— Артемий Семенович, пойдемте, — направился я к двери.
— Александр Иванович! Наконец-то! — воскликнула Минако, без стука входя в апартаменты. — Софи, вы тоже здесь? Почему за мной не послали⁈
— Принцесса, здравствуйте, — склонил я голову, — рад вас видеть.
— Господин Воронов, зачем так официально? — усмехнулась японочка. — Мы же с вами дружим и находимся не на официальном приеме! Не обижай, будь так любезен, — она приблизилась и сделала небольшой реверанс: — Ой, поздороваться-то забыла! Какая я неуклюжая. Это вы виноваты, даже этикет из головы вылетел, а его прививали долго и упорно. Здравствуй дорогой врачеватель!
Что она за игру затеяла? Беднягу штабс-капитана сейчас удар хватит, а так как дверь неплотно закрыта, то слухи по резиденции наверняка пойдут. А Минако, как ни в чем не бывало, продолжила:
— Александр, надеюсь вы не заберете свое слово и не откажетесь обучать нас с Софи хитрым плетениям?
— Никогда не забирал обещаний, — покачал я головой. — Еще раз простите, но не имеем права заставлять правителя ждать. Господин Родионов, думаю, нам следует поспешить.
— Да-да, вы правы, пойдемте, — выдавил из себя штабс-капитан и в явной прострации направился на выход.
Минако ему в спину фыркнула, а вот великая княжна осуждающе головой покачала, но потом улыбнулась, ей подруга подмигнула и приложила пальчик к губам. Вот и думай, что в голове за план у японочки! Не удивлюсь, что специально себя так ведет, надеясь прогневать императора и отправиться домой, прихватив с собой и меня. Уже предлагала основать в Японии школу по изучению древних рун. Похоже, от своей идеи не отказалась или другую многоходовку затеяла, с нее станется. Это на первый взгляд она бесхитростна и наивна, но стоит поближе узнать и понимаешь, что та далеко не проста.
Мы с капитаном минут десять шли по резиденции и наконец оказались в приемной императора. Меня попросили сдать оружие, если таковое есть и только после этого предложили войти. Револьвер и нож я оставил в специально отведенной для этого нише, а вот про артефакты никто не заикнулся. Пока выводы о такой странности делать не спешу, уверен, правителя хорошо охраняют. Интересно, как у нас с ним беседа сложится. Надеюсь, не выйду отсюда в кандалах.
Глава 10
В ИМПЕРАТОРСКОЙ РЕЗИДЕНЦИИ
Глава 10. В ИМПЕРАТОРСКОЙ РЕЗИДЕНЦИИ
Интересно, император специально меня пригласил в свой кабинет, чтобы показать, какая на нем ответственность? На стенах развешены карты, кипы бумаг на столах, обстановка рабочая, а не показная. Тут вряд ли происходят приемы высокопоставленных лиц из других стран. А вот совещания точно проводятся. Длинный стол на десяток персон, несколько кресел, диван, книжные шкафы, массивная люстра, тюль на окнах. Имеется несколько дверей в другие помещения. Сам господин Коршунов что-то пишет и на меня мельком глянул, когда я переступил порог, после доклада штабс-капитана. Кстати, Родионов остался в приемной. Неужели мне настолько доверяют, что удовлетворились сдачей револьвера и ножа? Но телохранителей тут нет, в том числе и в соседних комнатах. Конечно, это не значит, что они не ворвутся в случае опасности для правителя, но ведь на это потребуется время.
— Подожди пару минут, сейчас закончу, — произнес император, продолжая что-то быстро писать.
— Хорошо, — коротко ответил я и мысленно усмехнулся, ощутив, как сразу три диагностических заклинания пытаются прощупать мои щиты.
