Я пыталась выкинуть из головы пугающий образ отиа, разрываемого на части, и заснуть. Горячая грудь Джареда жгла мне теку и одновременно успокаивала. Я вдохнула его неповторимый запах. В другой ситуации я тотчас бы позабыла про все тревоги, но посте троекратного кошмара это не сработало.
В душ. — Я сбросила одеяло.
Сейчас три часа ночи. Еше через три тебе вставать на работу. Попробуй уснуть.
Я перебралась на край постели и. сев спиной к Джареду. опустила ноги на пол.
А ты спал?
Он помедлил, затем раздраженно вздохнул:
Значит, мне необязательно снова засыпать. Да я и не хочу. Как только закрываю глаза, одно и то же.
Я выждала, но Джаред молчал. Тогда я встала и пошла в ванную. Включила душ. трубы жалобно застонали. Погрузившись в мысли, я встала перед раковиной, подождала, пока нагреется вола. Сиены мелькали одна за другой, без остановки: пронзительный визг, стук отцовских ботинок по лестнице. Я крепко зажмурилась, лишь бы избавиться от воспоминаний. Да и были ли они воспоминаниями? Может, просто сон?
Нина? — позвал Джаред. — У тебя все в порядке?
Я склонилась над умывальником, набрала воды в ладони и плеснула в лицо. Струйки сбежали по носу, подбородку и присоединились к общему потоку в раковине. Я зачарованно наблюдала за ними. Намного прошс совладать с эмоциями, когда думаешь о пустяках.
Да, — ответила я.
Выпрямилась и взглянула в зеркало. С нашей первой встречи с Джаредом лицо мое сильно изменилось. Кожа стала бледной и тусклой после постельного режима летом, пока заживала нога; под глазами появились фиолетовые крут.
Казалось, целая вечность прошла со случая в ресторане — когда мы висели на волоске от смерти. В новостях порой упоминали про столкновение полиции с необъяснимым, в остальном жизнь вошла в привычное русло. Будто вовсе не было ни Грэма, ни Шаха, ни книги
Сбросив ночнушку, я встала под душ и с наслаждением вздохнула от прикосновения влаги к коже. Зашел Джаред прислонился к умывальнику и скрестил руки на груди.
Все нормально? — спросила я.
Я. вообще-то за тебя переживаю.
На носу осенний семестр, а еще дополнительные занятия и стажировка. Скорее всего, просто стресс.
Не понимаю. — отозвался Джаред. — Уже несколько месяцев и... никого из них не видел поблизости. Такого за всю мою жизнь не было, и все же ты — Он потер шею. — Странно, что у тебя такие сны.
Джарсд, людям н без демонов снятся кошмары, — сказала я. намыливая голову. — Ничего странного.
Только ты так думаешь.
Хватит уже? Ты раздуваешь из мухи слона. Давай я пообещаю, что мне не приснятся больше кошмары, а ты — что отстанешь от меня, по рукам?
Значит, пообещаешь, — с сарказмом повторил Джаред.
Я высунула голову из-за шторки, по лицу стекала пена.
Хорошо, не могу я пообещать. Ты все усложняешь! Это обычные кошмары, если тебе, конечно, не известно что-то еще.
Джаред улыбнулся, стер с моего лба пену и чмокнул в губы.
— Хорошо, договорились. Пусть будут обычные. Довольная ответом, я кивнула и задернула шторку.
Мне надо заскочить в офис, ты не против? — спросила я, хотя заранее знала о его нежелании.
Не больше, чем всегда.
Сопровождать меня в «Титан меркантиль» было обычной для Джареда обязанностью, но мои частые предложения зайти внутрь стали своего рода шуткой. Каждый день я звала, и каждый день он вежливо отказывался. В стенах «Титан меркантиль» не один год проработал отец Джареда — Гейб. Любимый предпочитал не говорить на эту тему, но мне казалось, что он не желал заходить внутрь именно из-за отца.
