— И кроме того, от этих размышлений не было никакой практической пользы, — добавил Джесс. — Ведь война-то уже началась и ее было не остановить.
— Да, потом, когда лично для меня все закончилось, я снова размышлял на эту тему, но так и не пришел к какому-то однозначному выводу, — сказал Логан. — Так было до тех пор, пока к нам на орбиту не заявилась ваша миссия, я не познакомился с тобой, а ваш капитан не устроил то, что он устроил. Теперь у меня есть третья версия, которая все объясняет.
— И как же ты ее формулируешь?
— Я думаю, что ваш флот не был готов к войне, так же, как и наш, потому что вы этой войны не ждали, — сказал Логан. — У меня нет никаких сомнений, что вирус пришел с вашей стороны, да и вы сами этого не отрицаете, но я думаю, что изначально Доминат не принимал такого решения. Я думаю, что эпидемия в Солнечной системе — это был теракт, а вам потом пришлось подстраиваться, чтобы все разгрести. Я думаю, что группа фанатиков спровоцировала массовую гибель людей, поставив Доминат в безвыходное положение. С одной стороны, ситуация изменилась, и у вас появилась возможность избавиться от человечества насовсем, с другой — вы понимали, что, кто бы ни принял решение о вирусной атаке, последствия упадут на всех, и люди вам этого никогда не простят.
— А разве это не так? — спросил Джесс. — Допустим, ты прав. После всех этих смертей, оставалась ли у нас возможность договориться? Какого размера контрибуции вы бы потребовали? Что мы должны были бы сделать, чтобы вы поверили нам вновь? Был ли хоть какой-то шанс?
— Нет, — сказал Логан. — Более того, если я прав, и если это действительно был теракт, решение о котором не принималось на самом высоком уровне, это делает ваш вид еще опаснее для нас.
— Почему?
— Потому что вы абсолютно непредсказуемы, — сказал Логан. — Потому что деятельное меньшинство само принимает решения за целую цивилизацию, и цивилизация вынуждена им подчиняться. Потому что ваше понимание целесообразности делает из вас флюгер, крутящийся на ветру. Вы долго выстраивали отношения с Тарионом, пытались втереться к ним в доверие и в конце концов убедили, что с вами можно иметь дело, но как только ваш капитан получил новые данные, все полетело к черту и он решился на военную авантюру. Ты можешь рассказывать какие угодно сказки о ценности разума и попытках сохранить его во вселенной, и ты сам можешь даже искренне в эти сказки верить, но тебе лучше поискать другую аудиторию. Ты ничего не решаешь. И, видимо, сам Геддин ничего не решал. Кто-то взял историю в свои руки и распылил вирус на планетах Солнечной системы, изменив баланс сил и сделав войну возможной, а цену, которую вам придется за нее заплатить — приемлемой.
— Все было не так, — сказал Джесс.
— Нет уже никакой разницы, как тогда было здесь, — сказал Логан. — На Новом Дальнем Уэльсе все было именно так. Ваш капитан увидел чип пилота и сорвался.
— Поэтому я здесь, — сказал Джесс. — Чтобы помочь тебе с ним справиться.
— И убедить меня, чтобы я не доводил дело до конца, — сказал Логан.
— Наша колония уже ничем не может вам угрожать, — сказал Джесс. — Наш единственный прыжковый корабль…
— Через пару недель свалится нам на головы, — согласился Логан. — И может быть, ты здесь как раз для того, чтобы в нужный момент толкнуть меня под руку. И обеспечить его победу.
— Если бы я хотел на тебя напасть…
— У тебя была уйма возможностей, я знаю, — сказал Логан. — Но кто знает, может быть, ты еще не обо всех своих религиях мне рассказал.
Глава 22
Логан не любил прощаться.
Да, если честно, и не умел. Что ты можешь сказать человеку, которого с высокой долей вероятности никогда больше не увидишь? Чего ожидает услышать человек, летящий в неизвестность, от человека, идущего в бой? Береги себя, будь осторожен, удачи?
— Удачи, — сказал Логан, помогая Виктору залечь в капсулу для анабиоза.
Виктор был уставший, сонный, уже частично под медицинскими препаратами, а потому просто помахал Логану вялой рукой.
— Надеюсь, все пройдет штатно и экстренного пробуждения не будет, — сказал Логан.
— Удачи, кэп, — сказал Виктор.
Логан кивнул, опустил крышку саркофага, убедился, что система жизнеобеспечения мигает сплошь зелеными огоньками. Этот ковчег был последним.
Первый — с Терри — уже стартовал, второй должен отправиться вот-вот, за ним — третий с промежутком в час. Логан не видел никакого смысла в одновременном старте. Лететь так долго, что эти пара часов вообще никакого значения не имеют. А так между кораблями будет какая-никакая, но дистанция, и если здесь что-то пойдет не так…