Терри промолчал, крыть было нечем. Из всех присутствующих Логан, наверное, не смог бы вырубить только Нильса, но Нильс-то как раз скорее всего примет его сторону. Если дело дойдет до драки, конечно, что крайне маловероятно.
— Я понимаю, ты нашел местных и теперь тебе хватает людей для драки, — сказал Виктор. — А что бы ты делал, если бы мы никого не нашли?
— Надеялся на лучшее, — сказал Логан. — Но какой смысл обсуждать то, что могло бы быть, вместо того, чтобы иметь дело с тем, что есть?
— У тебя трое примов, — сказал Виктор. — Значит, мы тебе и не нужны, так?
— Я с готовностью взял бы тебя в бой и посчитал бы это за честь, — сказал Логан, сам не понимая, врет он сейчас или нет. Скорее всего, врет, он и сам-то уже не горел желанием драться, после стольких-то лет. — Но теперь у тебя, как у пилота, есть лучшее применение.
— И какой теперь план на бой?
— Мы набрали десяток добровольцев, — сказал Логан. — Плюс трое примов, кандидатуры которых, как и ваши, вне обсуждения. Плюс я. Этого должно хватить. Всех остальных мы загрузим на ковчеги и отправим в колонии. По два корабля в каждую. Но я всё еще настаиваю, что на одном корабле из каждой пары должен быть настоящий пилот, а не просто человек, которого мы научим нажимать на кнопки.
— Да, я понимаю, — сказал Виктор. — А как ты предлагаешь определить, кто из нас куда полетит?
— Не знаю, — сказал Логан. — Мне кажется, самый честный выбор — это кинуть монетку.
Проигравшему достанется Тарион, это очевидно. Жесткий и чужой мир.
— Согласен, — сказал Терри. — У кого есть монетка?
— В этом нет необходимости, — сказал Виктор. — Я выбираю Тарион.
— С чего вдруг такое самопожертвование?
— Я старше тебя, — сказал Виктор.
— Всего на пару лет.
— Ну, может быть, мне просто надоело видеть все ваши рожи.
— Думаешь, там рожи получше?
— Вот и узнаю.
— Может быть, все-таки доверимся жребию?
— Нет, — сказал Виктор. — Я уже все решил.
Достойно, решил про себя Логан и перевёл взгляд на Чоу.
— Я не пилот, — сказал тот.
— Поэтому вы можете выбрать, — сказал Логан.
— Тогда я остаюсь с вами.
— Я не буду вас уговаривать, — сказал Логан.
— Я этого и не жду.
— Отлично.
— Значит, теперь моя очередь? — уточнила Кристина.
— Да, — сказал Логан. — И я бы предпочел, чтобы ты улетела.
— Потому что я женщина и бесполезна в бою?
— Нет, потому что ты — техник и инженер, и можешь быть полезна на корабле, — и в колониях, если уж на то пошло.
— Выходит, меня ты уговаривать все-таки будешь?
— Тебя — буду, — сказал Логан. — Твое присутствие повысит шансы на успешный полет «ковчега». Но вряд ли сильно повлияет на расклад в бою.
— Потому что…
— Да неважно, — сказал Логан. — Это плохой выбор. Он трудный и опасный, и это независимо от того решения, которое ты примешь. Правильного ответа тут нет.
Наверное, правильнее было бы просто приказать, подумал он. Снять с них хотя бы эту часть ответственности. Но он слишком давно ушел в отставку, а порядки в космофлоте Нового Дальнего Уэльса все же были гражданскими и куда более демократическими, и он размяк.
Позволил себе размякнуть, и даже сейчас он не готов жестко командовать этими людьми. Нильсом и его парнями — готов, но это совсем другая история. Они — военные, и он старше по званию. Они скорее удивятся, если он начнет что-то с ними обсуждать.
— Я хотела бы остаться здесь, — сказала Кристина.
— Я понимаю, — сказал Логан.
— Но ты, наверное, прав.
— Наверное, — сказал Логан.
— Полагаю, я сама могу выбрать пункт назначения?
— Конечно, — сказал Логан, практически не сомневаясь в ее выборе.
— Тогда Тарион, — сказала она.
Логан кивнул.
На лице Терри отразилось легкое разочарование, зато Виктору этот выбор явно пришелся по душе. Тут Логан даже ничего не надо было объяснять, вряд ли дело в чьей-то физической привлекательности. Просто Терри прилетит домой, как бы там ни было и сколько бы лет ни прошло, а Виктор окажется среди новых людей, так пусть у него будет хоть одно знакомое лицо рядом.
— Но у меня есть одно условие, — сказала Кристина. — Если здесь все пройдет гладко, в чем я особо и не сомневаюсь, ты лично прилетишь нас встречать.
— Если у меня будет техническая возможность, — сказал Логан.
Кристина показала рукой куда-то за борт корабля.
— Там этих технических возможностей на орбите болтается…
— Я, скорее, о своих личных возможностях говорю, — попробовал отбрехаться Логан. — Я уже не молод и…