— Не знаю. Просто он совсем другой, не такой, каким хочет казаться, — ляпнула крашеная блондинка Лесандрин и тут же поняла, что только что сморозила.
— Ну-ну, — Владимир налил себе очередную стопку медовухи, а Лесандрин поморщилась. Ну и какой прок в том, что он пьет — все равно не пьянеет.
Дверь в помещение отворилась, и до Лесандрин долетел звук до боли знакомого голоса.
— Атан, прекрати ныть, ты же мужчина! — вещала черноволосая скандалистка, заходя в питейное заведение.
Вслед за ней появились Атан и Наум, который поддерживал странника под руку, помогая передвигаться.
— Ой, а вот и они! — Милада в мгновение ока оказалась перед столиком, где сидели Владимир и Леся, и расцеловала подругу в обе щеки, — Ну как же я соскучилась. Ты не представляешь! Мы в Хайте были. Там та-акой кошмар, ты не представляешь! Мы в дом губернатора зашли, я только этого, ну, ты понимаешь, того самого и в обморок, очнулась, все горит, кругом дым, а у Атана ноги обгорели, сильно-сильно. А потом… А тут… Я туда… А он… — остановить Миладу не представлялось возможным. Она говорила с такой скоростью, что никто не мог разобрать, что же случилось на самом деле, каким образом они оказались сначала в Хайте, а потом и здесь.
— Кхе-кхе, — подл голос Самойлов, дабы обратить внимание стихийного бедствия по имени Милада на себя, — Здравствуй, а мы только что вас вспоминали…
— Ой, Самойлов, я такого страху натерпелась, что и тебя безумно рада видеть, — изрекла ведьмочка и села к ним за стол.
— Присаживайтесь-присаживайтесь, — махала она руками Науму с Атаном, которые только доковыляли до столика, — А ты, Наум, поаккуратней, все-таки Атан хоть и противный, но живой и ему. Между прочим, может быть больно.
Атан, морщась от боли, сел и выразительно посмотрел на Владимира.
— Слушай, дай ей выпить, а? А то она за всю дорогу рот ни на минуту не закрывала!
— Даже во сне? — притворно ужаснулись Наум и Владимир.
— А кто вам сказал, что она спала? Шок как-никак! Да за меня переживала, решила морально поддержать. Вот… и поддерживает.
— Атан, — шикнула Милада на странника, — Ну как тебе не стыдно. Чтоб я? Пила медовуху? На голодный-то желудок??? Сначала поем — после напьюсь! — изрекла девица и переключила свое внимание на Лесандрин.
— Хвала богам, она нашла другие уши! — обрадовался Атан.
Утро плавно и незаметно перетекло в вечер. Напились все. И если девочки держались молодцом, то мужчины надрались, что называется до поросячьего визгу. Что они только не вытворяли! Дошли до того, что в обнимочку, как лучшие друзья, вели разговоры на тему: «Все бабы сво… бодные личности», а потом еще и песни пели. Поистине шедевральное исполнение песни «Ой мороз, мороз» закончилось на фразе «напою жену, обниму коня». После этого Самойлов попытался заснуть лицом в тарелке, но Милада не позволила ему сделать это, заставив Наума отволочь капитана в комнату. Сама ведьмочка плавно покачиваясь и сшибая на своем пути соседние столики, поплелась за мужчинами показывать дорогу.
Атан и Лесандрин остались вдвоем допивать остатки спиртного, коего в литровом глиняном кувшине было чуть меньше половины.
— Ты жива, моя старушка? — Атан обвел мутным взглядом стол, обнаружил на нем то, что можно выпить и разлил по кружкам.
— Я трезвая, как огурчик, — пробормотала Лесандрин, опираясь локтями на край стола, — не в пример тебе. — Она осмотрелась по сторонам. Комната ритмично покачивалась, лица расплывались. Так. Лучше не отвлекаться. А то тошнить начнет. Девушка посмотрела на собутыльника и постаралась сфокусировать взгляд. Ага, лицо вижу. Остальное пока без надобности.
— Так давай что ли выпьем? — Атан, покачиваясь, поднял кружку.
— А за что пить будем? — поинтересовалась девушка.
— А за любовь! — Атан криво улыбнулся, стараясь изобразить лучезарную улыбку.
Лесандрин скривилась и поставила свою кружку на стол.
— А не буду, — попыталась сказать она, отмечая, что язык заплетается — мама не горюй.
— А с чего это? Я, тут понимаешь шты, за любов хочу выпить. А ты не поддерживаешь. Не уважа-а-аешь?
— А че за нее пить? — пьяно усмехнулась девушка, заправляя за ухо непослушной рукой прядь каштановых волос.
— Ну, не хочшь за любов пить, давай из-за нее напьемся! — выдал Атан, — Давай-давай, поддержжжжживай кмпанию.
— Ладно, но только ради тебя, ответила девушка. Вот чем пьяный Атан хуже трезвого? От него-то и трезвого тяжело отвязаться. А от пьяного — ни-ни, ни за какие коврижки.
— Слушшй, — протянула девушка, когда спиртное погибло смертью храбрых, — а где ты спать-то будешь?