Артефакты в кабинете сильные, различного назначения, но конфликтов между ними практически нет, все идеально настроено. Кто-то хорошо постарался, подбирая плетения и назначение магических вещей. Есть ли у меня удивление? Нет, приходилось и не с таким сталкиваться. Конечно, своим поведением вызову у императора вопросы, но прикидываться и играть удивление, робость и растерянность не собираюсь. Нет в этом смысла. Коршунов умен и силен магически, фальшь способен распознать. Опять-таки, у него и так ко мне накопилось много вопросов. Вот только я не собираюсь открываться и продолжу придерживаться версии, что многое познал с помощью древних фолиантов. Проверить это невозможно, как и предположить, что переродился из другого мира и знания с собой забрал.
— Итак, — откладывая ручку в сторону, произнес император, — претендуешь на роль ректора университета. Похвально, что желаешь обучать забытой магии. Но так ли все на самом деле? Не так давно являлся банкротом и потерял собственный клан. Тем не менее, руки не опустил, постепенно пробиваешься наверх. Это впечатляет, — Коршунов посмотрел на меня, ожидая какой-то реакции или эмоций.
В ответ я чуть склонил голову, признавая правоту, но оставаясь равнодушным.
— Молодой человек, позвольте так вас называть, — прищурился правитель, буравя меня взглядом и ментально давя на защиту.
— Ваше право, — ответил, соглашаясь с хозяином кабинета.
— Конечно, знания подлежат проверке, но рекомендации уже имеются. Александр, меня заботит твое влияние на моих детей. В том числе и привязанность Максимилиана к некой баронессе, неясно кем тебе приходящейся.
— Названая сестра и компаньонка, — уточнил я статус Сухаревой.
— С которой случайно познакомился и вытащил со дна. Невзначай оказался при крушении поездов, препятствовал покушению на приеме в Петербурге и успел на Дворцовую площадь, — перечислил Коршунов. — Это, еще не считая странной методики лечения, приносящей удивительные результаты.
— И что не так? — поинтересовался я.
— Если рассматривать как отдельно стоящие факты, то ничего необычного, а вот когда они происходят у одного человека — повод задуматься, — жестко посмотрел на меня Коршунов. — Еще и то, что защиту твою никак не пробью, под влияние не попадаешь, откровенно обо всем не говоришь.
— Так все это из-за древних методик — рунных плетений, — сослался я и ни грамма не покривил душой.
Дело-то в том, что именно такую магию использую, про которую в этом мире предпочли забыть.
— И опять не соврал, — потер подбородок император. — Сложно с тобой, легче сослать куда-нибудь.
— Как вариант, — не стал спорить, — воля ваша.
— Моя-моя, — раздраженно произнес Степан Васильевич. — И ведь как ты свою названную сестрицу так быстро воспитал? Такая же упертая! Слушай, может тебе должность какую дать? Что если назначу губернатором далекого края? Жалованье достойное положу, привилегии получишь.
— Не интересует, — отмахнулся я. — Становиться царьком и вершителем судеб в какой-нибудь глуши и ничего-то не делая? Увольте, лучше поеду мир посмотреть, глядишь где-нибудь и осяду.
— Намекаешь на япошек? — поморщился император. — У нас слишком взгляды разнятся, это их принцесса не от мира сего, поэтому-то и сплавил ее отец с радостью. Скажи, а какова цель в открытии университета и кем окажутся закончившие его? — он неожиданно сменил тему.
Пришлось невольно приоткрыть карты, обозначить перспективы, но в детали не углубляться. Черт его знает, как получится, в свои учительские способности не очень-то верю. Натали не в счет, над ее душой постоянно стоял и заставлял тренироваться и запоминать основы. Как это сделать сразу с десятью или двадцатью разными молодыми людьми? Если те не захотят, то результата не будет. А ведь помимо теоретических знаний я подумывал давать и практику. В том числе и создание артефактов на основе сложных плетений. А еще планировал заняться восстановлением древних магических вещичек. Последние часто встречаю, используют их далеко не по назначению, из-за того, что не представляют их возможности.
— А как насчет защиты и нападения? — поинтересовался правитель. — Сумеешь подготовить бойцов, способных сражаться? Принято проводить турниры между университетами. Готов ли защитить и отстаивать честь вновь созданного? Учти, если не войдешь в пятерку лучших, то, — он задумался на мгновение, а потом продолжил: — Финансирование резко сократится.