Владимир вышел из здания администрации. Легкая улыбка тронула губы девушки. Значит, ему тоже как-то не до обеда было. В окна казармы таращились странники, предвкушая развлечение. Сахарные, видать боятся, что растают, если на улицу носы высунут.
— Ты сумасшедшая? — спросил Владимир. — Я не начну бой, пока ты не наденешь защиту. В оружейной есть кольчуга, надень.
— Зачем? Я не собираюсь ничего надевать, мне и так не плохо.
— Ты хочешь, украсить свое тело шрамами?
— Ну, если они будут от тебя, любимый, — процедила она.
Владимир снял куртку и скинул на землю.
— Ты решил устроить бесплатный стриптиз?
— Я хочу, хоть как-то сравнять шансы. Хотя, вряд ли ты выстоишь с киличом против меча…
— А мы посмотрим!
Они ходили кругами, медленно уменьшая расстояние между ними. Владимир начал атаковать первым. Он нанес рубящий удар сверху, Леся отразила его, изогнувшись всем телом. Владимир удивленно изогнул бровь.
— Девочка, не нужно акробатических кульбитов. Мы не в постели, — произнес он.
Глаза Лесандрин затянула кровавая пелена. Черт! Она слишком поздно вспомнила о том, что оставила браслет из горного хаанея на кровати. Теперь ярость, столько времени копившаяся в ее душе требовала выхода. Бой проходил, как во сне, он атаковал — она защищалась. Владимир довольно усмехался, считая, что бой он выиграл.
— Сдавайся, дурочка! — крикнул он ей, — Я же и убить тебя могу ненароком.
— Ничего у тебя не выйдет, — шипела девушка, не обращая внимания, на длинный кровоточащий порез на руке. Не успела вовремя уйти от удара, замешкалась, и меч Владимира краем лезвия лизнул кожу.
Еще одна атака и килич упал к ногам девушки.
— Все — бой окончен, — Владимир не успел оглянуться, как Леся вытащила из-за сапога дагу.
— Ты же сказал — любое оружие, — усмехнулась она, продолжая бой.
Они кружились, атакуя друг друга в страшном смертельном танце на краю пропасти. Владимиру на миг показалось, что она не отступит до тех пор, пока один из них жив. Дождь хлестал, как из ведра. Застилал глаза, путался мокрыми каплями на ресницах…
Владимир решил нанести последний удар и уйти, прекратив этот глупый бой. Все и так понятно. Он не хотел ранить ее еще сильнее. Он даже представить себе не мог, во что выльется этот показательный бой. Леська была ранена. Раны на плече и бедре, продолжали кровить, смешиваясь с дождем, кровь розовыми струйками стекала по одежде и уходила в землю. У него же нещадно болел рассеченный лоб. Засмотрелся не туда куда надо, вот она его и приложила.
Лезвие меча попало в ловушку даги и с треском разломалось пополам. Владимир удивленно воззрился на сломанный меч. Этого секундного замешательства Лесе хватило для того чтоб вытащить из-за пояса метательный кинжал и метнуть его в сторону Самойлова. Маленький кинжал со свистом распорол воздух и вошел в плечо Владимира под ключицей.
— Теперь бой окончен, — Леся развернулась и, не оглядываясь, пошла в лекарню.
* * *В ветхой землянке горела одна единственная лучина, тусклый свет отбрасывал на стены причудливые тени. Они резвились на стенах, принимая формы чудовищ, которые в этом веке остались только в сказах, былинах, преданиях, да памяти хозяина жилища.
Человек читал только что пришедшее магической почтой письмо. Его единомышленники, отправленные во все концы Берянии, не часто баловали его новостями, вкладывая память о событиях в ровную гладь зеркальника. Ему оставалось только прочесть невидимое послание. Ни каких концов. Никто не перехватит. Несведущий не узнает.
Более ста лет назад, когда его предал тот, кому он служил верой и правдой долгие годы, он предпочел скрыться, благо опыта у него на это хватило. Он знал о приближении беды и до последнего отговаривал от поездки Святомира. Столько знаний выкинуто и развеяно по миру, словно их и не было! Столько традиций! Да что там традиции — магия, от которой решил отказаться этот глупец, посчитавший происками Диавола! Глупец! Глупец! Глупец!
Человек поднялся с лавки и зашагал из угла в угол. Мысли вихрем проносились у него в голове, затянувшиеся раны беспокоили болезненными воспоминаниями. Он вовремя телепортировался в свой старый дом на окраине Берянии. За эти годы Дор разработал целую систему подземных дорог и выходов на землю в разных концах империи. Целый город скрывался под утрамбованной годами землей. Здесь укрылись, все кого он смог спасти от костров…