Стаффа включил канал связи с «Гайтоном» в тот момент, когда место связистки занимал юный парень, черноволосый и очень костлявый. Он уставился на Стаффу:
— Лорд Командуюищй? Я Шикста, Первый дивизионный. Подождите минуту, сейчас подой/дет Лорд Фиет.
«Лорд? Что за черт, что там происходит?» — подумал Стаффа.— Наконец-то, мы встретимся с Фиетом лицом к лицу».
— Кто?— спросила Скайла.
Стаффа коротко пояснил:
— Мой противник на Тарге. Гениальный — и очень опасный. Мы еще встретимся с ним в будущем...
Изображение замигало, потом прояснилось, и на экране появилось лицо Фиста. Стаффу подбросило в кресле, и он невольно выпрямился. Два разных глаза смотрели на него — сверкающие, меняющиеся. Копна черных волос была взлохмачена. Линия носа, щеки, все черты Фиста были до боли знакомы Стаффе.
В голове у него помутилось, когда он начал говорить. Нет! Это невозможно. Он лишился последних сил и откинулся назад, изучая это лицо. Да, это был он: смесь характерных признаков и черт. На Фисте был комбинезон явно большого размера, оц чувствовал себя не совсем уверенно в командном кресле и немного ерзал.
«Не может этого быть! Бруен должен был меня предупредить. Это было так давно, когда он видел его в последний раз. Спокойно.
Стаффа. Может, это опять химические шутки твоего мс<»га. «Но эти глаза! Это так редко случается! Такие разные... И эти цвета!»
— Приветствую вас, Стаффа кар Терма!— знакомый высокий голос наполнил мостик «Крислы».
— Вы,..— голос Стаффы не повиновался ему,— вы... Синклер Фист?
Фист кивнул, странные глаза ярко блестели:
— Да, это я. Ситуация опять перевернулась. Что вы собираетесь делать, Стаффа? Уничтожить Макрудера? Убить всех тех, кого вы постарались спасти?
— Нет,— бесстрастно ответил Стаффа, полностью поглощенный созерцанием лица Фиета.— Нет. Я не хочу вас уничтожать. Вы... вы... мой... Сколько вам лет? Двадцать два?
— Примерно,— грубо ответил Фист.— Однако, не судите обо мне по возрасту. Многие жестоко поплатились и пожалели об этом.
Стаффа передернул плечами:
— Я думаю, вы меня не поняли. Мне нужно встретиться с вами — один на один.
— Министр Такка говорила мне, что вы на службе у Сеззы,— Синклер покачал головой:— Вы поэтому хотите видеть меня? Может, хотите меня подкупить? Я не пойду на это. Я не хочу еще одной Тарги.
Сердце Стаффы подпрыгнуло:
— Нет, это не имеет ничего общего ни с политикой, ни с войной. Я должен поговорить с вами... о ваших родителях. И разговор должен быть личным.
— Что ты думаешь обо всем этом?— спросил Макрудер, бросая нервный взгляд на Синклера.
— Даже и не знаю, но очень скептически настроен,— Синклер покачал головой.— Если сюда замешаны Седди, значит это ловушка или очередной трюк.
Они сидели одни в шаттле, медленно приближавшемся к кораблю Компаньонов. Наконец, шаттл мягко пришвартовался к «Крисле». Синклер вытянул шею, глядя в обзорное окно. Он изучал системы кораблей флота Компаньонов, стараясь понять разницу, уловить преимущества. «Крисла» была построена в форме трехгранного клина. Ее большой черный корпус, отражая гранями свет, делал ее практически невидимой среди звезд. Грейферы «Крислы» осторожно притянули шаттл поближе, но шаттл все-таки слегка качнуло.
Синклер потер покрасневшие от усталости глаза и нервно улыбнулся Макрудеру:
— Я бы не стал этого делать, если бы ты не поручился.
Макрудер убежденно проговорил:
— Я был там, внизу, в этой кромешной тьме вместе с ним. Синк, по идее он не должен был вытаскивать нас из этой дыры. И если быть честным, то я бы на его месте так и поступил — оставил его умирать там.
Сигнал над люком издал квакающей всхлип, что говорило о герметизации. Потом гравитационное поле возвратилось, потому что заработали генераторы.
Синклер не стал спорить:
— Ну, что же, посмотрим, что нужно Звездному Палачу, но, Мак, у меня ужасное предчувствие, что дело кончится совсем плохо.
Макрудер устало посмотрел на него:
— Плохо? Мы вернемся на Регу, чтобы вступить в сделку с Айли Такка, о каких неприятностях ты можешь говорить?
Синклер, ничего не ответив, взглянул на индикатор времени и поднялся. Макрудер тоже встал и шагнул к выходу.
Синклер прошел за ним в шлюзовой отсек, который вывел их в помещение корабля, совершенно отличное от того, что представлял себе Фиет. Внутреннее убранство «Крислы» сияло белым и прозрачным, и это было совсем не похоже на узкие мертвенно-серые реганские военные суда.