И каждый раз после этих слов, Красный ощущал, как в груди разрастается пламя энтузиазма, начинают работать движки авантюрных порывов, и поднимается волна уверенности в себе.
Так и сейчас его душа вместе с Альтарионом поймала в парус ветер и пошла на всем ходу к новым приключениям. Пора было вернуться в строй. Битва с Ай-Зур была еще не закончена. Впереди ждали друзья, старые и новые. Ждал разбитый на осколки мир, полный новых открытий. А на горизонте маячил новый враг – последний Корвеносец - самая загадочная фигура во всем Потоке. После Ануэ, конечно.
Плывя над сценами древней войны, как по волнам, Альтарион купался в сиянии невиданных энергий. Белое пламя четырехсотлетней войны сияло парадными огнями. Вопли атлетов в доспехах пели песню отважному кораблю из будущего. А странные древние машины, заменившие тела самым уродливым бойцам старого Ирл-Вернора, напоминали о том, что команду Альтариона ждало впереди.
Воздух вокруг поменялся незаметно. Постепенно черные тучи и ночная тьма отступили назад. На смену им пришли кроваво красные лучи рассвета. Рыжие ядерные облака, пылающие утренним костром, поднялись высоко над дремучим лесом. На палубу хлынули привычные противные запахи болот и звуки бурной живности.
Альтарион окрасился в рыжеватые тона. Буквально впитал в себя свет поднимающегося солнца. Он оказался невысоко над древним лесом, который населяли толстенные стометровые деревья.
Темно-зеленая листва еще тлела в некоторых местах. Рыжеватые огоньки сияли в зелени роем светящихся точек. Понизу казалось, что лес и вовсе горит из-за белесой дымки. Это в сумерках с болот поднимался туман. И из его недр все еще дымили погибшие в бою корабли.
Пиратский флот, очевидно, раскидало по всему лесу. Теперь живая дикая природа медленно восстанавливалась после битвы и чудовищного взрыва, поглощая павших. Однако, Альтарион явно был не в их числе. Как и десятки кораблей Альянса.
- Вы только гляньте! – первым от увиденного в себя пришел Фекс. – Да сколько их там? Они что, собираются все небо закрыть?
Взгляд команды поднялся выше, в небеса. Вокруг двух огромных башен, висящих в воздухе на антигравитационной тяге, роились черные машины. Фрегаты и бриги военного флота Ай-Зур соседствовали с двумя крейсерами. Прямо на ходу машины спешно ремонтировали сотни маленьких дронов. Вокруг дежурили звенья истребителей. Да и сами башни, СКП Крайтер и Намириск, были в полной боевой готовности.
- Ну, похоже, у них тут общий сбор, - с энтузиазмом заметил Рэн. – Ждут чего-то. Эриды. Заряжаются, повышают уцелевших в битве. Долбануть бы сейчас по ним всем разом еще одной станцией. А можно и двумя. Если рванет Крайтер или Намириск, Ай-Зур уж точно не скоро очухаются. А потом полетят головы! Начнут разряжаться. Всех понижать. Полный провал.
СКП, что переводится как Станции Контроля Потоков, по воле Второго Корвеносца, Арктура Энкора, были превращены в военные базы. Которыми управляли особые интеллекты – молодые люди, чей разум был скован программами. Они ощущали станцию, как свое тело и реагировали на все проблемы внутри более чутко. Хотя главная причина использования живых людей в этих конструкциях заключалась в первоочередной задаче СКП.
Насколько знал Джейт, только человеческий разум мог получать информацию и взаимодействовать с потоками энергий, что омывают миры. Как этим пользовался Альянс, было неизвестно. Но прошлая операция по устранению Арктура сводилась именно к тому, чтобы отвлечь внимание такого интеллекта – разума Мантиро и проникнуть на станцию.
- Боюсь, это будет слишком круто даже для нас, - нерешительно вставил Красный. – Вряд ли мы сейчас сможем хотя бы приблизиться к ним. Да и едва ли успеем обезвредить аналоговый интеллект станций. Мантиро нам далась только благодаря Иджи.
- Кстати, о ней, - улыбнулся Рэн.
Через миг причина его ухмылки стала заметна всем. Над Альтарионом неслышно пронесся второй корабль бунтовщиков. Маленькое треугольное судно, напоминающее голову хищной птицы с крыльями.
Аксеран ныне принадлежал первой последовательнице Кида Айжена – Эйн Сатэрн. По совместительству главе почти уничтоженной Гильдии Искателей. Ей компанию должна была составлять и дочь легендарного героя.
Скоординировавшись, оба корабля нашли себе причальную платформу вроде ветвей гигантского дерева. Темно-синяя крона послужила ангаром и скрыла корабли от взглядов со стороны.