— Её и так не пробить, — отозвался ягд Слепех.
— Сейчас увидим, это тот корабль, за которым мы охотимся или нет! Главный излучатель — огонь на полную мощность — ягд Гаредда — пять кассетных термоядерных ракет — залп! — прокричал ягд Цкуголь.
— Есть! — ответили фон Конрад и ягд Гаредда.
Корпус «Тетвутхурца» вздрогнул, завибрировал до последнего проводка и винтика, извергнув заряд антиматерии и термоядерных зарядов. С поверхности астероида взлетел океан пыли и железная метель вздыбились вокруг, в одно мгновение окутав всё плотной пеленой. Место, где находился враг, вспыхнуло пламенем нескольких термоядерных разрывов и окрасилось голубым ореолом.
«Тетвутхурца» закрылся защитным полем и ложными электромагнитными целями, сделал рывок, стремясь оказаться над облаком и занять хорошую позицию для повторного удара. Даже в капсуле с гелем перегрузка была велика и экипажу пришлось стиснуть зубы. Новичкам почудилось, что будь ускорение больше ещё на пару Тан — мясо отделилось бы от костей, а сетчатка от глазных яблок. Манёвр спас от ответного удара, который пришёлся по пустому месту, срезав часть железных скал, испепелив не успевших увернутся нескольких беспилотных разведчиков.
— Интересно, если бы мы сходились на открытом пространстве, не имея возможности использовать астероид как укрытие, что бы произошло? — выдохнул Уайтгауз, борясь с тошнотой. Ему было поручено следить за работой систем дыхательной смеси, охлаждающей жидкости, за генераторами антивещества и циклом подготовки мегразина. Появляющиеся перед его глазами схемы, отчёты и параметры, плыли в тумане. Если бы автоматика не вела вместе с ним это дело, рейдер бы остановился, задохнулся и сгорел.
— Уайтгауз, — сквозь шум в ушах прорвался голос Шиелы, — у тебя давление и метаболизмы организма понизились!
— Вызовите ему скорую помощь на дом, — сказал ягд Гаредда.
— Это не помощники, это обуза, — согласился ягд Слепех, — я говорил, что не надо их брать.
— Я в порядке, — с усилием сказал Уайтгауз, чувствуя, что от мира осталось малюсенькое окошко, где прыгают цифры и надписи, — мне бы тоже два сердца и четыре почки, и я бы не раскисал.
Ягд Цкуголь был почти весел, если так можно было назвать оскал, похожий на улыбку волка.
— А это вам за Тертисота и друзей с Гаммуна, что погибли с яггвальдером-42! — сказал он и активизировал особо мощные заряды, предназначавшиеся для разрушения астероидов, комет, планет.
Свободно падающие, эти геологические термоядерные заряды не являлись оружием. Попасть ими в маневрирующий корабль было невозможно, но, находясь над «Кровуром», окутанным железной пылью, временно ослепшим, можно было попробовать. После такой атаки можно было рассчитывать если не на уничтожение, то на разрыв защитного поля и нанесение повреждение корпусу.
— Геологические заряды активизированы и исправны, люки открыты, — сообщил ягд Гаредда.
— Вы приготовили бомбы, но там «Купол»! — послышалось восклицание Берсерка.
— Знаю. Подтвердите наличие цели под нами, — ягд Цкуголь перенёс курсор на визуальном изображении поля боя на шлеме с панели маневрирования на клавишу команды сброса зарядов.
— Цель не вижу, — отозвался Берсерк, — там только бот и вражеские беспилотники.
— Подтверждаю, — сообщил ягд Слепех, — «Кровура» под нами нет.
— Если он смог мгновенно уйти, значит это точно «Кровур»! — не теряя ни секунды, ягд Цкуголь включил двигатели, и начал кидать рейдер из стороны в сторону. Он ожидал ответного удара с любой стороны, но не собирался давать возможность стрелять по неподвижному кораблю, в уязвимые места и по нормали к защите.
Все глаза и системы наблюдения шарили вокруг, впивались в расползающуюся тучу, где терпящий бедствие «Купол-756» вёл бой с разведчиками и истребителями. Непроницаемое облако вспыхивало электрическими разрядами, не позволяло видеть происходящее внутри. Только тусклые вспышки выстрелов, взрывы и неясные перемещения.
Айдем сумел запустить в облако два зонда. Перед тем, как они были уничтожены, зонды обнаружили эмиттер-бот в опасной близости от астероида. «Купол-756» маневрировал среди истребителей, вокруг сверкали статические электрические эффекты, похожие на земные Голубые Джеты и Страйки, сопровождающие грозовые разряды. «Кровура» нигде не было.
— Куда он делся? — Уайтгауз, почти привыкнув к рывкам и торможению, вдруг понял, что изображения на экранах и звуки искажаются и кратковременно пропадают, — помехи?
Ягд Цкуголь молчал, рассматривая мигающий экран систем наблюдения. Фон Конрад вдруг принялся стрелять, быстро расходуя энергетические возможность излучателей.