Еще одна шутка Гудрона, который, отбывая в Радужный, назначил пароль именно таким. Специально для Малыша, еще и заявив, что любому другому голосу доверия у него не будет. Только после крика Глеба на носовой части катера появились Грек, Гудрон и Трофим. Демьян на всякий случай продолжал оставаться в рубке.
– Пошли, – обратился я сразу ко всем, и мы показались из-под защиты кустарника.
– Что они нам привезли, интересно? – по дороге сказал Гриша Сноуден. – Что-то морды у всех как на подбор хмурые.
Все верно, успел обратить внимание. Да и само их раннее прибытие тоже о чем-то должно говорить.
– Гриша, пожрать что-нибудь есть? – вместо приветствия поинтересовался Гудрон. – В Радужном не получилось.
Сноуден, помимо того что отличный оружейник, еще и замечательный повар. Причем готовить он любит, а это тоже дорогого стоит.
– По дороге мог бы что-нибудь соорудить, – отозвался тот. – Сюда несколько часов шлепать, времени вполне бы хватило. Не хотелось белы рученьки марать?
Обычная история между ними двумя. Они кроме как колкостями иначе между собой и не общаются. И я уже приготовился выслушать ответную шутку Бориса, но тот почему-то промолчал.
– Грузите мешки с барахлом, – скомандовал Грек. – На носовую палубу всё валите, перед самой рубкой. Хоть какая-то, но защита.
– Настолько все серьезно? – спросил я, и он кивнул.
– Проблемы из-за меня?
И снова кивок.
– Откуда они?
– Понятия не имею – никого не признал.
– Вот видишь, Теоретик, как все сложно! А ты: денег за жадры брать не буду! – тут же завел свою старую песню Гудрон. – Портал-то нашли? – Вопрос прозвучал риторически.
Две недели его пытаемся отыскать, а тут они отлучились всего лишь на сутки.
– Не без того. – Гриша произнес свою фразу с самым безразличным видом.
Все трое – Грек, Трофим и Гудрон – обвели нас вопросительным взглядом. Шутит он, нет? Чтобы получить подтверждение: все так и есть.
– Только проблема с ними. – Гриша, несший сразу два мешка, приостановился. Он хотел сказать что-то еще, когда Грек его прервал.
– Поторапливаемся, скоро прилив, – напомнил он.
Приливы здесь действительно мощные, уровень моря поднимается иной раз на добрый десяток метров. И зачастую неожиданные – никакой периодичностью и упорядоченностью здесь даже не пахнет.
Лера давно уже скрылась в чреве «Контуса». Ну а сам Грек, Гудрон, Трофим и я к мешкам даже не притронулись. У нас была другая задача – обеспечивать безопасность. Вся та живность, которая полезет на остров, пережидая, – мелочовка. Случается, сюда наведываются и настоящие исполины, запросто способные переломить катер единственным ударом хвоста. Чем-то они напоминают ящеров, которые заполоняли Землю в период какого-нибудь мезозоя. По крайней мере, размерами точно. С одним из них нам уже приходилось сталкиваться. В устье реки Лимпопо, по дороге из Станицы в Радужный. К счастью для нас, встреча закончилась благополучно – нам удалось нашпиговать его голову свинцом. По рассказам жителей побережья, удача нам тогда улыбнулась широко, во все тридцать два зуба.
– Последний мешок, – проходя мимо нас, сказал Гриша. – Можно отправляться.
Грек что-то неразборчиво и довольно зло пробормотал. Затем сказал куда громче и отчетливее:
– Отчаливаем!
– Привет, Демьян! – ударом кулака о его кулак поприветствовал я стоявшего за штурвалом в рубке нашего капитана.
И невольно улыбнулся, вспоминая. Не так давно, едва ли не перед самым нашим знакомством, Паша с Демьяном взяли заказ на мою голову. Когда оба пришли ко мне в команду, или, что более точно – в банду, они даже не подозревали, что разыскиваемый ими человек, за голову которого назначена нешуточная награда, находится рядом, стоит только протянуть руку. Когда все выяснилось, было забавно выслушивать их уверения в том, что отныне я могу даже не беспокоиться на этот счет – слишком многое нас теперь связывает. И еще любоваться их вытянувшимися рожами, когда в ответ заявил, что знал об имеющемся у них заказе с самого начала.
Демьян и Паша далеко не ангелы, но таких здесь и нет. И все же границы порядочности в этом, как однажды выразился Гудрон, больном на всю голову мире, установлены четко. Если их переступить, то ругать не будут, взывать к совести тоже – пристрелят. Не сейчас, так потом, при первом удобном случае. И будут полностью правы.
– Грек, теперь куда? – поинтересовался Демьян, готовый дать «Контусу» ход.
– Стоим на месте, совет будем держать. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами, – невесело улыбнулся он.