А что делает женщина, когда её внутреннее состояние превращается в клубок оголенных проводов? Правильно. Берет подруг и идёт отрываться по полной в какое-нибудь увеселительное заведение.
Анастасии, как студентке, была положена стипендия, которую хмурый маленький мужичок, ведающий денежным довольствием, вручал ученикам еженедельно. Сейчас у девушки наблюдалась небольшая горстка монет на столе и весьма занимательный план в голове.
— Ротфорд!
Дух отозвался сразу, воплотившись прямо перед улыбающейся девицей.
— Я хочу в город.
— Нельзя. Лорд ректор запретил.
— А мы ему не скажем.
— А он все равно узнает.
— А мы сделаем все аккуратно и по-тихому.
— А он...Тьфу ты. Не втягивайте меня в это, Анастасия. Мне очень не хочется за Грань. Там, знаете ли, темно, скучно и грустно.
— Ротфорд, миленький, я все придумала. Ректора же сейчас нет в Академии?
— Это секретная информация, — принялся канючить дух.
— Да ладно. Я знаю, что нет. Только единственный вечер. Я буду не одна, обещаю. Возьму пару девчонок -студенток.
— Каких девчонок?! — ужаснулся Сторож Академии.
— Да по фигу. Любых. Каких скажешь. А, если не выпустишь, я в своём романе изображу тебя мерзким и противным нытиком. Представляешь, какая у тебя будет репутация.
Дух трансформировался в человеческий силуэт, который прикладывал палец к губам, намекая на секретность информации.
— Что Вы кричите на всю Академию? О Вашей миссии никто не знает.
— Ага. Только ректор, его матушка, император, симпатичный Фред и весь преподавательский состав. А так, конечно, это великая тайна. Не увиливай. Отпустишь в город?
— Ну... Хорошо. Только на свою увеселительную прогулку возьмёте Кассандру фон Стал, она очень сильна в боевых искусства, и Амелию фон Баттер. Последняя глупа, как пробка, но весьма способный стихийных маг. На крайний случай, хотя бы отобьетесь, если что.
— Не каркай. Мне кажется, вся эта ситуация с демоном просто нелепая случайность. Ты же в курсе, с каким успехом я нахожу проблемы.
— То-то и оно... — задумчиво протянул Дух, все же разрываясь между возможным гневом ректора и тем, что писательница на самом деле могла изрядно обгадить его светлый образ в своей книжке.
По всему выходило, что страх потерять "лицо" всяко сильнее.
Настя покинула спальню вслед за исчезнувшим Духом, и отправилась на поиски нужных ей девиц. Последний день недели считался выходным, поэтому студентки, скорее всего, были либо в библиотеке, выполняя домашнее задание, которым учителя пичкали их, как в последний раз, либо в саду Академии, играя в "Салки". Это Настю вообще поражал до глубины души. Глядя, как великовозрастные девицы носятся между деревьев, она обычно удрученно качала головой, сочувствуя "ледям", которые так ограничены в развлечениях, что можно удавиться с тоски. Уж лучше быть, в их понимании, развратной легкомысленной особой, чем увлекаться детскими играми.
Однако обе девицы, и пышногрудая блондинистая синеглазая Амелия, и Касандра, затянутая в форменное платье, что солдат на плацу, ни тебе малейшей складочки, ни замятины, Настю удивили. Они сидели в углу сада на одной из скамеек и что-то тихо обсуждали. Между ними и Лебедевой была разница в два курса, соответственно общности интересов никак не наблюдалось. Увидев приближащуюся протеже ректора, девушки слегка прибалдели, а потом даже где-то немного напряглись.
— Привет.
Настя плюхнулась между ними, слегка подпихнув девиц локтями, чтоб раздвинулись.
— Скучаем?
Студентки молча смотрели на Лебедеву, всем своим видом демонстрируя активную работу мозга, соображащего, откуда такая тяга к общению с её стороны.
— Да ладно, расслабьтесь. Подружиться, может, хочу. Что, не может такого быть?
Обе одновременно отрицательно покачал головой. Да уж... И как найти себе компанию при такой репутации?
— Честно. Желаю сегодня прогуляться в город, посмотреть местные достопримечательности. Кабаки у вас тут вообще есть?
— Да, — отмерла Касандра. — Много. Но мой братец, например, больше всего уважает "Бродягу". В самом центре столицы находится. Там, по его словам и кухня приличная, и хмель достойный.
— Ну, вот! — Настя хлопнул брюнетку по плечу—Можешь, если захочешь. Вы тут сто процентов ректора обсуждали? Верно?
Девицы синхронно покраснели и опустили глаза, смущённо кусая губы.
— Да ладно. Всё же знают имена первопроходцев. Так вот, составите мне компанию, расскажу, как подобраться к вашему объекту страсти.