Мужчина просиял. Вспыхнули глаза цвета аквамарина, голос зазвенел от ликования:
— Я долго ждал этого момента, сир!
— Мы все его ждали, — кивнул старик. — У девочки было непростое детство. При живой матери она росла сиротой, а, как известно, все дети мечтают о любящей семье. Дай ей желаемое и она наша. Но смотри, не отпугни ее. Прочих можно заменить. Даже тебя, но не девочку. Она исключительная.
— Я помню, — мужчина с трудом подавил клокочущий внутри гнев. Бесценная, исключительная. Как забыть, когда тебя каждый день тычут в это носом? Всем своим черным сердцем он ненавидел девчонку.
— Как ты?
— В порядке.
В последние дни Ева постоянно отвечала на этот вопрос. Все справлялись о ее самочувствие. Она натренировалась улыбаться и говорить, что все в порядке. Мама — единственный близкий человек — умерла, но у нее все в порядке. Возможно, ее отправят в приют, а дом, где она жила с рождения, пустят с молотка. «Как ты? — В ПОРЯДКЕ!».
Нет ничего хуже ложного сочувствия. Но разве может староста группы остаться в стороне от событий? Ева отлично знала: крашеной кукле Светке плевать на нее. Месяц назад Светка увела у нее парня, после чего не упускала случая поиздеваться. Наверняка и сейчас спросила о случившемся лишь бы уколоть побольнее.
Сложив руки домиком, Ева опустила на них голову. Скорей бы закончился день. Она вернется домой, запрется в родных четырех стенах и (кто знает?) немного поплачет. Она не рыдала над могилой матери, но думая о своем будущем не могла сдержать слез.
— Привет!
На край парты присел Рома. Ева посмотрела на друга сквозь щели между пальцев. Он постукивал пяткой по полу, и его нервозное состояние мгновенно передалось ей.
— Ты нашел адвоката? — спросила она. Адвокат был ее последней надеждой на самостоятельную жизнь.
— В этом нет необходимости, — Рома отвернулся, пряча глаза, и заговорил о другом. — Мы теперь редко видимся. Давай, выберемся куда-нибудь?
— Конечно, — кивнула Ева. Что может быть лучше прогулки в компании друга? Пусть даже на следующий день ее отправят в приют. В конечном счете, Рома ни в чем не виноват. — Как насчет завтра?
— Было бы неплохо. Тебя вызывают к директору, — угрюмо добавил он.
— Я что-то натворила?
— Хорошо, если так.
Избегая расспросов, Рома заторопился к выходу из аудитории. Подхватив рюкзак, Ева побежала следом.
— Тебя назначили моим провожатым?
— Посчитали, что со мной тебе будет спокойнее, — он завернул к кабинету директора и притормозил у двери. — Ты главное ничего не бойся.
Рома положил руки ей на плечи и заглянул в глаза, ожидая ответа.
— Я вроде и не боюсь, — сказала сбитая с толку Ева.
— Вот и славно.
Рома постучал и после приглашения войти открыл дверь. Вдвоем они миновали комнату секретаря и прошли в директорскую. Помимо директора их встретили три его зама, куратор курса, на котором училась Ева, и незнакомый мужчина в строгом костюме. Все, не отрываясь, смотрели на Еву, точно стоило им отвернуться или моргнуть, и она исчезнет.
— Здрасьте, — прошептала Ева, вытирая потные ладони о джинсы. Ради нее собрали консилиум? Хотят объявить ей, что с завтрашнего дня она переезжает в детдом? А седой мужчина в углу приехал забрать ее? У Евы свело желудок.
— Присядь, Ева, — директор, полный мужчина с лысиной на макушке, указал на стул.
На плохо гнущихся ногах она добрела до стула, неловко плюхнулась на него и оглянулась на Рому, рассчитывая на его поддержку, но он ушел. Данный разговор ей предстояло выдержать в одиночку.
— Милая, — в голосе директора преобладали мягкие нотки, но глаза были студеными, как и всегда. За эту особенность в колледже его прозвали глубоководным крабом. Его глаза точно плавали в аквариуме, поглядывая на всех сквозь толстые стенки. — У нас для тебя есть хорошая новость.
Другие, поддакивая, как болванчики закивали головами. Хорошие новости для кого: для нее или для них? Ева глубоко вдохнула и приготовилась услышать самые ужасные слова в своей жизни. Но и в смелых фантазиях она не могла вообразить, что скажет директор.
— Ты многое пережила в последнее время. Мы все сильно за тебя волнуемся, поэтому мне вдвойне радостно, что ситуация разрешилась таким приятным способом. Познакомься, — директор указал на незнакомца, и тот встал. — Это Борис Андреевич, адвокат твоей мамы.
У мамы был адвокат? От удивления Ева забыла поздороваться. Наблюдая за тем, как мужчина достает из кожаного чемоданчика бумаги, она думала о матери. Какие секреты у нее были? Слишком многого Ева не знала. Например, откуда брались деньги, на которые они жили все эти годы? Не могла же мама выиграть их в лотерею!