В уголках его рта появилась кровь.
– Может тут посидите, прикроете нас, а мы возьмём знамя? – спросил Безруков.
– Нет, друзья, – отвечал старлей уже бодрым голосом, – я вас поведу. Вперёд! За Родину, за Сталина!
Раздалось громогласное «ура!», которое, казалось, слышала вся округа, хотя, наверное, таких «ура» на этой горе – было несколько сотен.
Бойцы полетели вперёд к вершине.
Сразу же застрочил пулемётчик и первой же пулей скосил офицера. Знамя накрыло его своим красным, несколько раз пробитым пулями, полотнищем.
В немцев полетели гранаты, «заговорили» автоматы и винтовки солдат.
Донцов прыгал, словно заяц, от укрытия к укрытию, методично отстреливая немцев, бежавших на них.
Фрицев осталось трое, но пулемётчик всё ещё был цел, уничтожая своим беспощадным градом пуль бойца за бойцом.
Внезапно, откуда-то сзади прилетела граната и упала ему под ноги.
Взрыв.
Пулемёт замолк, немец буквально исчез за укреплением.
Раздалась длинная очередь, скосившая остаток немцев.
Все, кто был жив из маленького отряда, обернулись – это был Терехов. Прихрамывая на перевязанную ногу, он бежал к ним, а на его чумазом лице сияла грустная улыбка.
– Товарищ гвардии капитан! – воскликнул Безруков.
Тот тяжело вздохнул, сжимая в руках трофейный ручной пулемёт. Сзади него показался какой-то старшина, который поднял знамя, что нёс погибший старший лейтенант.
Никто ничего не говорил.
Боец молча водрузил изорванное красное полотнище на вершине горы и только после этого раздалось очередное громогласное «УРА!»
Где-то внизу ещё слышались выстрелы, разрывы. Все подтягивались к вершине.
Донцов подсел к Безрукову, который в задумчивости сидел на одной из баррикад, набивая патроны в новый диск к ППШ.
– Ну, что, лейтенант, закурим? – спросил он.
– Айда, сержант!
Безруков достал «Казбек», и оба они затянулись.
– Кончились фрицы! – грустно улыбнувшись, сказал гвардеец.
– И слава богу!.. – ответил Донцов.
***
Манштейн садился в поезд.
Вид у него был самый угрюмый, ибо он оставлял свою родную армию в такое трудное для неё время.
На перроне выстроились его заместители и подчинённые. Среди них был и его личный пилот, который, когда поезд уже уходил, а все прощальные речи сказаны, громко проговорил вслед:
– Herr Feldmarschall! Wir haben den Schild von Crimean vom Auto entfernt – unser Symbol des Sieges....6
Рассказ пьяного снайпера
Куда вам деться!
Мой выстрел – хлоп!
Девятка – в сердце,
Десятка – в лоб…
В.С.Высоцкий
Небо постепенно становилось пасмурным, хотя ещё утром вообще не предвещало дождя и было голубым с редкими белыми облачками. Однако, даже несмотря на такую смену настроения у природы, осенний лес продолжал радовать глаз своей красотой: сосна, что шумит и вздыхает, худенькая осина дрожит и трепещет, а мимо всей этой идиллии звонко катит свои волны река, унося бурным течением опавшие красно-жёлтые листья старого клёна, пережившего в этих лесах не мало….
По протопанной зверьми и людьми дорожке шло трое человек. Один с ружьём наперевес в смешном маскхалате да с четырьмя подстреленными, довольно крупными куропатками, висевшими у него на спине. Следом шёл мальчик – его сын четырнадцати лет, который представлял из себя маленькую копию своего отца: такое же выразительное лицо только с ещё детскими округлыми щёчками, такими же как у папы голубыми глазами, которые с изумлением смотрели на всё вокруг и с восхищением на отца-охотника. Замыкал этот маленький отряд седой мужичок в кепочке и старом холщовом пиджачке, который нёс на своих плечах большой рюкзак с нехитрым охотничьим снаряжением.
Впереди показалась опушка, деревьев стало меньше, а перед отрядом появилось ровное пространство земли, усеянное желтеющей травой.
– Здесь передохнём маленько, – произнёс охотник, упирая приклад ружья в землю и сбрасывая со спины связку куропаток. – Предлагаю зажарить одну.
Глаза мальчика радостно загорелись, а скулы немного свело от предвкушения вкуса дикой птицы.
– Ну, ты даёшь, Валерка! – усмехнулся мужичок, ставя рюкзак на какое-то бревно. – Мы ж её общипаем – мелкая совсем будет. По укусу каждому и всё тут.
– Ой, Пётр Иванович! – ответил охотник, улыбаясь. – Не учи учёного, она вон какая крупная! Ну, да, чутка поменьше без перьев станет – так это не беда, всё равно наедимся до отвала!
– Тебе видней, охотничек, – снова усмехнулся мужичок, вынимая из рюкзака ножи и прочее, что могло бы пригодиться в разделке птицы.
6
– Господин фельдмаршал! Мы убрали с машины Крымский щит – наш символ победы…. (