана, — хмыкнул Берсерк, — исполняется на похоронах. Хочу заметить, что после телепортации остаются следы. По остаточному напряжению гравитационного поля, можно вычислить конечную точку телепортации с точностью до 5 Тохов. Если «Кровур» пожелает нас уничтожить, то ему ничто не помешает гонятся за нами по ноль-переходам. Уходить с поля боя ноль-переходом бессмысленно. Из боя можно уйти либо победителем, либо трупом.
Фон Конрад прокашлялся и поднялся из кресла:
— Я человек на этой войне новый, может быть, чего-то не понимаю. Сейчас ставится вопрос — как уничтожить рейдер. Но это не может быть конечной задачей.
Все озадаченно повернули головы сначала в сторону фон Конрада, а затем в сторону капитан-командора. Шиела подняла бровь:
— А что главная цель нашей группы?
Ягд Цкуголь только пожал плечами.
Бывший полковник Раумваффе поднял указательный палец и продолжил рассуждения:
— Сверы могут построить ещё много «Кровуров». Не хватит сил, чтобы с ними справиттся. Finita la commedia. Единственный путь, захватить «Кровур» и узнать его секреты. Это даст возможность сконструировать против него эффективное оружие или построить аналогичные корабли.
— Захватить «Кровур»? — Кроззек открыл рот.
Шиела рассмеялась.
— Логично, — сказал Дыбаль, почёсывая затылок.
— Я рад, что появилась чёткая и простая мысль. Она совпадает с директивой Главнокомандования, — ягд Цкуголь подошёл к настенному экрану.