— Не бойся, дорогая, доберусь и до него!
За моей спиной скрипнула дверь и раздался голос:
— У тебя не будет времени, Бакстер!
Я узнал голос доктора Кука. Медленно повернув голову, я увидел, что он сжимает пистолет, и понял, что при малейшем движении он выстрелит в меня не колеблясь.
— А, это вы, доктор. Вы примчались, как только узнали, что по больнице шастает доктор Тревор?
— Я ошибся, — сказал доктор, — я думал, что вы глупее.
— Да, меня всегда недооценивают, но мое самолюбие от этого не страдало. Я извлекал из этого пользу. Вот тогда, например, когда вы пошутили с проводами зажигания. Ведь придя в больницу, вы так и не помыли руки. Я сразу заметил грязь под вашими ногтями. И это у хирурга!
— Вы примчались слишком быстро, — доктор перешел на «вы».
— Это вы в меня стреляли на вилле Гервина? — спросил я, указывая головой на Клер.
— Вам эти знания не принесут никакой пользы, так как живым вы отсюда не уйдете! — спокойно произнес доктор и начал поднимать пистолет на уровень моих глаз.
— Руки вверх! — раздалось за нашими спинами. — Кук, брось оружие! — приказал полицейский, который любил поспать на своем посту.
Пистолет глухо стукнулся об пол. Я, честно говоря, побаивался, как бы Кук не открыл стрельбу, но он сдался без сопротивления. Зато Клер проявила присутствие духа, и, не успели мы опомниться, как она молниеносно достала пистолет с ночного столика…
Но здесь я оказался быстрее и мой кольт выстрелил ей прямо в искаженное ненавистью лицо.
Глава 13
— Освобождение под залог! — воскликнул я, загадочно улыбаясь.
Грация с нежностью смотрела на меня. Я понимал, что ей хотелось поцеловать меня.
Она удобно расположилась в своем любимом кресле. Я плеснул в стакан добрую порцию виски и уселся напротив нее.
— Никогда в жизни бы не подумал, — пробормотал я, — что Клер… доктор Кук…
— Да ты прав, дорогой Ник, — проговорила она, глядя на меня блестящими глазами.
— А ты знаешь, Грация, есть замечательная китайская поговорка: «Идя в толпе, мы касаемся локтями убийцы, но не знаем, что он убийца»!
— Какая жуткая пословица!
— Не такая уж жуткая, как может показаться на первый взгляд. Она может даже относиться к нам!
— Что ты мелешь, дурачок! — воскликнула она, весело рассмеявшись.
— Верно, дурачок! Едва прибыв к вам, я подвергся нападению. И смотри, какое совпадение — я попадаю в больницу, где уважаемый всеми доктор Кук является главарем банды! Ну, не дурак ли я?
— Главарь банды? Как это? — повторила Грация.
— Да! И правой рукой этого бандита была его любовница, Клер, садистка, проливавшая человеческую кровь, как воду при поливке огорода. Достаточно вспомнить, что она сделала с несчастным Тони. Вскрытие установило, что она отрезала ему руки, когда он был еще жив и в сознании. Чудовищно!
— Просто не верится, ведь она была такой красивой! — проговорила Грация, глядя задумчиво в пустоту.
— Верно, такая красивая! Но ведь она тоже была среди этих трибад и лесбиянок.
— О чем ты говоришь? — воскликнула Грация.
— О чисто женских оргиях. О тех, на которых, кроме нее, присутствовала Мара, Мелиса Нельсон, Лиза Гордон и Вилли Шутник, который на самом деле был переодетой женщиной. Эти оргии происходили, как правило, на вашей вилле, в твое отсутствие, разумеется, и Джордж, как это ни странно, принимал участие в них. У него появился комплекс неполноценности из-за его импотенции, но он тоже получал какое-то удовольствие, наблюдая и участвуя в любовных играх этих ненормальных женщин.
— Джордж? Неправда! Не верю!
Грация вскочила и в волнении заходила по комнате, а затем, остановившись против моего кресла, возмущенно воскликнула:
— Ты — жалкий трепач! А еще друг Джорджа! Зачем ты чернишь его память?
— Садись и уймись! Хватит лицедейства!
Услышав мой тон, она замерла с побледневшим лицом.
— Ты, наверное, рехнулся. Сначала ты чернишь Джорджа, а сейчас бросаешь мне ядовитые слова.
— Что ты, радость моя! Это в вашем городе развлекаются ядом. И до сих пор не оставляют попыток отравить меня!
— Я не понимаю… — пробормотала она.
— Я тоже долго не понимал, пока до меня не дошло, что во всей этой истории ты, самая жуткая, самая отвратительная… — я замолчал, не зная, какое слово подобрать.
Она спокойным тоном поинтересовалась:
— Говоря другими словами, ты меня в чем-то подозреваешь?
— Не другими словами, а совершенно конкретно. Ты — грязная убийца, взбесившаяся на сексуальной почве сучка и неизлечимая наркоманка.