22 ноября немецкое военно-морское командование получило от командования северной корабельной группы официальное сообщение, что «вследствие атаки английских подводных лодок-малюток линейный корабль „Тирпиц“ выведен из строя на несколько месяцев».
В результате этого северная корабельная группа располагала лишь одним крупным боевым кораблем, а именно — «Шарнхорстом», ибо «Лютцов» срочно нуждался в переборке машин и быть задействован в боевых операциях не мог. Поэтому союзные морские конвои с оружием и другими военными материалами беспрепятственно шли в Россию…
Англичане долгое время не имели точных сведений о состоянии «Тирпица». Они считали, что он получил повреждения, возможно, даже серьезные, но не был потоплен, вследствие этого обладал возможностью маневра.
Поэтому они считали, что операция «Сорс» не привела к ожидавшемуся успеху.
Глава 17
ОПЕРАЦИЯ «ТАНГСТЕН»
Полярная зима в Каа-фьорде шла очень медленно. На этой широте стоит долгая полярная ночь. Даже в дневное время в зависимости от погоды черное или темно-синее небо иногда немного светлеет — и только. На «Тирпице» независимо от этого работы продолжались день и ночь при электрическом освещении.
На суше был изготовлен громадный кессон, который затем был спущен на воду. Его пристыковывали к поврежденным местам на внешней обшивке корабля, в соответствии с контурами которого он и был сконструирован. Вода из него откачивалась, позволяя спокойно работать. Одновременно были подправлены рули. Руководство всеми ремонтными работами осуществлял старший строительный советник Крукс, награжденный за свои заслуги «Немецким крестом» второй степени.
Ремонтные работы, насколько это было возможно, маскировались от английской авиации, производившей аэрофотосъемки. Противник не должен был иметь представления о повреждениях, полученных кораблем, считая его вполне боеспособным.
Офицеры и матросы «Тирпица» с нетерпением ожидали дня, когда их корабль сможет снова выйти в море и принять участие в боевых действиях. Свободное время они проводили кто как мог, совершали пешеходные и лыжные прогулки, посещали театр и кино, слушали лекции и доклады, на борту устраивались концерты. Кроме того, под руководством лейтенанта Штедена проходила охота на крыс. На двери его каюты была даже прикреплена бумажка с надписью «Истребитель крыс».
За пять представленных ему крысиных хвостов полагалась бутылка шнапса. Эта премия активизировала команду корабля. Штеден вел точный учет сданных «трофеев». В результате крысы на корабле были выведены.
Рождество 1943 года было отмечено, как и положено. Командир корабля Майер произнес даже речь в присутствии контр-адмирала Бея, решившего отметить сочельник на корабле.
26 декабря стало известно, что «Шарнхорст» в сопровождении четырех эсминцев вышел в море. Корабли под командованием капитана первого ранта Хинтце намеревались атаковать английской морской конвой ИВ 55 Б, который был обнаружен авиаразведкой. Экипаж «Тирпица» сожалел, что не мог принять участие в этой акции, так как, несмотря на успешное осуществление ремонтных работ, корабль еще не был боеспособным.
День 26 декабря 1943 года закончился трагически. С «Шарнхорста» шли постоянные зашифрованные радиодонесения о развитии событий. В ходе завязавшегося боя с крейсерами противника он был атакован британским линейным кораблем «Дьюк оф Йорк» и потоплен.
Матросы «Тирпица» подумали о своих товарищах. Скольким из них удалось спастись?[64]
С этого дня «Тирпиц» остался единственным крупным кораблем в норвежских водах, но о его недееспособности англичанам известно не было.
В ночь с 10 на 11 января 1944 года пятнадцать русских бомбардировщиков осуществили налет на «Тирпиц». Пришлось задействовать всю корабельную зенитную артиллерию. Только четырем самолетам из-за плотного зенитного огня удалось пролететь непосредственно над кораблем и сбросить по бомбе весом в 1000 килограмм каждая, но ни одна из них в цель не попала.
15 марта, по сути дела, через шесть месяцев после атаки лодок-малюток, командир «Тирпица» Майер смог отдать приказ на пробный выход в море. С глубоким волнением вся команда следила, как корабль отходил от места стоянки — медленно и осторожно. После столь длительного перерыва форштевень корабля вновь вспарывал воду фьорда. «Тирпиц» был возвращен к жизни.
64
Из 1900 человек команды «Шарнхорста» спаслись всего 36 офицеров, унтер-офицеров и матросов. —