Дрожь пробила тела журналистов, боль сковала сердца, стоило пианисту вдумчиво сыграть первый аккорд траурного марша. Они сдерживали слезы, что подкатывали к глазам. Стояли, не шелохнувшись, боясь двинуться. Мелодия женским плачем лилась, рассказывала о своем нестерпимом одиночестве. И громкий аккорд заставил всех вздрогнуть и подавить новую волну слез. Тревожные высокие ноты предвещали приближающийся конец. Его не избежать. Но, несмотря на это, он приносит какое-то чувство надежды, что, все закончится, и все будет хорошо. Снова громкий аккорд, и звуки фортепиано замолкли.
Руки пианиста медленно опустились. Блеснула скатившаяся с глаз слеза. Она упала и впиталась в футболку на груди.
Оператор опустил камеру, приостановив запись, и откашлялся, пытаясь придать своему голосу привычное звучание. За ним последовали и остальные. Словно услышав, хозяин дома обернулся и увидел их, на мгновение удивившись. Слегка улыбнувшись, махнул рукой в сторону входа. Журналисты последовали его указаниям и прошли к входной двери. Пианист впустил их в дом, радостно приветствуя всех.
- Вы не против, если мы установим здесь свое оборудование? - спросил старший и ответственный за интервью мужчина.
- Нет-нет, конечно, - улыбнулся пианист. - Только не спешите. Делайте все в своем темпе, торопиться нам не куда. Если будет поздно, можете остаться здесь на ночь. Места хватит всем.
- Спасибо за предложение.
- Извините, - к пианисту подошли две девушки, одна из них держала массивный ящик. - Можно вас немного подкрасить?
- Да, если это необходимо.
- Так вы будете лучше смотреться на видео.
- Тогда, с удовольствием, - улыбка не покидала лицо музыканта.
Несколько часов группа людей мельтешила по дому, обустраивая все для хорошей съемки. Только пианист спокойно сидел на диване и наблюдал за суматохой, с грустью отмечая их нервозность и спешку. Наконец-то все расселись по местам, и началось интервью.
- Мистер Бернард... - начала миловидная молодая девушка с таким же мягким и приятным голосом.
- Называйте меня просто Марк.
- Марк, многих ваших поклонников волнует вопрос, почему все ваши мелодии заканчиваются траурным маршем? Несмотря на то, что вначале вы играете веселую мелодию.
- Наверное, потому что... - и он задумался. - Моя душа хочет рассказать историю, а руки следуют за ней?
- Историю?
- Историю, которую очень сложно рассказать.
- Из-за нее вы так одиноки?
- Да.
- Что же произошло, что на вас это так сильно повлияло?
- Это... - он снова замолчал на некоторое время. - Давайте пойдем издалека. Можно я задам вам вопрос?
- Да, конечно.
- Вы верите в реинкарнацию?
- Все возможно.
- Тогда... Я расскажу вам свою историю.
И он начал свой долгий рассказ, проникнутый страхом, грустью, потерей, предательством, виной и одиночеством. Рассказ о верной дружбе, первой любви, долге, ответственности и чести, отваге и героизме.
Глава 2. Начало
- Марк! Лиззи! Анна! Эд! - на лестницу выбежала пожилая женщина и довольно громко звала четверых непослушных детей из ее приюта. - Что ж это за дети такие? - бубнила она, спускаясь по лестнице и обходя дом. - Марк! Лиззи! Эд! Анна!
- Она нас никогда не найдет, - тихо смеялся в ладони маленький светловолосый мальчик, смотря на суетящуюся нянечку.
- Тише, Эд! - сдерживая подкатывающий смех, приложил палец к губам Марк, другой мальчик.
Четверо детей спрыгнули с веток невысокого деревца, когда нянечка скрылась за домом. Дети со звонким смехом побежали по протоптанной ими узенькой тропинке в темном густом лесу и вскоре выбежали на большую поляну, усеянную разнообразными цветами. Они упали на землю, смеясь и глубоко вдыхая нежный цветочный аромат.
- Ну, ты как всегда, Марк! - смеялась Анна.
- Ну, зато это того стоило! - смеялся тот в ответ.
Дети о чем-то весело болтали, смеялись, продолжая валяться на траве и смотреть в бескрайнее голубое небо. Над их головами проплывали пышные и мягкие облака совершенно разных форм, лес тихо шумел под руководством теплого ветерка, солнышко одаривало лучезарно улыбающихся детей приятно теплыми лучиками.
Сироты, оставшиеся без родителей, брошенные семьей, вот, кто были эти счастливо улыбающиеся дети. И судьба была благосклонна к ним, за их не иссекающее счастье и веселые улыбки, за светящиеся глаза и доброту к друг другу, поэтому они оказались в этом небольшом сельском приюте на окраине королевства.