Я покраснела. От одной мысли, что была без сознания, когда он меня обмывал. Я подняла стакан с соком, лишь бы скрыть лицо.
Чувствовал ли он себя виноватым? Неужели после произошедшего в нем действительно проснулось чувство вины?
Нет, в этом не было никакого смысла.
Когда я допила первый стакан сока, Антония налила мне второй. Я тут же приняла и его, мгновенно расправившись с половиной. Все же очень хотелось пить.
– Спасибо.
– Обращайся.
– Когда он это сделал? – спросила я, указав на окно.
– Я слышала что-то рано утром. Думаю, тут поработал Марко, – тепло улыбнулась она.
– Хм, – я откусила еще кусок, и Антония улыбнулась теплее.
– Знаешь, я знаю Сантьяго с тех пор, как его еще закутывали в пеленки, – она положила мне на тарелку еще одну булочку. – Покойный мистер де ла Роса был непростым человеком, но именно его смерть и, вероятно, то, что случилось с самим Сантьяго – эта близость к гибели, изменили его. Ты подходишь ему, Айви. Я вижу это. Чувствую.
– Не подхожу. Он ненавидит меня, а я даже не понимаю почему.
– Нет, это не ненависть. У него есть свои демоны, но внутри он хороший. Я это знаю. И думаю, что если кто-то сможет его вернуть, то только ты.
– Если выживу, – пробормотала я себе под нос, а потом кое-что вспомнила. – Почему он заставляет всех называть его господином?
Антония покачала головой.
– Это все его отец. Он приказывал всех их называть господами, несмотря на то, что они еще были детьми. Отец Сантьяго был холоден, как камень. Но я не стану говорить плохо о покойнике.
Раздался стук в дверь, а в следующий миг на пороге оказалась одна из молодых горничных. Каждый раз, когда я ее замечала, она выглядела так, будто в любой момент ждала появления призрака из-за угла.
– Да, Дженна? – спросила Антония с ноткой раздражения в голосе.
– Мэм, – кивнула мне горничная, хоть после предпочла ответить Антонии. – Ее брат прибыл увидеться с ней.
– Мой брат здесь? – я поднялась на ноги.
Дженна нервно посмотрела на меня, но направилась все же к Антонии.
– Я не знала, что делать, потому впустила его. Он ждет внизу.
– Ох.
– Господин...
Антония прочистила горло.
– Что ж, принеси ему кофе и скажи, что Айви спустится через несколько минут. Безусловно, ты должна знать, как следует принять гостя, – она хлопнула в ладоши, подав знак девушке уходить, и та тут же исчезла.
Я быстро оделась и поспешила вниз по лестнице под уговоры Антонии притормозить и держаться за перила.
Абель изучал фотографии на одном из буфетов в большой гостиной, но обернулся, услышав мои шаги. В его руках была рамка, но он тут же поставил ее назад, когда я вошла. Я отметила, что его внимания удостоилась фотография Мерседес.
– Абель, – я замерла, поймав себя на том, что обняла брата только потому, что он брат. Боже, в каком я сейчас была состоянии, если решила, что объятия с Абелем были хорошей идеей? До этого Сантьяго меня довел? – Что ты здесь делаешь?
– Я тоже рад тебя видеть, сестренка, – его взгляд упал на четки, которые я тут же запихнула под свитер. – Стараешься найти тут Бога?
– Определенно нет. Лишь дьявола.
Абель фыркнул и осмотрел меня.
– Он же не бьет тебя?
Это было сложным вопросом, и я обязательно постараюсь на него ответить, но сперва мне хотелось кое-что прояснить.
– Что-то случилось? С папой? Ты поэтому приехал?
Абель шумно вдохнул и выдохнул, а затем прошел вглубь дома, чтобы осмотреться.
– Нет, все по-прежнему.
– Слава богу. А Эванжелина?
– Нет, Айви. Все в порядке. Мне просто захотелось приехать и посмотреть, как ты тут, – он повернулся ко мне лицом, и я поняла, что брат лгал. У него всегда был свой план.
Однако он был единственным, кто мог мне помочь.
– Абель, я не могу здесь больше находиться. Ты должен что-то сделать.
– О чем ты? Оглянись. Ты живешь теперь в роскоши, хоть тут и царит атмосфера, достойная Дракулы. Твой муж слишком жаден, чтобы включать тут свет?
– Нет, думаю, он просто... – я замолкла, задумавшись, зачем рассказывать Абелю, что, вероятно, всему виной лицо мужа. Сантьяго не нравилось, когда кто-то его видел. Странно, но именно в этот момент я будто до конца это осознала. – Неважно. Абель, я не могу здесь оставаться. Я серьезно. Он...
– Ты вышла за де ла Роса замуж, Айви. Конечно, ты останешься здесь. Для тебя существует только один путь отсюда. Нет, пожалуй, два. Сантьяго либо разведется с тобой, либо убьет.
Я вздрогнула, а Абель усмехнулся.
Понимал ли брат, как близки его слова к истине?
– Его сестра дома?
– Что?
– Мерседес. Она дома?
– Не знаю.
Абель качнул головой, словно был во мне разочарован. Затем он огляделся по сторонам и подошел ко мне ближе.
– Я слышал, ты будешь присутствовать на торжестве, – понизив голос, обратился он ко мне.
– В резиденции?
Абель кивнул.
– Да. Ты тоже там будешь? Может, у тебя получится привести Эванже...
– Не будь дурой, Айви. Конечно, я не приглашен. Даже будучи его шурином, я все еще нежеланный гость. Но скоро все изменится. И ты поможешь нам приблизить это время.
– Не понимаю.
– Не бери в голову. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала на этом вечере.
– Что?
– Хочу знать, с кем там станет говорить Холтон. Помнишь его?
– Никогда не смогу забыть.
– Хорошо. Если тебе удастся раздобыть полезную информацию, то через несколько дней я приеду к тебе с Эванжелиной.
– Что?
– О, и не говори мужу, – он глянул на часы. – Мне нужно идти, – Абель развернулся и направился к двери.
– Подожди! – я схватила брата за руку. – Абель, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь. Ты единственный, кто может мне помочь.
Он вздохнул, словно я его утомила.
– В чем дело, Айви?
– Он хочет... планирует... создать семью. А я не хочу. Нет, я не могу родить ребенка этому монстру! Прошу. Ты должен мне помочь.
– И все? – фыркнул Абель.
– Что значит «все»?
– Не волнуйся. Никакого ребенка не будет. Думаешь, я не предполагал такое?
– О чем ты?
– Укол, Айви. Тебе сделали противозачаточный укол.