— Если это все о чем ты хотела поболтать, то я продолжу занятия, — она включила видео.
Ева вышла из комнаты, как сомнамбула. Прислонилась к стене и невидящим взором смотрела перед собой. Она попала в лапы к гангстерам! Не успела она до конца проникнуться этой мыслью, как кто-то тронул ее за плечо.
— Ты в порядке? — спросил Макс.
— У меня цветок завял, — глупо улыбаясь, сообщила она.
Макс часто заморгал, не найдясь с ответом.
— А еще у Вики в комнате вот такущий пистолет, — Ева показала размер оружия — сантиметров тридцать, подумала и развела ладони шире.
— Она любит оружие. Это в некотором роде ее стихия.
— Ты так легко об этом говоришь? — она едва не сорвалась на крик, но вовремя взяла себя в руки. Не хватало только, чтобы на ее вопли сбежался весь дом.
— Вика не опасна, — успокоил Максим. На лестнице скрипнула половица, он оглянулся и предложил: — давай, поговорим у тебя в комнате.
Отгородившись дверным полотном от коридора, он расслабился.
— Послушай, — Макс усадил Еву в компьютерное кресло, — ты не должна бояться Виктории. Она, конечно, еще та стерва, но тебе вреда не причинит.
— Ты предлагаешь мне на все закрыть глаза?
— А что еще ты можешь? — вопросом на вопрос ответил он. — Не собираешься же ты, в самом деле, пожаловаться Сергею. Убежден, он оценит шутку.
Новость о том, что Сергей знает о наличии в доме оружия, ее не удивила.
— Это цветок, о котором ты говорила? — Максим склонился над останками розы.
— Он самый. Минуту назад цвел себе спокойно, а потом вдруг завял.
— У тебя случайно не было гостей в ту самую минуту? Алекс, например, не заходил?
— Он приглашал меня на прогулку, — Ева осеклась на полуслове. — Причем тут Алекс?
— Да так, — он махнул рукой, — просто спросил.
— Ты же не думаешь, что гибель цветка и визит Алекса связаны?
— С чего мне так думать? — он приподнял бровь, но посеянные им зерна сомнения дали ростки. — Меня ждут внизу. Ты спустишься к обеду?
Ева отрицательно покачала головой. Она поголодает, лишь бы ни встречаться с семейством.
После разговора с Максом она долго изучала погибшую розу и все никак не могла взять в толк, что связывает обычного пусть и не особо приятного в общении парня и увядший цветок, и пришла к выводу, что Алекс опрыскал розу химикатами, чтобы ей насолить.
Глава 7. Коварный план
— Ничего не выходит, сир, — Сергей мрачно косился в окно. По ту сторону стекла был разгар летнего дня, но солнце не спасало его от холода в гипнотическом взгляде старика. Стужа ощущалась и сквозь разделяющее их пространство. — Она что-то подозревает, но предпочитает объяснять все с точки зрения логики.
— Вы намекали? — старик выстукивал дробь по подлокотнику кресла. Давно Сергей не видел его таким деятельным. Новое лекарство — чистая энергия, выделяемая перед гибелью истерзанной душой, − пошло ему на пользу, а между тем лекарь клялся, что это лишь поддерживающая мера, но никак не панацея.
— И не раз, но это не помогает. Почему просто не сказать правду? — вместо того чтобы заниматься чем-то по-настоящему важным (например, разобраться наконец со стариком, пока это еще реально сделать), Сергей протирал штаны в этом чертовом доме с пятью недорослями. Он, в конце концов, не нянька!
— Ты хочешь ее напугать? — прорычал старик.
Кажется, он перегнул палку. Время для открытого неповиновения еще не настало, и он отступил.
— Я готов ждать, сколько потребуется, сир. Но не забывайте: у нас есть враги. Они готовятся перетянуть девчонку на свою сторону.
— Именно поэтому вы обязаны заручиться ее симпатией. Пусть она вам доверяет, — старик подался вперед; морщинистое лицо заслонило экран; он в который раз повторил: — Выбор должен быть добровольным!
Сил томиться в комнате уже не было, и Ева спустилась на первый этаж, жалея, что два дня назад не приняла приглашение Алекса, но гордость не позволяла ей в этом признаться.
Она бесцельно бродила по дому: посидела в гостиной на диване, зашла в библиотеку, но книгу не взяла. Мысли крутились вокруг одного: как переломить ситуацию в свою пользу?
Проходя мимо кабинета, где обосновался Сергей, превратив его в личные апартаменты, Ева услышала голоса. Она задержала дыхание, чтобы подслушать разговор. От кабинета ее отделяло около десяти шагов, и звуки долетали искаженными. Набравшись смелости, она приблизилась вплотную к приоткрытой двери и заглянула внутрь.