— Зачатие не произойдет, — пояснил ей свой замысел и мгновенно подвергся критике.
В том числе она мне припомнила, что таким образом вмешаюсь в личные дела молодежи. Вполне возможно, случится так, что близкими отношениями никто не будет дорожить.
— Хорошо-хорошо, — выставил перед собой ладони, — твои доводы услышал и принял к сведению. Оставлю только защиту, в том числе и от насилия без согласия. Устроит?
— Так-то лучше! — гордо вздернула носик княжна.
— Объявлять об этом не собираюсь, магия способна давать сбои, а если молодежь расслабится, то последствия окажутся печальные, — дополнил важным моментом свои размышления на эту тему.
На этом мы общение прервали, я галантно предложил воспользоваться гостье ванной комнатой, а сам решил освежиться в душевой для слуг. Благо последних по пальцам одной руки можно пересчитать. Переговорил еще раз с Михайло и тот напомнил, что пустой графин из ресторана под надежным замком. Абсолютно этот момент из памяти выпал, но сделал вид, что так и надо.
— Не сомневался, благодарю, — сказал слуге, пытаясь понять, для чего мне потребовалась чертова емкость, в которой плескался коньяк.
— Александр Иванович, вы говорили, что капля жидкости, находящейся в емкости, представляет научный интерес, — напомнил дворецкий.
Точно! В алкоголе использовался блокиратор плетений, каким-то образом воздействовал не только на целебные заклинания, но и руны. Если вывести формулу и получить на его основе зелье, то оно способно облегчить множество проблем. В том числе и борьбу с темной магией. А еще на его основе есть мысль создать этакий эликсир для усиления плетений.
— И где графин? — заинтересовался я.
— В винном погребе, — ответил Михайло.
— Замечательно, — потер я ладони, — пусть там хранится, как только разберусь с делами, то им займусь.
Или отдать господину Вертлугину? Гм, уверен, зельевар способен получить формулу, если подскажу направление. Вот только такое открытие, если оно случится, требует тщательного изучения. Как бы не выпустить джинна из бутылки, поэтому следует действовать осторожно. Да и спешить некуда.
В этот момент к поместью подкатил автомобиль, из которого вышло трое господ и уверенно направились к дому. Они о чем-то коротко переговорили с телохранителями княжны и по аурам прибывших нетрудно догадаться, что визит не похож на дружеский. Император осерчал и велел мою голову к своим ногам бросить? Не похоже, такими силами со мной не совладать и, уверен, Степан Васильевич это понимает. Ошибся! Оказалось, меня отыскали поставщики, которым казначейство отказывается выплачивать золото за поставленные в университет товары. Вопрос оказался не простой, пришлось разбираться в бумагах. Следом за торговцами, как их про себя обозвал, прибыл священнослужитель, заявивший, что без храма на территории университета никак не обойтись и его необходимо срочно построить. Не успел с работником церкви попрощаться, дав тому обещание подумать, как потянулись экипажи высокопоставленных господ, чадушки которых не прошли в университет.
— Это проходной двор какой-то! — возмутился я и раздраженно посмотрел на Михайло, когда тот устало доложил о новых просителях.
— Велите не пускать? — с надеждой в голосе поинтересовался дворецкий и добавил: — Софья Степановна вас уже долго в гостиной ждут, не кушают.
— Так, гони всех в шею! Принимать никого не стану, без исключения. Передай всем, что кабинет ректора предназначен для переговоров! — не выдержал я.
— Сделаю, — покивал Михайло и чуть слышно добавил: — Слава тебе Господи, а то я уже набегался.
Понимаю, что не очень-то прав, рабочий день уже начался, а я еще в поместье. Ну, хоть похмелье не мучает и то хорошо. Другой вопрос, что пьянка ничего положительного не принесла, только усугубила. Где моя помощница путается? Почему Софи не хотел отпускать и держал подле себя? Еще и девушка, как понимаю, не пыталась своей ящерке внушение сделать и связь с саламандрой оборвать.
Встал и направился в гостиную, где завтрак ждет. Княжна прохаживается возле окна и хмурится.
— Прости, заставил ждать, — сказал я.
