Чтобы не хвастаться собой, я только скажу, что выиграла конкурс красоты среди студентов института. У меня было очень много поклонников, но мне ни с кем не хотелось общаться. Я сразу же отказывалась от их ухаживаний и таким образом старалась жить размеренной жизнью.
Только в числе моих ухажёров был один парень, который оказался очень настырным. Он никак не мог понять и принять тот факт, что мне его ухаживания не нужны и продолжал присылать мне цветы и конфеты. Он продолжал приносить букеты цветов мне через каждые несколько дней. Конфеты, купленные Димой, некуда было ставить, так как мы с Мэри сами не ели столько сладкого, боясь за свои фигуры. Поэтому, я их отправляла бездомному Никите, который жил недалеко от нашего дома. Он часто голодал, тратя свои деньги заработанные попрошайничеством, на алкоголь.
Дима учился с нами на одном курсе с Мэри. В первый же день знакомства на учебе, я ему сразу же понравилась, и с того дня он не переставал за мной ухаживать. Парнем он был неплохим, но я не могла смотреть на него не иначе, как на друга. В нем были все хорошие качества человека. Он был добрым и отзывчивым парнем. Мэри часто меня упрекала в том, что я не обращаю внимания на такого хорошего парня, как Дима.
– Сколько ты так будешь избегать ухаживания Димы? – Спрашивала меня подруга каждый раз, когда я его просила по телефону больше меня не беспокоить и не звонить мне.
– Мэри, ни один из ухажеров мне не нравится, и я не могу себя побороть, – отвечала я каждый раз.
– Ну конечно! Как они тебе могут нравиться, если ты близко к себе никого не подпускаешь. Ты не только им, но и себе не позволяешь привыкнуть к кому-либо, – говорила мне Мэри с укором.
Мэри была права, так как мне даже было неприятно получать прекрасные букеты цветов от поклонников. Я на них смотрела, как на колючки, которые мне кололи сердце. Мне сразу же вспоминались цветы, которые мне приносил Макс. Хоть это было единожды, но мне они были дороже миллионов цветов в мире. Как же мне хотелось вернуться обратно в прошлое и подержать цветы Макса хоть на несколько минут. Я терзала себя тем, что не смогла сохранить его цветы.
– Я должна была сделать из них гербарий, Мэри, – говорила я подруге, глядя на нежеланные букеты своих ухажеров.
– Элис, это было всего один раз. Он принес тебе всего один букет и спустя несколько лет ты его вспоминаешь? Посмотри, эти цветы ничем не хуже остальных, – начала меня упрекать подруга в том, что я не рада цветам.
– Мэри, я бы и свою жизнь отдала, лишь бы вернуться назад и вдохнуть аромат тех цветов.
Никто не мог понять мои душевные переживания и то, как я скучала по нему. Даже Мэри, которая знала меня с детства и с которой я делилась всеми своими переживаниями, представления не имела, как мне было тяжело без него. Все мои мысли были заняты только им, и когда я делилась своим чувствами с подругой, она делала круглые глаза и спрашивала:
– Элис, ты действительно до сих пор так его любишь?
– Мэри, я его люблю безумно. Я и живу мыслями о нем.
Подруга не понимала, каково это так любить, чтобы жить мыслями о ком-то. А я не понимала и не знала другую жизнь, где можно было жить без мыслей о Максе.
Дима не давал мне и шагу пройти. В какой-то степени у него даже иногда получалось меня развеселить. Он всегда вел себя очень смешно и рассказывал всякие анекдоты. Дима всячески пытался добиться моего внимания. Он был высокого роста и худощав. Очки и редкие прыщи на лбу, делали его каким-то особенным. Несмотря на его недостатки, он был очень приятным человеком, и мне было приятно в его обществе. Он звонил после занятий и приглашал прогуляться с ним вместе с подругой, зная, что одна я с ним не пойду. Мы часто гуляли с ним, и нам было очень весело. Во время каждой прогулки он приглашал нас с подругой в кафе, где мы пили ароматный кофе.
Однажды, Мэри решила оставить нас наедине с Димой и под предлогом того, что ей нужно к стоматологу, ушла, как только выпила свой чай с кусочком лимонного торта. Мы же с Димой продолжали сидеть в кафе, так как для прогулки по улице было не подходящее время из-за холодной погоды. Он сидел напротив меня и время от времени поглядывал на меня влюбленными глазами. Я понимала, что он хочет что-то сказать, но не решается. Наконец-то сделав глубокий вздох, он начал:
– Элис, я слышал, у тебя была несчастная любовь, и ты все еще продолжаешь страдать.
– Это Мэри тебе сказала?
– Да, Мэри. Я знаю, что ты продолжаешь страдать, Элис, – снова повторил он.
– Мне бы не хотелось об этом говорить, – я тут же дала ему понять, что мне не хочется свои страдания с ним обсуждать.