— С даром огня тебе не грозит замерзнуть, — ответил Софи, стараясь понять, как самому поступать.
Есть десяток домиков для преподавательского состава. Но каждый волен сам решать, где ему находиться. У студентов планируются ограничения по времени отлучки с территории университета. В том числе и вход для посетителей будет ограничен. Но для этого необходим защитный контур. Интересно, а какие-нибудь артефакты для университета передадут? Должны, та же библиотека пополняется стремительно, пять груженых фолиантами телег встретили, пока с Максимилианом инспектировали территорию. Кстати, необходимо еще раз везде пройти и все рассмотреть, понять достоинства и недостатки. Иначе какой из меня ректор? Хм, честно говоря, чем дальше, тем больше сомневаюсь, что справлюсь. Это еще сейчас тут студентов нет. Вот и получается, что последую за княжной, но жить буду не в общежитии. А на самом деле, подозреваю, в обозримом будущем из ректорского кабинета и вовсе не вылезу. Там предстоит есть и спать, помимо работы, разумеется. Как долго такой период продлится? Нет ответа, только мысленный перечень необходимых дел, разрастающийся со скоростью схода огромной лавины. И ведь с каждой секундой проблем становится больше.
— Александр, о чем так усердно думаешь? — задала вопрос японочка.
— Не могу поверить, что согласился на такую авантюру, — признался я.
— Расстроен? — не удержалась от вопроса Софи.
— Смотря как на это посмотреть, — уклончиво ответил, мазнув по личику княжны внимательным взглядом.
Гм, фразы у нас получились несколько двусмысленными, в том числе и ответный взгляд княжны поразил. В ее глазах прочел некую решимость, восхищение от происходящего и ни грамма сожаления. Мог и ошибиться, эмоции девушки не совсем понятны, а всплески в ауре уже не только моя защита скрывает, но и ее собственный источник. Похоже, что-то с княжной в этот самый момент происходит, и она для себя пришла к определенным выводам.
— Мы справимся, — чуть слышно ответила княжна и чему-то улыбнулась.
— Даже я в этом уверена! — поддержала подругу японочка. — Не ожидала, что господин Воронов засомневается в собственных силах.
— С чего бы? — хмыкнул я. — Не дождетесь, если слово дал, то не отступлюсь.
В ресторане обед проходил буднично, до той поры, пока Минако не удалилась попудрить носик. Как только японочка ушла, Софи искоса на меня посмотрела и ошарашила:
— И все же, после того, что между нами произошло, ты, как настоящий джентльмен, обязан на мне жениться. Ничего не говори! — остановила она меня взмахом руки. — Молчи. Понимаю, что отступать от своих принципов не собираешься, но теперь мы друг за друга в ответе, а я в себе разобралась.
Нас отвлек официант, потом подошел какой-то господин засвидетельствовать свое почтение дочери императора, а сразу за ним вернулась из дамской комнаты японочка. Надеюсь, я не совсем правильно княжну понял. У меня есть цели и принципы, в них нет места для Софьи из-за ее статуса. Конечно, дочь императора притягательна, но за ее внимание даже побороться никто не даст. Чего уж говорить о чем-то большем? И все же, предстоит решить, как себя с ней вести. Лучше бы наедине не оставаться, а то эмоции зачастую у многих над разумом верх брали.
Глава 15
РАБОТА И ВЗАИМООТНОШЕНИЯ
Глава 15. РАБОТА И ВЗАИМООТНОШЕНИЯ
Две недели мелькнули, как пара секунд, все это время практически жил в своем кабинете. А вот Натали пришлось побегать, в том числе заниматься моим поместьем. Преподавательский состав утвердил, назначив своим заместителем господина Штерна, чему профессор активно сопротивлялся, но его додавил. Пару раз приезжал Максимилиан, а вот Софья и Минако не отвлекали. Японочка, после некоторого раздумья, решилась стать обычной студенткой и уже перечислила деньги за обучение и проживание в общежитии. Вообще, какой-то неожиданной спрос среди молодых и обеспеченных людей, чтобы жить на территории университета. Да еще и количество желающих учиться оказалось выше прогнозов. Пришлось набрать аж двенадцать групп по двадцать человек и это, похоже, не предел. В срочном порядке строится еще два общежития и столовая, решается вопрос с прилегающей землей, чтобы и ее передать под наши нужды. Пока казначейство ставит палки в колеса. Мол ни одного специалиста не обучили и не понятно будет ли от таких выпускников толк. В том числе и нет гарантий, что большая часть молодых людей не сбежит после пары недель учебы. Парировать такие домыслы сложно, зачастую приходится соглашаться.
