Бутла развел руками.
- А вы рассчитывали, что она останется девственницей, - Хайд тупо уставился на него. - Но меня сейчас больше волнует...
- Стаффа?
- Почему он исчез? - спросил Браен, наслаждаясь видом крайнего изумления на искаженном лице Хайда.
- Убийство? Или... - Хайд ахнул. - О, нет! Возможно, он.., подозревает? Хайд закашлялся.
- Не думаю, - Браен указал на монитор и вывел программу. - Это речь Стаффы перед офицерами. Послушайте. Обратите внимание на используемые им выражения.
Браен внимательно следил за Хайдом.
- Я все еще не могу поверить! - Хайд хлопнул по столу, все еще задыхаясь. - Возможно, это лишь грубая подделка, чтобы направить на по...
- Практически - невозможно. - О, Стаффа хитер. - Его заместитель отказала обеим империям. Даже не выслушала их предложений. И через десять часов Скайла воспользовалась своим личным судном и улетела с Итреатической системы на поиски - мы полагаем - Стаффы.
Хайд снова прикрыл глаза и задумался. Прошло некоторое время, прежде чем он спросил:
- А что это говорит нам о Скайле? Знает ли она, где Стаффа? Почему она так беспокоится? Ведь, безусловно, Компаньонам на него наплевать.
Браен пожал плечами.
Они не любовники, поэтому я сомневаюсь, что здесь дела сердечные. Нет, и скорее решил бы, что это имеет какое-то отношение к деятельности Стаффы.
У меня в распоряжении есть последние цифры. Наши силы пополнились еще на десять процентов. Люди покидают города, чтобы примкнуть к повстанцам. Внешние посты риганцев постоянно обстреливаются, мы обратили в бегство целых два подразделения и нанесли им тяжелые потери. Ряды их уменьшаются - за исключением одного подразделении.
- Снова сержант Синклер?
- Он слишком быстро получил повышение, - Хайд откинулся назад и прикусил палец.
Браен устало улыбнулся.
- Да, знаю. Наши люди немало заплатили, чтобы держать его подальше от университета. Теперь он может нам пригодиться в зависимости от того, что собирается делать Стаффа и что произошло с Артой.
Хайд повернулся к нему.
- Как это ему удается оставаться в живых?
- Врожденном способность, - буркнул Браен. В дивизионах падает боевой дух. Слишком много погибает риганцев и недостаточно тарганцев. Это подрывает их изнутри.
- Мы захватили склады арсенала, полные ружей, тяжелых взрывчатых веществ, десять патрульных машин и с полдюжины тяжелых штурмовиков, - объявил Хайд. Он хитро улыбнулся. - Кажется, они засели не в том ущелье. Не только нам не везет. Наша боеспособность выиграла от этих находок. Мы можем победить целый дивизион, если они настолько глупы, чтобы выставить его против нас.
- Значит, дела обстоят сравнительно неплохо, за исключением Стаффы.
- Если бы мы только знали, что он задумал! - воскликнул Хайд. Командующий - наиболее значительная фигура в свободном космосе. Судьбы всего человечества лежат на плечах этого человека. И мы не можем отыскать его!
Браен устало улыбнулся.
- Спокойнее, друг мой. Успокойтесь и рассудите. Или Такка - наш наиболее опасный противник - покинула Итреатическую систему после отказа Компаньонов сотрудничать.
- И?
- Значит, она никогда не вернется на Ригу. Это что-то значит для вас? Браен с грустью кивнул, когда Хайд помрачнел. - Именно. Или тоже разыскивает Стаффу, и судьба поможет нам, если она найдет его первым.
Глава 11
- Следующий! Назовите имя.
Двое охранников втолкнули Стаффу в зал суда. Он весь напрягся, с вызовом глядя на офицеров трибунала. Перед ним, за длинным деревянным подиумом сидели судейский магистр и семь клерков. По верху стен располагались галереи, заполненные любопытствующими. А еще выше галереи возвышались своды потолка. В высоких нишах было установлено освещение и мониторы охраны. Весь зал был выкрашен бледно-зеленым, а в воздухе витал запах немытых тел. Он чувствовал себя смешным, завернутый в полотенце, которое дали ему.
- Стаффа кар Терма, Командующий силами Компаньонов, - прокатился его громоподобный голос над залом. Все разговоры разом смолкли. Бесконечные кошмары уступили место этому аду, - но с правом на надежду. Теперь это был лишь вопрос времени.
- О, да, - кивнул судейский магистр, уставившись на свой монитор, - тот самый сумасшедший. - Он поднял глаза, скучающее выражение блуждало по его лицу. - Вы обвиняетесь в нападении на представителя власти. Вы обвиняетесь в бродяжничестве. Я спрашиваю, есть ли у вас адрес или профессия?
- Пять лет назад я мог превратить эту планету в кучу пепла. Жаль, что я этого не сделал, - проворчал Стаффа. - Я предложил бы, магистр, чтобы вы связались с заместителем Командующего Скайлой Лайма на Итреатических астероидах, чтобы подтвердить...
- Достаточно! - прогремел магистрат, стук судейского молотка ознаменовал тишину, наступившую в зале. Он зашевелил губами, отдавая указания по рации.
- Думаю, у вас есть объяснение, почему вы убили двух граждан и почему находились обнаженным в публичном месте?
- Они ограбили меня. Я убил двоих, прежде чем потерял сознание. - Ярость клокотала у него в горле; казалось, ад поглотит его. Его руки дрожали, пока он ждал, стоя перед возвышающейся скамьей светлого дерева. У него было время окинуть ненавидящим взглядом беснующуюся толпу на галереях. Они сделали представление с его, Стаффы кар Терма, участием! Он мысленно испепелил их прямо на месте - месть против призраков, захвативших его сны.
- Да, это ваши слова, - цинично заметил магистр. - Но Гражданская служба порядка только получила сообщения, что какой-то сумасшедший бегал голым и убивал людей. Кто ваш хозяин?
- У меня нет хозяина! - проревел Стаффа. Резкая боль пронзила его позвоночник, заставила его скорчиться, искривила лицо, его мозг онемел, пока он пытался удержаться на ногах. Он застонал, когда судебный пристав отошел от него, в руках у него болталась электрическая дубинка.
Магистр вытянул длинный белый палец и спокойно добавил:
- Здесь вершится правосудие. Я не позволю больше никаких возмутительных заявлений, сумасшедший. Ты - раб. Твое тело покрыто шрамами. Предполагаю, ты будешь убеждать нас, что это следы боевых ранений?
Смех и крики отозвались с галерей.