Время до рассвета тянулось мучительно медленно. После душа я присоединилась к Джареду за завтраком, и мы провели последние минуты предутренних сумерек вместе. Сквозь жалюзи пробились лучи солнца, и я улыбнулась при виде полосок света на стенах. Пока заживала нога, я часами пялилась на эти самые стены. Бет навешала меня лишь изредка, занятая ремонтом новой квартиры Ким на летние каникулы укатила, а Клер без устали оберегала нас от опасности. Одиночество мое скрашивал Джаред, он почти все время был рядом и развлекал, как мог. Мы очень сблизились, и жизнь казалась спокойной, как никогда. Единственным напоминанием о роковой ночи, чуть не унесшей мою жизнь, был шрам на ноге.
Возясь у плиты, Джаред мельком глянул на меня. Зашипело на сковороде масло, — похоже, завтрак готов. Любимый поставил на стол тарелки с омлетом, а рядом положил небольшую стопку писем.
Есть что-нибудь интересное? — спросила я, пока он перебирал конверты.
Джаред замер и прищурился, вчитываясь в написанный от руки адрес.
Что там?
Это тебе.
Я взглянула на имя отправителя. Теперь понятна реакция Джареда, ведь это письмо от Райана.
По лицу Джареда я поняла, что вести не слишком хорошие.
Все уже знаешь, да? — Я вынула из конверта тетрадный лист.
Имею представление.
Давно мог рассказать. — укоризненно проговорила я и пробежалась взглядом по строчкам.
Дорогая Най.
Хотел, чтобы ты узнала про все от меня. Не решался рас-сказать, поэтому написал. В Браум я пока не верчусь. Я решил все дела — с военными, поверь, так правильнее. Я знаю тебя лучше, чем тебе кажется. Сейчас ты винишь себя. Не стоит. Ты счастлива, а то все, что мне нужно. Извини, что заставил тебя читать это глупое письмо. Все произошло слишком быстро, я не успел позвонить Най, береги себя Думаю о тебе каждый день. Райан
Письмо выскользнуло из рук и бесшумно упало на пол Все чувства вдруг притупились, и слава богу. Угрызения совести так или иначе скоро меня накроют, от этого не
спастись.
Он уехал.
Звонила Клер. — Джаред дотронулся до моей руки. — У него все хорошо.
Что? И Клер тоже? — Я вскочила из-за стола.
Я вновь поразилась внезапной ярости, но это было лучше боли. Джаред шагнул ко мне, я отступила.
— Ты даже не дал с ней попрощаться! Ни с кем из них! Джаред свел брови, между ними пролегла глубокая
морщина.
Он сам этого хотел. Ты бы его не остановила.
Но ты знал, в чем дело. — тихо произнеси я. — Ты
Должен был сказать мне.
Мое тело отяжелело, сказывался недосып. Даже не хватало сил злиться. Я перевела взгляд на упавшее письмо.
Я во всем виновата.
Нет, Нина.
Это я сделала. Разбила ему сердце, поэтому он не остался. — Я подавленно покачала головой. — Я не должна была так с ним поступать. Он же там погибнет.
Райан сам сделал свой выбор, — хрипло сказал Джаред. ничуть не убедительно.
Он имел полное право злиться: его невеста переживала из-за парня, предназначенного ей судьбой.
Джаред считал, что если Райан — подопечный Клер, то нам суждено быть вместе. В прошлом я использовала это, чтобы держать любимого на расстоянии, когда наши отношения ставили его семью под угрозу. Отличный план! Теперь Райан где-то на краю света и вот-вот будет участвовать в боевых действиях. Что бы ни говорил Джаред, как бы ни беспокоился за мое душевное состояние, я знала: он ни капли не жалеет, что Райан уехал.
Но гневаться я могла лишь на себя, я была виновата, и мы оба это знали.
Пора ехать, — тряхнула я головой. — К восьми нужно отправить документы по факсу.
Скажи я тебе обо всем раньше, — вздохнул Джаред, — что бы ты стала делать, кроме как переживать?
Я перекинула сумку через плечо.
— Не знаю, — ответила я и вытащила мобильник. Прокрутила список контактов, нашла номер Райана.
Как я и ожидала, заговорил автоответчик.
До боли знакомый голос. Внутри меня нес сжалось. Послышались гулки, предлагавшие мне говорить, и я вновь закипела от злости.
Перезвони мне. Сейчас же перезвони, я серьезно. Я только что получила твое письмо, ты не можешь так поступить. Не смеешь. Тебе нужно перезвонить мне, чтобы мы во всем разобрались. Прошу тебя.