– Классная татуировка, – заключил он. – Тебе идет.
– Она служит определенной цели, – достав салфетку, я стер кровь Абеля со своей обуви.
– Значит, ты действительно на это решился, – его тон был нейтральным, но Анжело не смог скрыть тревогу в глазах. Он знал о моих планах в отношении семьи Морено. Пока я выздоравливал, мы провели много часов, разговаривая по телефону с использованием шифра.
Я подозревал, что друг беспокоился обо мне, но ему бы стоило больше в меня верить.
– Да, – ответил ему я.
Анжело открыл маленькую деревянную шкатулку, стоявшую на столе рядом со мной, и посмотрел на кольца.
– Значит, ты все решил.
– Да.
– А что если все пойдет не по плану? – Анжело снова посмотрел на меня.
– Что ты имеешь в виду? – выкинув салфетку, я вытер руки.
– Вечность – слишком долгий срок для мести. Думаю, ты бы предпочел четкую дату возмездия.
Я повернулся к нему.
– Вечность займет лишь время, достаточное для того, чтобы она родила мне сыновей.
Анжело поднял кольцо Айви и принялся изучать его.
– Значит, все это время ты будешь спать с ней, чтобы она произвела на свет твоих наследников. Станешь наблюдать, как эта девушка дает им жизнь. Заботится, как способна лишь мать. А после станешь мучать оставшуюся вам жизнь или заставишь истекать кровью, пока той в ее теле вовсе не останется?
В его голосе слышалась неуверенность, что меня разозлило.
– Сомневаешься в моих намерениях?
– В твоих намерениях – нет, – он вернул кольцо и закрыл шкатулку. – Скорее в исходе.
– Мало же ты в меня веришь, – пробормотал я.
– По правде, я тебе завидую.
Пустота в голосе Анжело застала меня врасплох, однако от его слов я поморщился.
– С чего бы тебе завидовать?
– У тебя всегда все предопределено. Я никогда не встречал никого, кто бы продумывал каждое свое решение и выполнял задуманное без задней мысли или сожалений. Я даже представить не могу, каково это – жить без груза нерешительности или же без усложнявших все эмоций.
Я моргнул и нахмурился. Анжело произнес это так, словно я был роботом, хотя, вероятно, мне не стоило удивляться. Таковым меня считали большинство людей. Члены «I.V.I.» называли меня живым компьютером. Расчеты, прогнозы и сложные задачи были моим талантом. Все можно легко решить, если проработать на бумаге. Однако человеческая психология и сложный эмоциональный спектр были за гранью моего понимания. Слишком много переменных, а быстрый и правильный ответ дать и вовсе невозможно.
Однако это не означало, что у меня не было эмоций. Просто я предпочитал не выражать их и не испытывать.
Анжело вдруг тихо рассмеялся, когда ему что-то пришло в голову.
– А помнишь, как сестра Маргарет посчитала тебя социопатом?
– Да, что ж... – я пожал плечами. – Возможно, она была права.
Анжело прислонился к столу и склонил голову.
– В это легко поверить, но я знаю, что ты не такой. Боюсь, ты не до конца сознаешь, во что ввязываешься.
– А ты станешь сомневаться в своих намерениях, когда придет твое время мстить? – пронзил я его взглядом.
– Нет, – он выпрямился и засунул руки в карманы.
Мне уже показалось, что мы закрыли эту тему, но Анжело снова заговорил.
– Я знаю, что ты прежде трахал женщин, Сантьяго, но это далеко не те же ощущения, если жить с одной из них. Ты будешь неизбежно сталкиваться с ней каждый день. Потому, пожалуйста, прислушайся к моему совету. Если ты и правда хочешь довести свою месть до конца, то никогда не забывай, кто она. Не стоит недооценивать силу близости. Даже если каждую ночь Морено будет спать в твоей постели, она все равно должна оставаться для тебя врагом.
Я разгладил ладонями лацканы костюма и кивнул.
– Не стоит волноваться. Она никогда не будет спать в моей кровати.
Сантьяго
Вскоре после ухода Анжело свое место рядом со мной справа от алтаря занял Судья. Остальные свидетели уже сидели на церковных скамьях. Собор заливало мягкое свечение, и хотя я все еще не испытывал желания стоять тут перед всеми, полутьма приносила облегчение, поскольку никто не смог бы хорошо меня разглядеть.
Через несколько минут органист заиграл выбранную для церемонии музыку. В дверях появилась Айви, а рядом с ней Абель. Я смотрел на него достаточно долго, чтобы он поймал мой взгляд и стиснул зубы. Затем я взглянул на свою невесту. Силуэт, обернутый черным кружевом. В руках она держала розы. Айви была так неотразимо красива, что я почти поверил, что через мгновение она исчезнет подобно призраку, и больше ее никто никогда не увидит.