- Мальчик. Да ты и сам уже набрался хитрости и бесчестия не меньше, чем любой Корвеносец.
- Считайте, как хотите. Разница между ними и мной, по крайней мере, в том, что я – еще жив. И управляю положением, - парировал голос.
- Наивный.
Цэссан коротким движением дал последнюю команду автоматизированной операционной. Машинки мигом засуетлились. Зал наполнился оживленным жужжанием, писком и прочими механическими звуками. Кабели покинули затылок Ксана. Манипуляторы стремительно собрали обратно голову синтетика и принялись упаковывать обратно части его тела.
- Ты забыл, что уцелел еще как минимум один Корвеносец. Первый из них, - продолжил Гриден. – У него свои понятия и взгляды. И все, что мне известно, - это он построил Альянс таким, каким ты его знаешь. Не все его решения назовешь удачными. Но это та сила, критиковать которую у тебя нет никакого права. Да и смысла, если честно.
- Я и не собираюсь.
Подвесные конструкции по очереди отсоединили тело диверсанта. Синтетик опустился на колени и принялся поправлять свою обновленную оболочку. Модульные части брони поспешили занять место мышц и плоти. Плетеные кабели всосались в специальные каналы. Все сочленения и сгибы провели тестовую диагностику, сжавшись и разжавшись. Искусственное тело словно размялось, потянуло спину и расправило плечи.
- Но теперь, когда он здесь, я хочу, как минимум, узнать, что он будет делать, - продолжил Ксан, поднимая взгляд.
Зеленые глаза сфокусировались на командующем. В голосе снова стали слышны эмоции. Сейчас синтетик говорил спокойно и решительно.
- И если его цель - возвращение былой славы и величия Альянса, как организации, заботящейся о мире, - Шэдоу поднялся на ноги и уверенно взглянул в глаза Гридену, - я с радостью снова стану одним из его верных бойцов.
Глава 2.2 - Несовершенное совершенство
Двери сервисного ангара Намириск почти не закрывались. Все ремонтные доки были забиты под завязку поврежденными кораблями. Фрегаты Ай-Зур тонули в искрах и сиянии горелок от непрерывной сварки. Дроны и автоматизированные манипуляторы едва успевали заделывать пробоины и ремонтировать броню машин.
По инженерным мосткам и тропам вразнобой бегали рабочие с тележками. Одни таскали сменные части на корабли и батареи ремонтным ботам. Другие обслуживали экипаж и пехоту.
Раненые бойцы Альянса чинили свою броню тут же, прямо под кораблями. Пока одни обходились быстрыми заплатками на груди или спине, другие спокойно выжидали, когда к ним наскоро прикрутят временный протез взамен утраченной конечности. Хотя, конечно, многим суждено было остаться с одним протезом до конца службы.
- Вот. Взгляни сам, - указал рукой Цэссан, выходя с Ксаном на подвесной путь. – Ущерб был нанесен огромный. Полагаю, мы слишком несерьезно отнеслись к противнику. Большая часть пиратского флота не представляла угрозы. Но определенные суда оказали слишком ожесточенное сопротивление.
Как раз в этот момент один из фрегатов Ай-Зур машины просто разрывали на части. Его повреждения оказались слишком критичными, судя по данным на табло в том ангаре. Поэтому машину просто решили разобрать на ресурсы для других суден. Все нутро уже выели, но Ксан успел заметить огромные прожженные пробоины в корпусе.
- Да и в тактике нападающим было не отказать, - продолжил командующий. – Они умудрились нанести первый удар именно по моему кораблю. Выступили под прикрытием Намириск, которая была лишена орудий ранее. Крайтер не смогла оказать должную поддержку в битве из-за ограниченного поля обзора. В итоге наш флот обезглавили, разделили и основательно ослабили.
- Знаю, это не причина для гордости в сложившихся обстоятельствах, - тихо произнес Ксан, - но тактика нападения была за мной. Это я провел разведку и передал информацию о вашем расположении бунтовщикам.
- И тем самым обусловил больше половины их успеха, - усмехнулся Цэссан.
Сложно было понять, действительно ли он иронизирует над этой ситуацией, признавая находчивость Ксана. Или им правило завуалированное презрение. Комментировать этот эпизод Гриден не стал.
Впрочем, Ксан и так прекрасно понимал, какое отношение к себе заслужил. Это ярко демонстрировали два массивных робота подавителя, что двигались по пятам за ним с командующим. И несколько тяжеловооруженных бойцов. Таким составом в Альянсе конвоировали особо опасных преступников.