— Можно? — спросил кто-то, предварительно постучавшись.
— Входите, — разрешил я, отложил в сторону ручку и потер глаза.
Выпить кофе или пару часов поспать? Вот в чем вопрос, а еще необходимо сделать зарядку и проверить плетения защитного контура. Конечно, мне повезло, что не пришлось создавать артефакты для нужд университета. Их передало все тоже казначейство империи из своих запасов, точнее, спихнули неликвид! Некоторые восстановил, но их работа вызывает подозрения. Зато не потребовалось тратиться на драгоценные камни, золото и сопутствующие материалы, а самое основное — время, его катастрофически не хватает.
— Господин ректор, простите, выслушайте меня пожалуйста, не прогоняйте сразу, — сказал посетитель, с мольбой смотря на меня.
Пацан, лет пятнадцать, худющий, обросший, в заношенной и перелатанной одежде. Подошва на левом ботинке почти отвалилась и произошло это недавно, так как правую он заранее примотал веревкой. За спиной у парня вполне приличный тощий кожаный рюкзачок, но далеко не новый.
— А потом прогнать? — хмыкнул я.
— Простите? — опешил посетитель.
— Ты просил сразу не гнать, а только после того, как выслушаю, — ответил парню и указал на стул у стола: — Присаживайся, раз сумел ко мне пробиться. Кстати, как это сделал? Помощнице велел никого не пропускать.
— Госпожа Сухарева отлучилась, — понурив голову ответил парень, — вот я и вошел.
— Хм, Натали не заперла дверь и сняла сторожевой контур?
— Не совсем, — смутился парень, а потом глубоко вдохнул, выставил вперед кулак и разжал пальцы: — Вот!
На его ладони некое подобие ключа из проволоки, по которой проходят странные магические нити, хаотично переплетаясь.
— И что это? — поинтересовался я, уже зная ответ и мысленно радуясь такой неожиданной удаче.
Стихийный артефактор, интуитивно понимающий суть магических плетений и способный создать уникальные предметы. Отмычка создана из подручных средств, на коленке, но сумела обойти вполне себе приличную защиту. В том числе справилась с механическим замком.
— Ключ, с его помощью проник к вам, извините, — понурился паренек, а потом затараторил: — Господин ректор, мне отказали в поступлении, собеседование не прошел, а учиться хочу. Про вас говорят, что преподаете рунные плетения, а…
— Представься и коротко о себе расскажи, — перебил я парня, подумал и уточнил: — Документы имеются или выправлять потребуется?
— Есть, как ни быть, — пожал тот плечами и стащил свой рюкзак с плеча: — Показать?
— В том числе и отмычку дай рассмотреть, — кивнул я. — А ты продолжай, о себе расскажи для начала.
— Степной Иван Демидович, родом из Тулы, — он вздохнул, подумал и продолжил: — Родных нет, сирота я.
— А титул барона, образование? — поинтересовался, просматривая бумаги.
— Отец создавал оружейные артефакты, его ценили, долгов не было. Восемь лет назад я гулять ушел с няней, а когда вернулись, на месте дома пепелище, пожарные завалы разбирают. Сгорело все, зеваки говорили, что произошел хлопок и поднялось зарево. Удивительно, но ни соседние дома, ни даже забор не пострадали. Если бы пожар причинил ущерб, то на меня долги навесили и титула лишили. На моем счету в банке имелась небольшая сумма денег, за счет ее и жил, да занимался разной работой, — его взгляд вильнул.
— Воровал?
— Случалось, — не стал Иван отнекиваться. — Глупый был, связался со шпаной, а кушать-то хотелось. Но уже два года как из той компании сбежал. Подался на юг, подрабатывал как мог, но случайно узнал о вашем университете, что есть бюджетные места. Не поверил, но слухи ходят, что вы одаренных принимаете не взирая на их статус и кошелек. Решил попытаться, сумел-таки добраться, а в приемной комиссии сказали, что у меня дар слаб, знаний нет, и вообще, места закончились.