Каролина навестила Листа в Одессе, где он концертировал, и здесь они составили не план своего будущего, а, скорее, заговор против жизненных обстоятельств, что мешали их единению. Лист не хотел любовной интриги - он желал законного союза, ибо, меняя страну за страной, отель за отелем, композитор уже изнемог от толчеи светских приемов, где на него глазели, как на жирафа в зверинце, он устал от кутежей с поклонниками, от случайных романов со случайными женщинами.
- Я, как и вы, мечтаю о семейной раковине, в глубине которой, словно невидимая миру улитка, буду наслаждаться муками творчества и озарением ваших поощрительных взоров.
- Не забывайте,- предупредила его Каролина - что князья Витгенштейны близки ко двору, а император вряд ли согласится, чтобы мой супруг, разводясь со мною, потерял доходы с моих же имений.- Разъезды супругов обычная история среди российских аристократов, но разводы... разводов не прощают!
Вовсе не нуждаясь в лишних овациях. Лист решил дать концерт в Елизаветграде, куда прибыл Николай I для смотра войск. Среди офицеров гарнизона был тогда и молодой поэт А. А. Фет (Шеншин), который вспоминал, что город был переполнен приезжими: "Трудно описать этот энтузиазм, который он (Лист) производил своею игрой), и своей артистической головой с белокурыми, зачесанными назад волосами".
Но энтузиазм публики не вызвал отклика в душе Николая I, от решения которого зависела судьба Ференца с Каролиной. Однако именно здесь, на подмостках сцены Епизаветграда, композитор объявил публике, что он расстается с бездомной долей вечно кочующего бродяги-артиста.
- Раковина для творчества уже приготовлена,- сказал он,- осталось лишь внутри ее натянуть звучные струны...
Эти намерения Листа совпали с революцией в Европе, которая всполошила русского императора, и разводов между супругами он не терпел, полагая, что они являются "потрясением основ" его империи. Каролина в этой ситуации оказалась практичнее композитора, который пытался воздействовать на царя громовыми аккордами рояля, и она решила просто бежать за Листом. Женщина потихоньку, не делая огласки, распродавала свои имения, дабы обеспечить творчество Ференца Листа не своими вздохами и поцелуями при лунном сиянии, а простым хлебом насущным. Умная женщина, она все предусмотрела:
- С этой революцией при дворе словно помешались и отныне не дают паспортов для выезда за границу. Но право на отдельное от мужа проживание я давно приготовила, задобрив кого надо, чтобы иметь при себе и заграничный паспорт...
Она тронулась в путь за Листом, однако на границе была задержана. Офицер кордона сказал, что сейчас никакие вояжи по Европе неуместны, а заграничные паспорта приказано отбирать безо всяких разговоров. Каролина прижала к себе плачущую дочь.
- Но я ведь не еду в Германию, чтобы возводить баррикады "под липами" Берлина - мы едем к Листу, он ждет нас!
Офицер оказался благороднейшим человеком:
- Ах, мадам!- сказал он.- Под суд меня подводите, да что делать? Ради уважения к Листу... я вас не видел. А если вас поймают скажите, что перешли границу с контрабандистами.
Лист ожидал ее в Веймаре. "Бегство" (иначе и не назовешь) Каролины из России стало сенсацией при дворе Николая I, который велел наказать дерзкую даму. Если ее брак с Витгенштейном был совершен по православным обрядам, рассудил царь, то потребуйте от нее, чтобы она вернула отцу свою дочь, дабы тот воспитывал ее в православии. Когда это решение самодержца дошло до Веймара, Каролина еще крепче прижала к себе ребенка, и ответ ее царю сохранился дословно: "Я крепко держу дочь в своих объятиях, пусть только попробуют оторвать ее от меня!"
- Надобно проучить эту бабенку,- указал царь.- Срочно секвестрировать в казну все ее имения...
Но женщина только посмеялась, говоря Листу:
- Вы, дружок, думайте о том, как положить на музыку дантовскую "Божественную комедию", а деньги у нас есть... Заранее распродав часть имений, я выручила за них миллион рублей. Считайте этот миллион своим будущим гонораром!..
Долгие 12 лет они провели в Веймаре. Наш музыковед Якав Мильштейн делает такой вывод: "Веймарский период обычно считают САМЫМ СЧАСТЛИВЫМ в жизни Листа". Это мнение я дополню словами Ла-Мара, писавшего Марии Липсиус, которая была издателем писем Листа: "Лист создал в Веймаре новую эпоху - музыкальную, последовавшую за литературной в образе Гете..." Моя рука невольно потянулась к немецкому альбому по истории Веймара: Боже, как далеко уводят эти тихие улицы, какая печаль разлита в старинных парках, где над чистыми водами прудов склонились мосты для свидания влюбленных... Здесь остались их тени! Тени Людей, о которых я пишу вам...
Веймар в ту пору был немецкой провинцией, где владычила очень умная женщина - гроссгерцогиня Мария Павловна (дочь императора Павла I), любившая ходить в гости к кому бы то ни было, еще с порога извещая хозяев, никак не ожидавших ее визита:
- Мне сразу чашку чая, а мой муж хочет мороженого...
О том, чтобы Лист поселился в Веймаре, она хлопотала давно, соблазняя, его тишиной провинции и удобствами жизни:
- Если боитесь стеснять меня во дворце Бельведера, так я дарю вам загородный замок Альтенбург по другую сторону Реки Инна, он красиво возвышается на холме...
рядом с городом!
Несмотря на такие приманки, Веймар для Листа, уже вкусившего славы в Париже и Петербурге, все-таки оставался провинциальным захолустьем, где в захудалом театре не было даже приличного оркестра. Сама же веймарская публика казалась Листу "величайшим ничтожеством", ибо ее волновал приезд цирковых карликов или появление дамы с дрессированными собачками. Бог с ними, с этими фокусами, но даже при могучей протекции гроесгерцогини композитор никак не мог поладить с ее придворной бюрократией, имевшей столь непомерные амбиции, будто их Веймар - пуп всей земли...
Альтенбург имел три этажа, и такой домина, бесспорно, вполне достаточен для проживания одного человека, даже для такого великого, каким был Ференц Лист. За это спасибо Марии Павловне, а за то, что Альтенбург стал чудесною "раковиной"