— Там же все на автоматике, — заметил Чоу.
— А это — нет.
— Неужели нельзя ничего придумать?
— Не знаю, — сказал Логан. — Ограничение вшито на программном уровне. У меня недостаточно квалификации, чтобы вносить изменения в исходный код. Возможно, я и смог бы что-то сделать, но без гарантии и за то время, которого у нас уже нет.
— И сколько бы на это потребовалось времени? — поинтересовался Чоу.
— Чтобы определить проблему, вычленить кусок кода, который надо переписать, придумать решение и повторить его четыре раза — не менее месяца, — сказал Логан. — И это если ничем другим вообще не заниматься.
И при этом он не кривил душой. Задача была решаемой, но решалась долго и сложно. Если бы не дефицит времени, если бы не Би-рейдер, который уже в пути, Логан мог бы попробовать. Но для того, чтобы подготовить синим достойную встречу, ему тоже требовалось время, и он и так опасался не успеть.
— У нас есть определенный человеческий ресурс, — сказала Кристина.
— Да, — сказал Логан. — Это люди, которые никогда не бывали в космосе. Люди, которые никогда не бывали в колониях. Люди, чьи психологические профили нам неизвестны, и чье поведение в экстремальной ситуации мы предсказать не можем. Но это, конечно, лучше, чем вообще ничего, и я готов обсудить их кандидатуры на два корабля.
— Только на два?
Логан вздохнул, подбираясь к самому неприятному.
— Кандидатуры на другие два корабля вне обсуждения, — сказал он. — Это должны быть пилоты.
— Минуточку… — сказал Виктор.
— Эй, так нечестно, — запротестовал Терри.
— Полет долгий, — сказал Логан. — Корабли сверхнадёжны, но за семьдесят лет все равно что-то может пойти не так. Если автоматика откажет в самый последний момент, только пилот сможет подвесить корабль на орбите. По крайней мере, чему-то подобному вас должны были учить.
— Но…
— Я понимаю, что многого прошу, — сказал Логан. — Но все мы помним, что стоит на кону и должны минимизировать риски.
— По этой логике, один пилот должен отправиться на Новый Дальний Уэльс, а второй — на Тарион? — уточнила Кристина.
— Да.
И это еще более несправедливо, отметил Логан. Один из них по крайней мере имеет шансы вернуться домой, хотя вряд ли застанет в здравии кого-то из своего поколения. А второй так вообще окажется на новой, и далеко не такой гостеприимной планете, и, скорее всего, останется там навсегда. Потому что вряд ли остатки человечества быстро восстановят возможности межсистемных перелетов.
Терри обхватил голову руками. Виктор выглядел более невозмутимо, но Логан понимал, о чем тот думает.
— Ковчеги должны уйти из Солнечной системы до того, как мы начнем здесь драться, — сказал Логан. — И чем раньше, тем лучше. Так что время для принятия решения — прямо сейчас.
— Я на такое не подписывался, — сказал Терри.
Удивительные существа — люди, подумал Логан.
Значит, перспектива вступить в космический бой и погибнуть вот уже завтра, молодого человека ничуть не смущает, а возможность провести семьдесят лет в анабиозе, чтобы потом, все еще молодым и здоровым пробудиться для жизни и плодотворной работы в новом мире, кажется ему жертвой, куда более страшной.
— Бой с синими мало что значит, и победа в нем мало что значит, если «ковчеги» не долетят, — сказал Логан. — Главная битва за выживание человечества пройдет не здесь и она еще впереди.
— Выключи пафос, кэп, — попросил Виктор.
— Включи мозг, — посоветовал ему Логан. — Я вас не в тыл отсылаю. Ваши риски не меньше моих и больше растянуты по времени.
— А если отправить «ковчеги» уже после драки?
— Ты исходишь из слишком оптимистичного предположения, — сказал Логан. — Для того, чтобы все срослось, нужно, чтобы мы не просто победили, а чтобы я остался жив, и корабли не зацепило случайным выстрелом. Такая вероятность есть, и, конечно, она отличается от нуля, но мое предложение надежнее.
— А наше мнение, значит, можно и не учитывать? — уточнил Терри.
— Это война, — сказал Логан. — И вы согласились с тем, что отправляетесь на войну, и и тем, что я — ваш командир. По сути, я мог бы вам просто приказать, а я вместо этого пытаюсь вас убедить.
— А если бы мы не послушались приказа?
— То я бы тебя вырубил и засунул в анабиоз в бессознательном состоянии, — сказал Логан.