— Понимаю, у тебя дел сейчас много. Идет становление университета, и работа еще не отлажена, — спокойно ответила Софи, подумала и добавила: — Но за здоровьем необходимо следить, есть вовремя и источник пополнять. Ты же надеешься на рунную магию, но, как вчера мог убедиться, она не всегда срабатывает.
— Исключения происходят, ты верно подметила, — согласно кивнул я. — Однако, на все имеется своя причина. Если интересует данная тема, то давай потом к ней вернемся, а сейчас покушаем. Кстати, а где Анна и Александра?
— Они не стали тебя дожидаться, — коротко ответила княжна, как-то подозрительно на меня посмотрев.
— Это их право, — пожал плечами. — Софи после завтрака я возвращаюсь в университет, а ты чем планируешь заняться? — спросил больше из вежливости, а потом осознал, что мне интересны ее планы.
— Пока не решила, — задумчиво ответила княжна. — Возможно вернусь в резиденцию, проведаю брата. Или возьму пару фрейлин и отправлюсь на прогулку в какой-нибудь парк, а вечером на один из званных ужинов. Сам понимаешь, от приглашений отбоя нет. Пока не началось обучение — повеселюсь!
— Про Минако не забыла? — напомнил я.
— Она сама решит, чем ей заняться. Насколько знаю, заинтересовалась зельями Вертлугиных и собиралась сдружиться с Марией. Если не ошибаюсь ее отец в университете будет вести курс по эликсирам, — ответила Софи, подумала и добавила: — Принцесса ответственно подходит к обучению. Штудирует какую-то литературу, покупает необходимые вещи, и ждет не дождется первого дня занятий. Правда, она бредит рунными плетениями и надеется, что ты многому ее научишь, — в голосе моей собеседницы прозвучали раздраженные нотки.
Уж не ревнует ли меня к японочке? Вот это зря! Та же четко дала понять, что ей ни княжич, ни я, ни кто-либо другой из парней даром не нужны. Хотя, это может оказаться с ее стороны игрой, далеко не проста Минако. Вот только моя диагностика не выявила у девушки скрытых мотивов ни к Максу, ни ко мне. После завтрака мы с Софи разъехались в разные стороны, как только оказались в столице. Экипаж девушки повернул направо, а мой налево. На душе стало тоскливо, по связующим нитям между нашими источниками прошли тревожные всполохи. Что они означают? Ответа у меня нет, как и настроение ухудшилось. Необходимо с этим состоянием что-то делать.
— Прибыли, — коротко оповестил меня Савелий, останавливая экипаж возле крыльца университета.
— Благодарю, свободен, — ответил я, а потом подумал и дал пятьдесят копеек слуге Александры.
— Спасибо, — расцвел тот в улыбке, но потом помрачнел и спросил: — Ваше высокопревосходительство, скажите, а моя хозяйка тоже у вас обучаться будет?
— Да, ей это необходимо, — подтвердил я, рассматривая стоящие в сторонке два автомобиля, один из которых мне отлично знаком.
— А мне чем заниматься? — почесал тот затылок.
— Переживаешь, что твои услуги не понадобятся? — усмехнулся я. — Успокойся, занятие найдется. Переговори с Михайло, пусть поставит тебя на довольствие и выделит жалование. Когда не потребуешься госпоже Емельяновой, то меня будешь возить. Устроит?
— Наверное, — пожал тот плечами, — если Александра Ивановна не воспротивится, то я с превеликим удовольствием.
— Вот и договорились, — сказал я и покинул экипаж.
Медленно поднялся по ступеням крыльца, нигде Кати не вижу, в том числе и не находит ее диагностика. То, что один из автомобилей принадлежит ей — никаких сомнений. Интересно, что она мне скажет и для чего приехала? Наши отношения плавно завершились и в разрыве моей вины нет. Госпожа Островская сделала выбор, а я не стал его отвергать. Мог бы за девушкой побегать и вернуть? Скорее всего, но сам не видел в этом смысла. Мы честно попытались и ни к чему это не привело.
— Александр Иванович, вас посетители дожидаются, с самого утра, — доложил мне смотритель университета, которого казначейство наняло на службу.