— Упаси нас Великая Вечная Мать, — замахал руками император, придя от такой перспективы в ужас.
— Прекрати уже мямлить, Аргус. Анастасия очень крепкая девочка, поверь. Говори, как есть, — подала голос матушка ректора, разглядывая подопечную сына с лёгкой усмешкой в темных глазах.
— В общем... Вы, Настя, — дракон... драконица.
В комнате повисла пауза. Всё присутствующие напряжённо смотрели на блондинку, от которой теперь, возможно, зависла судьба целого мира, а она — на них, ожидая продолжения шутки.
— У Вас коллективное сумасшествие? Я, конечно, извиняюсь за грубость. Откуда такая абсурдная мысль?
— Это правда, — сказал Лорд ректор, на девушку совсем не глядя.
Так и отводит взгляд, сволочь черноглазая.
— Я провел определённый анализ Вашей крови. Тот факт, что Вы родились от чистокровной пары драконов, является истинным и неоспоримым.
Лебедева в упор смотрела на мужчину, который вот уже несколько ночей преследовал её во снах, наполняя сердце несбыточными мечтами. Неужели он не понимает, что такого не может быть? Какие, к чёртовой матери, драконы? Ладно, она готова жить с мыслью, что существуют параллельные миры, магия и сводящие с ума глупых девиц ректоры Академий. Но... Драконы?! Тут, уж, извините. Однако Вольдемар Эстера по-прежнему оставался серьёзен и чрезвычайно хмур. Да ладно!
— Послушайте, хоть кто-то из вас в состоянии мыслить адекватно? В каком месте моего тела вы видите схожесть со сказочными рептелоидами? Я плююсь огнём? Летаю ночами, похищая невинных девиц? Ну, это же смешно в конце концов!
— Анастасия, видите ли, драконы испокон веков имели два облика. Один — человеческий, а второй — тот, о котором Вы говорите. Только девицы то тут при чем? Зачем разумному дракону невинная человеческая особа? Они, конечно, хищники, но питаются, в основном животными, — терпеливо пояснил император, — Судя по всему, Вы родились у пары драконов. Потом Вас для чего-то спрятали в соседнем мире. Пока что не известно кто и не понятно с какой целью. Вольдемар рассказал об истории появлении пресловутого романа в вашей жизни. Я так понимаю, его подбросил тот, кто всю эту эпопею затеял, с той целью, чтоб Эстера привёл Вас обратно. Очень сложно и очень туманно, но тем не менее, похоже на правду. Я не знаю, почему этот таинственный благодетель не мог сам просто забрать Вас домой. Видимо, для этого все же есть какая-то причина. Сейчас главное не в этом. Вы — дракон. И именно Вы способны спасти наш мир от напасти Диких земель. Понимаете? Поэтому Вас и пытались убить. Только огонь драконов может выжечь проклятую нежить целиком и полностью, ровно как и закрыть разлом, через который пробираются демоны.
Настя слушала императора, чувствуя, как в её душе поднимает голову и расправляет плечи обыкновенная женская истерика. Зачем ей все это? Спасёние мира, чудесные, но все равно бросившие родители, какая-то таинственная где-то глубоко прячущаяся сила. Вот смех. Она вспомнила слова ректора о том, что ей могущества не получить никогда.
Сначала скатилась одна слеза, потом вторая. Император испуганно замолчал, имея отдалённое представление о том, каким образом вести себя с плачущей женщиной, которая, ко всему прочему, ещё и представитель древней великой рассы.
И только лишь Леди Эстера сообразила, как лучше поступить в данной ситуации. Она быстро ухватила за шиворот Аргуса вместе с Фредом и выкинула их из покоев, придав весомым пинком скорости. Следом полетела собачка, которую жесточайшим образом вырвали из тёплых рук Ловца. Затем и сама матушка удалилась прочь, предварительно одарив сына красноречивым взглядом.
Как только они остались наедине, Лорд ректор подошёл к девушке, которая молча глотала все льющиеся и льющиеся слезы, сел перед ней прямо на пол, взял её руки, а потом, заглядывая в глаза спокойно спросил.
— Ну, и что мы плачем?
Тут Настя не выдержала и разревелась в голос, выплескивая в случившейся истерике все, что скопилось за время пребывания в этом мире. Вольдемар вздохнул, затем, обняв девушку, притянул её к себе, позволяя бессовестным образом портить свой ректорский костюм слезами.
Он гладил её по голове, осторожно перебирая заплетенные в косу волосы.
— Прекрати. Ничего страшного не произошло. Подумаешь, ты оказалась огнедышащим ящером. Так это даже больше плюс, чем минус. Теперь тебе никто и слова против не осмелится сказать. Будешь в отместку гонять Луаржа кругами по площадке.
Больше всего Настю поразило то, что он, наконец, перестал ей "выкать". Она чуть отстранилась, обретая возможность видеть его лицо.