Мне страшно одиноко без тебя.
На этих словах сообщение закончилось, и голографическое изображение исчезло.
Или нависла над столом и нажала на кнопку вызова.
- Капстан! Живо тащи сюда свою жирную задницу! Директор тут же на рысях бросился по коридору и влетел в двери кабинета. В своем черном одеянии он здорово смахивал на восставшего мертвеца. Его вытянутое тупое лицо смертельно побледнело от дурных предчувствий.
- Надеюсь, хорошие вести от императора? - дрожащим голосом справился он.
Она, прищурившись, взглянула на него. Да так, словно рассматривала в микроскоп какое-то отвратительное, но любопытное насекомое.
Директор набычился и стиснул зубы, стараясь скрыть дрожь.
- Нет, Капстан. Ты надеялся, что я позвала тебя сюда "на бис"? Ты ошибся. - Она увидела, как он затрясся от ее слов, и продолжала, резко повысив голос:
- Я уже целую неделю торчу здесь у тебя! Где результаты, черт возьми?! Кто у тебя работает, если вы до сих пор не смогли отыскать нужного мне человека?!
С этими словами Или с силой ударила кулаком по столу и вскочила на ноги.
- Но нам же не было указано конкретного направления поисков! Мы отрабатывали сотни различных версий! - развел он руками, умоляюще глядя на строгого министра. - Одних допросов потребовалось провести на данный момент...
- Мне надоели твои жалкие дурацкие оправдания! - прошипела Или. - Если бы ты по-настоящему мобилизовал все каналы информации, если бы по-настоящему заставил работать своих дармоедов, у тебя было бы заведено досье на последнюю крысу, прибывшую когда-либо на этот паршивый, опаленный радиацией астероид! Здесь была Скайла Лайма! Она свободно переговорила с пилотом ЛС, вернулась на свой челнок и ис-па-ри-лась!!! О боже, с кем мне приходится иметь дело?! Желваки резко заиграли под тонкой кожей на лице Или. Она подошла к окну, чтобы скрыть нервное подергивание жилки на лице. - Что я должна думать о директоре службы внутренней безопасности, если он не может организовать надзор за объектом в пределах планеты, если ему известно, на каком именно челноке объект прибыл?!
Она повернулась к Капстану лицом и вперила в него убийственный взгляд. Пауза затянулась. Капстан хотел что-то сказать, но язык отказывался повиноваться ему. Только дрожащие губы беспомощно шевелились. Наконец, он предпочел опустить несчастный взгляд на свои ботинки и сделать еще одну попытку защититься от грозы:
- Сотрудники, отвечающие за это, примерно наказаны за недостаток...
- Наказывать нужно того, кто отвечает за всю операцию, а не за какие-то ее части! Тебя, директор!
Капстан еще ниже опустил голову. Его уши посерели.
Несмотря на бушевавший в душе Или гнев, она смогла вволю насладиться угнетенным состоянием Капстана. Многие сильные люди трепетали когда-то под тяжелым взглядом директора службы внутренней безопасности! Многих он сломал и выбросил, как человеческий мусор, уничтоженными и выжатыми до предела. А теперь с помощью нескольких слов, одного-единственного строгого взгляда она ввергла его в такое состояние, что он уже готов, кажется, намочить свои безукоризненно пошитые брюки!
Пауза, грозившая Капстану неимоверными бедами, была прервана тем, что в дверь постучался заместитель директора Тиклат.
- Прошу прощения, господин Капстан? - неуверенно начал он. На его вытянутом черном лице было выражение нервной оживленности. - Мне кажется, я нашел того, кто нам нужен.
Или вышла на первый план и властно спросила:
- Где?
Тиклат вошел в кабинет и положил на стол компьютерную распечатку.
- Информация пришла вчера ночью... То есть сегодня утром. После того как я перебрал все каналы, без исключения, я вошел в компьютерный банк данных судебных органов и решил просмотреть последние документы.
- Да ну! - зло отмахнулся Капстан. - Я это уже делал. Если бы там был хоть намек на Стаффу кар Терма, я...
- Заткнись, урод! - резко выкрикнула Или, испепеляя Капстана мрачным взглядом. Затем повернулась к Тиклату и подбадривающим голосом проговорила:
- Ну, говори же, что ты там нашел.
Она придвинулась к нему ближе и заглянула прямо в глаза, в которых блеснули искорки смущения.
"Он хороший человек. И всерьез воспринимает свое дело."
- Ну я.., то есть, я хотел сказать, что директор уже просматривал судебные записи. Только я немного расширил поиск, обращая внимание на все, пусть даже самое несущественное и несерьезное, что может иметь отношение к Звездному Мяснику, Компаньонам или Итреате...
- И ты нашел... - подбодрила она его, тряхнув головой и перекинув длинные черные волосы на правое плечо.
Капстан неуклюже переминался с ноги на ногу.
- Я нашел какого-то психопата, который утверждал, что он Стаффа кар Терма, - нахмурив брови, проговорил осторожно Тиклат. - Согласно его показаниям, он был ограблен и убил двоих нападавших. В этом его и обвинили. Относительно его заявления, судья решил, что он просто бредит, а за убийства его приговорили к каторжному труду.
- Проклятые Боги! Стаффа.., в ошейнике?! - Она криво усмехнулась. - Его сделали рабом?! Черт побери, поверить не могу! - Она провела языком по губам, скрестила руки на груди и даже поежилась, пытаясь представить себе участь приговоренного к каторжным работам. - Пожалуй, мы многого можем добиться, если доберемся к нему именно в такие тяжкие для него дни. Так, едем к нему. Надеюсь, он занят на работах в городе?
- Он...
- Вы просите отвезти вас к нему? Разумеется, министр! - закричал оживленный Капстан с противной улыбочкой, оттеснил Тиклата и галантно взял Или за руку. - Доверьтесь мне, я все устрою быстро и красиво!
Или словно превратилась в ледяную статую. В глазах ее блеснули зловещие искорки. Она посмотрела на директора таким взглядом, что тот содрогнулся.
- Убери от меня свою грязную лапу, - тихо произнесла она.
- Прошу прощения, министр. Я не думал...
- Вот именно, не думал...
- Я...
- Ты не знаешь, как это делается.
- Извините, - смущенно пробормотал Тиклат, поворачиваясь к двери.
- Останься! - приказала Или. Молодой человек замер на месте, повернулся и перевел осторожный взгляд с нее на директора и обратно. - Офицер Тиклат! Вы продемонстрировали профессионализм и заинтересованность. Скажите только честно: ведь основную часть поиска провели вы, а не он? Я права?