– Это не яд. Настойка тебе поможет. Обещаю.
– Нет.
– Выпей.
– Или что? Заставишь меня?
– Да.
– Что я тебе такого сделала, чтобы оправдать все твои действия? – спросила я, выхватив у него флакон и понюхав содержимое. Я почувствовала аромат трав и чего-то сладкого. Запрокинув голову, я залпом проглотила настойку. Потребовалось всего два глотка. Потом я вернула флакончик Сантьяго, чувствуя, как жидкость стекала по горлу. Ощущения были подобны тому, что я испытала, пригубив скотч ранее.
Я шумно выдохнула и опрокинулась на подушки, когда Сантьяго взял у меня из рук бутылочку и кивнул, словно немного успокоившись, когда я все выпила.
Я не знала, чего ждала. Сильных судорог. Рвоты. Но единственное, что я ощутила – как тело стало расслабляться.
– Ляг поудобнее, – проговорил он, поправляя подо мной подушку.
Я не сопротивлялась. Все равно это бесполезно. И мы оба понимали, кто выйдет победителем.
– Что там было? – спросила я, когда он стал обходить комнату, зажигая несколько свечей.
– Просто несколько трав, которые помогут тебе расслабиться и уснуть. Сейчас тебе нужно поспать и восстановить силы.
– Чтобы ты смог завтра все повторить?
Сантьяго не ответил.
Я осмотрела огромную комнату и увидела лишь несколько предметов интерьера, как полагала, антикварных. На изголовье кровати обнаружился череп, розы и дуэльные пистолеты. Фамильный герб, вырезанный на дереве.
У меня начали слипаться глаза. Усилием воли я все же удержала их открытыми и перекатилась на бок, чтобы продолжить наблюдать за мужем. Я не хотела засыпать в его присутствие. Что он со мной сотворит, если все же засну? Мне нужно было следить за Сантьяго, но веки все продолжали тяжелеть. Тело расслабилось.
Он зажег свечи в нескольких метрах от меня, а затем сел в большое и удобное на вид кресло.
Должно быть, я на какое-то время отключилась, поскольку когда снова посмотрела на него, то встретила пристальный взгляд. Волосы Сантьяго были мокрыми. Он сидел в темно-сером свитере с V-образным вырезом и темных штанах, в его руках я заметила хрустальный бокал. Сантьяго принимал душ? Я попыталась сесть. Мне нужно было вернуться в свою комнату.
В считанные мгновения муж оказался рядом. Слишком быстро. Неужели я снова провалилась в сон? На столе рядом с креслом лежал кожаный блокнот, который я видела ранее в его кабинете. Этот переплет ни с чем не спутать.
Я попыталась что-то сказать. Проговорить, что хотела вернуться в свою комнату.
– Успокойся, Айви.
Но я не хотела расслабляться.
Сантьяго закутал меня в одеяло.
– Не сопротивляйся. Ты в безопасности.
– Я не в безопасности. Только не с тобой.
– Ш-ш-ш, спи.
Ладно. Хорошо. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. В постели было так тепло. Меня окружал аромат Сантьяго. Как он и сказал, я была в безопасности.
Я вздрогнула.
Нет. Нельзя верить его словам.
Я должна бороться с действием настойки. Потому что вовсе не в безопасности. Только не в его доме. Не в этой постели.
«Я пытаюсь засунуть в твою утробу ребенка».
Я не могла этого допустить.
Когда я очнулась в следующий раз, то услышала знакомое гудение. И запах. А еще был свет.
– Ты спишь весь день напролет, дорогая, – я открыла глаза и тут же сощурилась от яркого света.
Это солнце?
Сев, я ощутила, как на коже натянулась шелковая сорочка. Я огляделась и поняла, что была у себя в комнате. В моей комнате. Не его. В своей кровати. На привычных подушках. В своей спальне.
– Сколько времени? – спросила я Антонию, когда она задернула занавеску, чтобы немного приглушить солнечный свет.
– Почти полдень.
Я протерла глаза и посмотрела туда, где обычно находился маленький квадрат – мой единственный источник света. Теперь он казался больше. Скорее прямоугольник. Словно убрали панель и открыли скрывавшееся за ней окно.
– Сантьяго сказал, что этим утром ты захочешь много сока, потому я принесла побольше. Еще я добавила свежие булочки. Тоже по его просьбе. Это так на него не похоже.
Я лишь наблюдала, как она разливала кофе, а потом взглянула на доверху наполненный сладкими румяными булочками поднос. Я любила булочки. Но тут мой завтрак всегда был довольно стандартным. Вкусным, но не таким. Яйца, бекон, тосты. Фрукты. Сегодня же мне принесли гору булочек с ягодами, посыпанных сахарной пудрой, а еще кувшин свежевыжатого апельсинового сока.
– Сегодня такой красивый день. Я подумала, что ты захочешь немного понежиться в солнечных лучах и подышать свежим воздухом, прежде чем Мерседес отведет тебя примерять платье.
«Снова Мерседес?»
Я свесила ноги с кровати, на мгновение замерев, чтобы унять головокружение, а потом встала. Я подошла к окну, не веря, что передо мной не мираж. Отодвинув занавеску, я прикоснулась к стеклу и посмотрела на огромный сад, на лес за ними и легкий туман, стоявший в чаще деревьев.
– Не понимаю, – я посмотрела на деревянную панель и, конечно же, обнаружила, что часть заграждения исчезла. Когда? Сантьяго открыл мне примерно половину окна.
– Подходи и поешь, пока они еще горячие.
Я подошла к столу и села. Антония положила на маленькую тарелку передо мной две булочки, и я подняла одну, чтобы съесть. Пудра тут же прилипла к моим губам и языку, когда я вцепилась в булочку зубами. На мгновение я позволила себе насладиться этой сладостью, попробовать ее на вкус. Мне не помешает немного подсластить свою жизнь.
– Они восхитительны, правда? – сказала Антония.
В этот момент я осознала, что раздавшийся стон был моим. Я кивнула и снова откусила кусок.
Сахарная пудра посыпалась на темно-фиолетовую сорочку. Сантьяго переодел меня? И когда он перенес меня в комнату?
Я припоминала, по крайней мере, смутно, как просыпалась прошлой ночью. Сперва, когда Сантьяго укладывал меня спать. Потом еще несколько раз, после чего муж велел мне снова засыпать. Сантьяго в это время сидел в кресле с блокнотом на коленях и наблюдал за мной. Неужели он смотрел на меня всю ночь? А сам совсем не спал? Я не припоминала, чтобы Сантьяго ложился со мной в постель.
Я вдруг вспомнила еще кое-что. Похоже, я видела Мерседес. Ну, или же это было во сне, поскольку мы оказались в коридоре, Сантьяго нес меня на руках, а она будто смотрела на нас из темного угла.
В этот миг я поняла, что на мне были и трусики. Должно быть, он умыл меня, пока я пребывала в бессознательном состоянии. Как я могла этого не почувствовать? Что такого было в том флаконе, из-за чего я буквально отключилась?